梅峰寺位于莆田城內勝利北路一側，與廣化寺、龜山寺、囊山寺并稱為 “莆陽四大叢林”，1983年被國務院公布為全國首批重點寺廟。
宋初，梅峰是邑內紳士李泮的產業，因山上遍植梅樹，時稱 “梅子崗”。李泮膝下無子，便在梅林中建一座觀音亭，祈求觀音菩薩賜生貴子。果然在宋元豐八年(1085)，其妻黃氏生下一男孩，取名李富，李泮夫婦為報答觀音菩薩賜子大恩，遂舍梅地百畝，擴亭為寺。宋崇寧二年(1103)寺建成，宋徽宗賜額“梅林佛國”，次年又賜名崇寧禪寺，政和元年(1111)敕改天寧萬壽寺。宋紹興初，李富捐資重建寺宇。紹興七年(1137)，敕改名報恩光孝寺，至紹興十二年(1142)又更名梅峰光孝寺。李富在寺內建有梅峰書院和 “臥云軒”，造就了不少名士。
梅峰寺在元代被立為 “官講”，俗稱“講寺”。明嘉靖四十一年(1562)，倭寇攻陷興化城，梅峰寺被焚毀。直至明萬歷年間，在禮部尚書陳經邦和莆田知縣周瀾的幫助下，由住持月珍募資重建。清康熙初年，莆田知縣沈延標主持對梅峰寺進行了一次較大規模的整修，但到了光緒年間，寺宇破敗，寺僧無幾。梅峰寺的重興是在清末民初，從南洋歸來的仙游籍微嘉法師傾力傾資，用了10多年時間，重建了大殿、方丈、客堂、鐘鼓樓、韋馱殿、禪堂等。 “文革”期間，梅峰寺又一度遭受破壞。1979年，在海外僑僧的大力支持下，梅峰寺開始大規模的整修和擴建，歷經十余年時間，形成了近似廣化寺的建筑布局。
擴建后的梅峰寺坐西朝東，臨街而筑的山門牌坊高大宏偉，正面橫楣為原中國佛教協會會長趙樸初題寫的金色寺名。沿山門上去長達254米的中軸線上，依次排列著天王殿、瞻拜亭、大雄寶殿、法堂兼藏經閣、大悲殿，其中瞻拜亭是寺中唯一保存至今的清代建筑，其兩側是新建的三層鐘鼓樓，飛檐翹角，凌空欲飛。此外，兩側廊廡還配建有伽藍殿、祖師殿、凈業堂、功德堂、客堂、祭堂、禪堂、方丈室等，與主體建筑連成一片，顯得錯落有致。高達22米的大悲殿建在寺后的最高處，三重檐、懸欄高閣式結構。殿中有一尊觀音坐像，高14.2米，為八閩之冠，僅金身貼塑就用去黃金1.5公斤。殿中有許多名人題寫的楹聯，如著名書法家羅丹有副楹聯寫道： “峰頂參梅花，聽來百八鐘聲，聲聲入悟;門前對滄海，看遍萬千春色，色色皆空。”可謂文采斑斕。而登上殿樓走馬回廊，極目遠眺，市區面貌可盡收眼底。
梅峰寺原有宋鐘一口，不但音有揚抑，傳聞數十里，且能卜陰陽， “遇晴則吰，雨天則挫”。按鐘上款式云：紹興二年歲次壬子，住持惠澤、僧覺明募緣三鑄方成，未圓先響，乙亥冬，龜洋真身菩薩駐錫梅峰，筊允重換，住山懷琇法珂等六人發心募緣，乃一瀉鐘成，為匠人蔡通所鑄，或為法道而臻此異。據民間傳說，此鐘掛上后，有個老和尚欲北上，特囑咐小和尚，要待他走一天后方可敲鐘，誰知小和尚性急，才過半天就去敲鐘，此時老和尚剛走到江口橋北福清境內的翁山腳下，聽到鐘聲后只好折回。此村距梅峰寺約五十華里，后來這個村就叫 “鐘前村”。只可惜在清光緒十三年(1887)，駐在鐘鼓樓上的清兵不慎失火，致使樓鐘俱毀。后來在民國初年，梅峰寺仿宋鐘模式重鑄一口，高1.64米，外徑1.04米，重1500公斤，鐘身銘刻《大悲咒 》和《鐘咒 》。此鐘雖不如宋鐘神奇，但鐘聲悠揚動聽，如今每天凌晨，梅峰寺的百八鐘聲依然回蕩在荔城上空。
“梅寺晨鐘”是古時莆田二十四景之一，前人歌詠此勝景的詩作甚多，由邑人、清末民初布衣詩人李光榮編選的 《興安風雅匯編 》就收入 《梅寺晨鐘 》詠詩13首，其中清順治間歲貢生、邑人方元俞的 《梅寺鐘聲 》寫得入木三分：
何處鐘聲出曉煙，梅寺別有上方天。
離離欲送風花落，點點曾添露草鮮。
未了參禪傳法語，由來覺夢喚沉眠。
清音可卜陰陽事，還憶當年釋氏賢。
清雍正間歲貢生、邑人黃彬官福建永春州訓導，其《梅寺鐘聲 》詩亦云：
上方脈脈送鐘鳴，喚醒人間第一聲。
響逐東山催曉箭，夢回斜月破殘更。
樓高恍聽鯨鯢發，簌靜唯聞律呂生。
七百年來傳逸韻，悠悠遠播錦江城。
邑人劉克莊是南宋著名詞人，其后裔劉尚文是清光緒國學生，他的同題詩寫道：
月滿山月路，幽人未歸去。但聞有鐘聲，不見梅香處。
邑人陳池養是清嘉慶十四年(1809)進士，在外為官十一年后辭歸，致力于家鄉水利建設，著有 《莆田水利志 》等，其 《梅寺晨鐘 》詩曰：
古寺枕山城，蒲牢舊有名。音流四野迥，響入五更清。眾籟還皆寂，群雞尚未鳴。卻憑深省意，夢覺耳頻傾。
梅峰寺環境幽靜，可謂莆田鬧市中的一塊靜土，它不但是人們觀光旅游的勝地，還成了廣大市民的休閑處所。如今這里每天都有中老年人在寺門前的榕蔭下打牌下棋，或在寺后的龍眼樹林中漫步健身。梅峰寺真是一座不可多得的 “城市山林”。 (陳金獅)
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