縣尉既以捕盜為業(yè)，捕盜須先識(shí)盜，倘若不分青紅皂白，亂捕一氣，勢(shì)必造成冤假錯(cuò)案。宋代興化人方次彭，字公述，于望江（今屬安徽）知縣任上，有民為盜所殺，縣尉拘捕其鄰人，經(jīng)審訊定其殺人罪。次彭核案時(shí)，認(rèn)為“事起無情”（事因不合情理），令將其釋放。縣尉力爭(zhēng)，欲維持其罪。十天之后，果然捕獲殺人真盜，避免了重大冤案錯(cuò)案。
為此，縣尉須以仁義之心，通過艱苦細(xì)致的偵察勘驗(yàn)，獲取實(shí)證，方可捕獲真兇，為民除害，而不錯(cuò)枉好人，一些因種種原因被濫捕錯(cuò)判者，亦須重新勘察取證，辨析案情，以糾正錯(cuò)案冤案。史志記載不少莆陽縣尉偵案事跡，其中不乏破案如神之高手。
宋代仙游縣人蔡高，字君山，景祐元年（1034）進(jìn)士，調(diào)任長(zhǎng)溪（今福建霞浦）縣尉。民有夫婦偕外出，留其子看門守家，被盜賊殺害。蔡高接案后，緊急召集同里全體居民到會(huì)，依環(huán)形就坐。蔡高依次逐一細(xì)看，忽指一人曰：“此殺人者也！”經(jīng)審訊，果然是殺人犯。民眾無不感到驚奇，不知蔡尉用何法術(shù)認(rèn)得兇手。
南宋莆田縣人、侯官（今屬福州市）縣尉方伯騫，亦有銳眼識(shí)盜的本領(lǐng)。一次，有盜殺人，追捕無證。伯騫遂將里民聚集一起，一一詢問其名。當(dāng)輪到名叫曾忍這人時(shí)，伯騫熟視一番，忽曰：“殺人者，就是你！”一經(jīng)審訊即服罪。
西周時(shí)，對(duì)法官斷案要求做到“五聽”，聽，即決斷之意。其一為目聽，即觀其眸子，案犯往往目光眊然無神，不敢對(duì)視。蔡高、方伯騫識(shí)兇破案的秘術(shù)，在于通過同里居民集會(huì)的形式造成聲勢(shì)，又逐一問名細(xì)視， 察顏觀色，致疑犯產(chǎn)生心理壓力，做賊心虛，神驚色異，繼加審訊，便可定奪。反映出二位縣尉的專業(yè)技術(shù)水平。
莆陽縣尉偵案，重視發(fā)案現(xiàn)場(chǎng)勘察檢驗(yàn)，尋找實(shí)證，避免冤錯(cuò)。南宋莆田縣人丁南一，字宋杰，平生屢試不第，至五十七歲之年，方以累舉恩賜兩科，調(diào)任懷安（今屬福州市）縣尉。任上，通過現(xiàn)場(chǎng)勘察，偵破多個(gè)命案。南一有族人租房居住，以婦人墮胎狀告房主。南一細(xì)辨死胎，發(fā)現(xiàn)是吃藥墮胎所致，原告終以誣陷坐罪。有居民因負(fù)舊債自縊而死，其子控告?zhèn)髯铩Ｄ弦坏浆F(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)死者舌頭已被斷去半截。問道：“你父親是自縊死的，誰斷其舌？”其子無應(yīng)，南一搜查其家，于茅廁里找到斷舌，真相大白。有人溺水而死，其父訴訟顧主家。南一驗(yàn)尸，曰：“兩手有泥沙，自溺也！”人皆服之。又有縣衙尉卒，據(jù)失主所報(bào)，拘捕一盜，盜之兄視為恥辱，重拳將弟打死，而誣告為失主所殺。南一細(xì)驗(yàn)盜尸，未見有與失主交手搏斗跡象，終將其兄定罪。又有水手行船，曬衣不慎落水而死。其母誣告為船主所害。南一臨場(chǎng)勘驗(yàn)時(shí)，見船夫手里仍緊抓著衣服，案情大白。南一偵案，既重實(shí)證，又懂得推理，斷而有據(jù)，故能服人。堪稱“刑偵專家”。
