□銀華
過年是中國一個古老的傳統節日，也是全年最重要的一個節日。經過漫長的歲月，莆田人已經把自己的生活方式和歷史文化潛移默化注入過年的習俗。故節當歌守，新年把燭迎。莆田人把過年稱為“做歲”，把除夕稱為“三十暝”。臘月十六做完“尾牙”后，外出的游子陸續回到了家鄉，家家戶戶逐漸進入了過年的準備階段，莆田人稱為“年暝兜”。
掃巡辭舊去穢氣
“掃巡四面光，洗凈見祖宗。”“掃巡”意味著把過去一年里的灰塵穢氣打掃出門，以嶄新的氣象喜迎春節，跨進大吉大利的新一年。
莆田人掃巡，一般從農歷臘月十六過完“尾牙”開始到廿五日前。家庭主婦一般都會挑個雙日艷陽天，討個好兆頭。莆田方言“船”與“巡”同音，據說我們的祖先曾以船為家，每年歲末人們都要把居住的船打掃一遍，后來雖移居岸上，筑屋而居，但“掃船”這一習俗仍然沿襲下來。掃船時要邊清掃邊巡視，以便修補刷新，“掃船”逐漸改稱為“掃巡”。
掃巡這一天，家庭主婦都要準備嶄新的掃帚等工具，并貼上紅紙條以示吉祥，還要用一根長竿綁上蘆葦或稻草，專門打掃高處。灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝，清洗桌椅、眠床、櫥具，拆洗被褥窗簾，到處洋溢著歡歡喜喜大掃除、干干凈凈迎新春的氣氛，讓人感受到“年”的臨近。
廿三祭灶迎吉祥
古時人們認為灶王上天在玉皇大帝面前美言幾句，便會給家里帶來福祉。因此，每年臘月二十三家家戶戶都要祭祀灶神，俗稱“送灶公”。
為了讓灶王爺“上天言好事，回宮降吉祥”，人們就用各種辦法侍奉他，莆田民間送灶的供品，一般是用糯米、地瓜粉做成圓形或橢圓形的薄片粘糕，俗稱“金錢粿”或“送年粿”。灶王爺接受了人們的特殊供品，“吃了人家嘴軟”，當然不好講壞話了。這實際上是民間一種倫理道德的自律。
送灶王爺上天后至三十暝才迎回，這期間人間無神管轄，百無禁忌，民間多嫁娶、過厝（喬遷）hellip;hellip;歲末年終，人們有了閑暇和積蓄，對于平時難得有精力操辦的大事，這是一個好時機。因此人們根據現實生活需要，形成了這一特殊的民俗——“趕年暝”。路上盤擔連連，喜車接踵而過，鞭炮此起彼伏，更增添了喜慶迎春的氣氛，讓人聞到濃濃的年味。近幾年，莆田民間喜事多多，為了錯開時間，又把“趕年暝”這一習俗的開始時間提前到了臘月初一。
貼上春聯迎新年
“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”貼春聯的習俗源于古代的“桃符”。古人以桃木為避邪之木，《典術》曰：“桃者，五木之精也，故壓伏邪氣者也。”到了五代時，后蜀君主孟昶雅好文學，他每年過年都要命人題寫桃符，而題寫在桃符上的“新年納余慶，嘉節號長春”便成為史料上有記載的第一副“春聯”。隨著造紙術問世，后來人們仿效孟昶，過年時以紙為板，寫了一些吉利話貼在大門兩邊，為過年增加歡樂氣氛。由于桃木是紅色的，紅色有吉祥、避邪的意思，因此春聯大都用紅紙。
春聯真正普及始于明代，傳說與明太祖朱元璋有關。有一年臘月二十八，快過年了，朱元璋想微服出巡，到民間看看老百姓過年的情形。正要出門，又轉念一想，待會文武百官上朝見不到皇帝，豈不是鬧得天下大亂。他靈機一動，找來一張紅紙，寫上“過年不朝回鄉去，開春奏來民間情”。橫批為“與民同樂”。貼在午朝門上，然后瀟瀟灑灑帶著侍從出巡去了。
百官上朝時，等了又等，就是不見皇帝上朝，忽地有個大臣指著午朝門上的對聯驚呼：“原來皇上放年假讓我們返鄉了。”于是大臣們紛紛趕回老家，返鄉察看民情。有些大臣回鄉后也效法皇上，弄張紅紙，寫副對聯貼在門口。一時間貼春聯成為過年的一大亮點。
