從清末到30年代初,倉頭社“連興”糕餅大出名。
連興號的創(chuàng)辦者叫王連。清光緒間,王連招贅倉頭社林家。在“大巷里口”萬星糕餅店學(xué)手藝后,王連便在倉頭社大街旁租房子,創(chuàng)辦連興號糕餅。
連興號起初主要制作慶典祭祀用的素食糕點(俗稱“面食”),如五果、貢包等。夫妻倆以精工細(xì)作、服務(wù)周到、貨真價實為宗旨,兢兢業(yè)業(yè),日夜埋頭苦干。不幾年,生意漸漸興隆。生產(chǎn)的品種也日漸增多,自己的人手不夠,又雇了五六個師傅和學(xué)徒來幫忙。
當(dāng)時的糕餅,是按季節(jié)生產(chǎn)的。
春季以制作光餅為主。王連的光餅主要有咸光餅、白光餅和黑糖光餅數(shù)種,其中,咸光餅最受歡迎。
王連的咸光餅,內(nèi)中化入鹽絲,拌上蔥末兒,又和入少量的紅糖,面上再灑點芝麻,十分夠味夠香。還 有特制的,在餅面上當(dāng)心處按上一撮兒“鐵炎干”海苔,烤得香香松松的,食之咸中帶甜,甜中伴咸。 巴掌兒大的圓個兒,外沿厚,中心薄,樣式美觀齊整,大受顧客青睞。
還有一種不用炭火烘烤,而是用蒸籠炊熟,叫軟光餅,品味也不錯。
王連光餅價格便宜,是當(dāng)時下層老百姓最經(jīng)濟(jì)的糕點。除了本地的顧客外,停泊在下徐和“海岑前”碼頭海船上的船員,也是光餅的大宗買主,他們常年在大海上航行,生火燒飯困難,便把光餅充做了干糧。
正月里,元宵做福首的多,結(jié)婚賀喜的多,此時店里大量生產(chǎn)丁餅、福餅、梅花餅及豬頭尾耳等類“面食”。此類面食,一般都須提前到店中預(yù)訂。
夏季、制作肉餅、粉心糕較多。
秋冬二季,主要生產(chǎn)麻筒、漏花、沖子、花生豆、花生糕、飴糖丸、花生撲等類系列品種。
除季節(jié)性糕餅外,常年制作的有綠豆餅、油月片、方糕、黑面糕、雪片糕、仁粘糕、馬蹄酥、田螺酥、起麻酥等品種。而且,有的品種又可分成幾個小品種。如仁粘糕,可分甜、咸、酸等幾種。
制作這幾十種糕餅,工藝都是十分繁雜的,有的技術(shù)性還是很強(qiáng)的。王連從不偷工減料、粗制濫造,也從不因為生意好,銷量大,就馬虎應(yīng)付。每天生產(chǎn)多少斤面粉,一般都是固定的。生產(chǎn)所用的面粉都采用上等面粉,經(jīng)發(fā)酵、揉制、成型、烘烤等多道工序才能完成。
烘烤是整個生產(chǎn)工序中的一項重要技術(shù)。當(dāng)時沒有電氣烘烤箱,主要采用一種木炭烙爐。烙爐的主體部分是一只圓形的平底鍋,鍋上有一塊圓形的周邊高的鐵蓋,鐵蓋可轉(zhuǎn)動。平底鍋下是木炭爐,鐵蓋上也燒木炭,這樣上下烘烤,把生餅烤為熟餅。但是烘烤須有相當(dāng)熟練的技巧。先把印制好的餅坯整齊地擺放在一塊圓形的木板(又稱“瀉板”)上,然后,左手轉(zhuǎn)開鍋蓋,往平底鍋中抹上一些油,右手端起瀉板,順手灑進(jìn)鍋內(nèi)(這個動作須極熟練,而且不返工),隨即抓過一把棕刷蘸上些水,迅速地向鍋內(nèi)均勻地灑下去,行話叫“掛冬”。這樣烤餅,易熟,不焦,松軟適中。
但并不是樣樣糕餅都須烘烤。例如制作仁粘糕用的“糕粉”就不用烘烤。
餅制好后,就擺在店門口出售,而光餅、飴糖丸、仁粘糕就倒在店門外一口大竹籮里售賣。
連興糕餅人人愛吃。1932年,王連去世后,連興號由女兒和女婿李骨魚接辦,生意仍然看好。
1948年李骨魚去世后,由孫子林玉森夫婦接辦。林善于經(jīng)營,生產(chǎn)品種不斷增加。后來又租賃了北鄰的一家店面。1955年對資改造,連興號并入涵江糕餅生產(chǎn)合作社。1956年公私合營成立莆田縣涵江糕餅廠,林玉森任廠長。 (黃黎強(qiáng))