莆田縣人陳惟德，字微之，以先祖陳靖（宋神宗朝贈(zèng)尚書左仆射）功補(bǔ)官，為長(zhǎng)樂（今屬福建福州市）縣尉，年僅十九歲。鄰縣有民，因與人爭(zhēng)斗后，自己服毒死亡。其子向官府提起訴訟，鄰縣之尉查驗(yàn)與其爭(zhēng)斗者，已經(jīng)誣伏。上司檄令惟德復(fù)驗(yàn)命案。他覺察死者氣色異常，遂用銀釵伸進(jìn)喉中，取出一看，銀釵變成墨色，可證系服毒致死。經(jīng)審訊后，果然從家找到所剩毒藥，被誣陷的爭(zhēng)斗者得以解脫。
史志記載，仙游縣人、南安（今屬福建泉州市）縣尉葉立志破解無頭尸案的故事。葉立志，字仲愿，淳熙十一年（1184）進(jìn)士，調(diào)任南安縣尉。縣里發(fā)生命案，立志奉命前往驗(yàn)視。但見一尸無首，人人皆說難辦。立志不餒，決意偵破無頭公案。于是，焚香告天，當(dāng)夜架床于無頭尸側(cè)，守護(hù)現(xiàn)場(chǎng)。睡后，夢(mèng)神人曰：“死者之首投于溪北，殺人者已逃往到潮州（今屬?gòu)V東）的小江去了。”天明，立志急去溪北尋找，果然得到人頭。又發(fā)公文到小江拘捕逃犯。捕卒見一人正在江邊磨刀，突然詰問曰：“你莫非南安殺人者乎？”其人驚恐，以至刀子落地。于是將其就擒，一經(jīng)審訊，立即供認(rèn)。人稱葉立志破案之神。今日我們自然不信神佑之說。但從生理學(xué)角度而言，日有所為，夜有所夢(mèng)，雖則機(jī)率不高，然而巧合之事，世間則無奇不有，時(shí)有發(fā)生。葉立奇破無頭案，并非神力之佑，而在于自己對(duì)命案之專注、深思，及其認(rèn)真負(fù)責(zé)的工作精神。
上文提及的長(zhǎng)溪縣尉蔡高，以懷愛民之心，破格受理、偵破一樁無尸案，史志傳為美談。縣有老婦，兩個(gè)兒子于海上捕魚失蹤多日。老婦認(rèn)為系某人所仇雜，遂向縣衙告發(fā)，請(qǐng)求拘捕兇手。縣吏們感到為難，皆曰：“海有風(fēng)濤，安知其不是落水溺死？而且，即便是仇家所殺，若不得其尸，亦難依法審理。”唯獨(dú)蔡尉曰：“吾觀老婦面色，似有冤情。吾不可不為他辦理！”于是，暗里偵察仇家動(dòng)向，得其蹤跡。遂與老婦約定曰：“吾與你一同住宿海上待尸，若十日仍不得尸，則為你受理捕盜之責(zé)”。至第七日，忽見海浪擁二具浮尸而至。蔡尉驗(yàn)尸，皆有被人殺害痕跡，于是拘捕仇家審訊認(rèn)服，處以死罪。此事鮮明表現(xiàn)蔡高同情弱者的愛民情結(jié)，力排眾議，不辭辛勞，置身現(xiàn)場(chǎng)偵查揖兇，為老婦伸張了正義。這是莆陽縣尉們最可寶貴的品德，體現(xiàn)了中國(guó)古代倡導(dǎo)“仁義”的人文精神。北宋名臣?xì)W陽修在蔡高死后作墓志銘，曰：“前史所載lsquo;能吏rsquo;，號(hào)如lsquo;神明rsquo;，不過此也。”對(duì)蔡高的才能與品德作了高度評(píng)價(jià)。 （阮其山）
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