□涂雨
吳仁民（1892-1975），字子榮，福建莆田江口人。自小痛失父母成為孤兒，卻能走出人生低谷，攀登科技高峰，成為莆田史上首位碩士、首位開辦電力公司的現代科技達人，成為大學教授、大學校長，向世人展示一份神奇的人生履歷，演繹一個感人的勵志故事。那么，他是如何走過自己艱辛而又幸運、坎坷而又光明的人生旅途呢？
求學之路
自從1894年日本發動侵華“甲午戰爭”打敗中國，強迫清朝政府與之簽訂喪權辱國的《馬關條約》，割讓臺灣、賠償2億兩白銀給日本后，中國國力急劇衰落，深陷半殖民地泥潭。各種瘟疫也趁虛襲來，無法得到有效預防、醫療和控制，任其肆虐。福建莆田曾屢遭鼠疫重創，《莆田市志》記載，在短短的五、六年時間里，便有1896、1897、1902年3次嚴重鼠疫大流行。1902年的疫情，市志這樣記載：“全府（興化府，即現在的莆田市）鼠疫蔓延，滅門絕戶不少，涵江的哆頭一村就死亡400多人。”寥寥數語，讀來竟讓人不寒而栗。
這一輪鼠疫災難，無情地降臨在莆田江口邦尾村。村里有個吳姓醫生,醫術醫德，口碑俱佳。他見眼前疫情來勢兇猛，鄉親一個接著一個死亡，顧不得情勢險惡，每天從早到晚出門治病救人，還拉上妻子幫忙，有時忙得顧不上吃飯。病毒終于染上了他和他的家人，短短幾天，他和他的妻子，以及兩個女兒，接連在這場瘟疫毒浪猛襲下遇難身亡，唯獨留下三個命大的年幼兒子，13歲的大兒子吳仁元、10歲的次兒吳仁民、1歲的小兒子吳仁發。一個興旺溫馨的家庭，轉眼之間戛然破碎，留下3個無依無靠的孤兒，令人唏噓悲痛。
長兄為父，吳仁元仿佛一夜之間長大成人了。眼看村里哭聲連天、土地荒蕪、人心惶惶，他知道他們再難在這里生存下去，于是，他將小弟吳仁發寄養一戶人家，帶著弟弟吳仁民進城拜訪一位美國牧師，請求援助。吳仁元他們的父母生前原本也是基督教友，使得這次求助得到更多的關照。牧師見吳仁元機靈懂事，又有文化，便留他在家做自己孩子的陪讀，幫助孩子學習中文和興化方言，又介紹吳仁民進莆田黃石善育堂（孤兒院），三年后再介紹小弟吳仁發進善育堂。災難擊碎的這一家幸存者，總算有了這樣一個階段性的安排。
黃石善育堂是基督教興化美以美會于清光緒十七年（1891）興建的一所全省最大的慈善機構，占地面積60多畝，擁有樓房、平屋、倉庫等20多座房屋，設有小學堂、印刷廠、加工廠、紡織廠、農場等多種門類。善育堂的生活是艱苦的，老師給他們上的第一節課就是：愛心與艱苦。善育堂經費有限，每一位孤兒都要半工半讀過日子。吳仁民做工、干農活，吳仁發4歲就開始學紡紗。工讀的生活又苦又累，日子過得緊巴巴。冬冷少衣，病來缺藥，不時斷炊，饑寒常有。三兄弟相依為命，共渡難關。有一次，吳仁民得了重病，無錢就醫，高燒多日不退，病情堪憂。吳仁元趕來，看到弟弟不省人事，暗暗吃驚，心想千萬不可躲得過初一躲不過十五啊。他橫下一條心，硬是日夜堅守，悉心照料，土法治療，竟是奇跡般的轉危為安，漸漸痊愈了。年幼的弟弟吳仁發在兩位哥哥的盡心呵護下，也頑強地成長。三顆創傷孤獨的心，漸漸得到康復。吳仁民十分珍惜這里給他提供的半工半讀的機會，他先前在家已經受過一定程度的文化教育，功課要比別人輕松許多。他聰穎好學、刻苦耐勞、尊敬師長、真誠待人，學到了知識，磨煉了意志，懂得了做人。
仁元、仁民、仁發先后于1903年秋季、1904年春季、1913年春季被興郡中西學堂（1907年后改稱莆田私立哲理中學）錄取。這所學堂仍有半工半讀的學習機制，使得3個孤兒可以在這里堅持學業。教會辦的莆田哲理中學，自1898年由美國傳教士蒲魯士、蒲星氏夫婦把培元書院改制辦成普通中學始，即引進物理、化學、英語、體育、圣經等西方文化課程。吳仁民在這里既可以學到傳統的中華文化，又有機會學到西方文化。就讀8年間，得到這里眾多師長的關愛和精心培育，先后兩任校長章哲明、蒲星氏都很欣賞他的為人和學識。1911年，哲理中學畢業的吳仁民，在蒲魯士、蒲星氏的大力舉薦下，獲得了教會獎學金赴美國留學。這是他夢寐以求的美好愿望，終于有機會得到實現，這讓他感到非常幸運。
獎學金無法足夠支撐吳仁民在美國留學的費用，好在半工半讀對他來講早已是輕車熟路，讓他有條件完成多年的學業。西方文化開拓了他的視野，科學知識在他看來似水，似空氣，似食糧。他合理安排讀書與打工的時間，勤奮刻苦，如饑似渴地學習。查閱臺灣成功大學吳仁民履歷檔案得知，他于1912年1月至1916年6月就讀于美國甘撒省西南大學物理系，獲理學學士學位，1916年8月至1919年7月就讀美國麻省波士頓大學理學院，獲理學碩士學位。他捧著碩士學位證書，百感交集，禁不住熱淚盈眶。后來知道，他，吳仁民，自幼失去父母的孤兒，竟然成了莆田第一個獲得碩士學位的讀書人。
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