“耕道文章授世,友古翰墨傳家”:此聯系莆田蔡姓家族通用的堂聯。上句說的是莆田蔡氏先祖、宋代榜眼蔡佃的故事。蔡佃字耕道,蔡襄之孫,莆田城南蔡垞人。少苦學不輟,承家風,北宋崇寧元年(1102)進士,時其族祖蔡京在朝為相,蔡佃不愿攀附其門,蔡京耿耿于懷。廷試時,評卷官原取蔡佃為第一名(狀元),但蔡京假意對宋徽宗皇帝曰:“陛下不以佃不肖而使冠,多事恐天下以陛下私臣。”宋徽宗以為得當,使把蔡佃試卷置于第二(榜眼)。事后,蔡京欲羅致蔡佃于自已門下,蔡佃竟不屈。是年,上空出現慧星,以為不祥之兆,帝遂命群臣議論朝政得失,蔡佃上疏論當朝宰相用人不當,以致國事失誤。忤蔡京意,被貶為溫州監稅官,直至多年后,蔡佃方以才干政績升為朝奉郎、直龍圖閣。聯下句說蔡佃之弟蔡伸(1088-1156)的故事。蔡伸字申道,號友古,三歲而孤,弱冠與兩兄佃、亻由入太學。三人俱有文名,時號“三蔡”。而蔡伸最有天賦,其工于詞翰,著《友古詞集》,擅長書法,有蔡襄筆法,長于騎射,能挽二石之弓。宋政和五年(1115)登進士第,歷太學博士,遷通判徐州、楚州、饒州、真州。又改知徐、德、安、和四州。授浙東帥司參謀官、升左中大夫。 (林春德)