朱元璋微服出巡歸來，聽說自己無意之中帶動流行風氣，為過年增添喜慶，萬民稱頌，龍顏大悅，并下旨：無論貴賤，過年時家家戶戶貼春聯，以示他與民同樂。
到了第二年春節前夕，朱元璋再度微服出巡，察看春聯流行程度。大大小小的對聯，有長有短，對句中有吉祥話，有為皇帝歌功頌德的hellip;hellip;朱元璋看完十分高興，正當他在興頭上時，卻發現一間破宅門上光禿禿的，沒有貼春聯。朱元璋的臉馬上“垮”下來，便讓侍從去敲門。門開后，出來一個闊臉方腮、貌丑形粗的壯大漢，經查問壯漢姓魏，是個屠戶，大字不識一個。朱元璋便問：“你為什么不貼門對，是不是官府沒把詔書發給你？”壯漢笑道：“詔書有沒有發我不曉得，不過發了我也看不懂，我每天只是白刀子進，紅刀子出，只管殺hellip;hellip;”
壯漢“殺豬”二字尚未出口，侍從可嚇壞了，趕緊大聲呵斥：“大膽屠夫，萬歲爺在此，還不趕快下跪！”壯漢一聽，連忙跪下磕頭討饒：“萬歲爺萬歲！請饒小民一命，小民不識字，無法貼對子。”說著說著竟嗚嗚哭起來。要是平常，朱元璋一火，此人準沒命。可是今天是大年三十，殺人晦氣，所以朱元璋反而好言好語安慰壯漢，并當場揮筆賜春聯一副：“雙手劈開生死路，一刀割斷是非根。”壯漢急忙磕頭謝恩，侍從拼命夸好點贊，朱元璋龍顏大悅。這副對聯也成為了屠宰行業的御賜春聯。傳說壯漢過世后被尊為屠宰行業的祖師，在宮廟里也被封為鐵面魏大人，專為戴罪之人斬斷惡根去惡從善，而神位兩邊的柱聯就是這副御賜春聯。
莆田與其他地方不同，過年時流行貼白額春聯的習俗，據說這與一段悲慘的歷史有關。
明朝嘉靖四十一年（1562），農歷十一月二十九日半夜，倭寇攻陷興化府城，屠城三天，燒殺搶掠，城內血流成河，慘死三萬多人。直至戚繼光兵到，興化府城光復。為紀念這一悲慘的歷史，莆田便流行初四做“大歲”和貼白額春聯的特有風俗。
貼白額春聯的習俗，在莆田民間還有一種傳說。清順治五年（1648）明東閣大學士朱繼祚率義軍收復興化城，清兵多次反攻，城內不少百姓殉難，家家有喪事，門貼白聯，哀悼亡人。年終清政府強令家家貼紅聯。城內居民巧妙地在貼紅聯時留下原來白聯的一段，以示對逝去親人的懷念之情。臘月二十八貼春聯，不僅讓人“看換桃符老興偏”，更讓人品味到貼春聯深厚的歷史文化底蘊。
除夕辭年祭天地
莆田人過年，辭舊迎新，家家戶戶都要在除夕子時后，舉行隆重的祭祀天地活動，俗稱“辭年”。
古代，人們面對難以征服的大自然，認為自然界中有一位主宰者，從而產生了想象中的“天地神靈”，并因此產生了“玉壁以祭天，玉琮以祭地”，衍生出許多祭拜天地的儀式。而這些儀式的宗旨就是祈福消災、永葆安康。
老百姓一般認為“天地”就是玉皇大帝，據說每年除夕子時起，玉皇大帝都要巡安人間，所以老百姓都在這個時候備辦祭品上供，祈求玉皇大帝庇佑，祈盼來年給全家帶來好運。
辭年供品十分豐富，花果茶酒齊備，六齋、四果、十味齊全，壽龜、紅團、線面、雞鴨海鮮，還有隔年飯，擺滿供桌，燭火高燒，香煙繚繞，非常隆重。更重要的是一定要燒“貢銀”、“天金”。傳說家家“辭年”，天地吃不下，只收貢銀、天金，所以祭畢茶酒要“噴銀”（倒在貢銀灰上）。祭完天地，把供桌換個位置，這些供品用來祭祀祖宗，還要燒“銀寶”、“紙錢”，放鞭炮。
“辭年”習俗延續至今，除夕子時起，家家戶戶燈火輝煌，鞭炮此起彼伏，熱鬧非凡，無處不散發出濃濃的“年味”。
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