□鄭銀華 張碧華
傳說，昆侖山全真派祖師王重陽聽到“沉七洲，浮莆田”的奇跡后，倍感興趣，特地帶著七個弟子從昆侖山云游到東南沿海興化灣畔。當他們游覽完五侯山后，看到五侯山附近有座小山，山雖不高，但形狀奇特，形似西昆侖山的縮影。于是他們停下腳步，在山上結廬，架起煙囪，壘起八卦灶，煉丹修煉。
山不在高，有仙則靈。于是后人就把王重陽結廬修煉的小山稱為“昆侖山”。把昆侖山北面高聳的小山稱為“煙囪山”，莆田方言“煙筒山”，文人又把它寫成“煙嵐山”。而王重陽煉丹用的八卦灶臺，因“雙魚懸閣”地勢比周圍高，所以人們把它稱為“八卦高灶臺”，簡稱“八高”。又因北面煙筒山比南面昆侖山高，又改稱“北高”。
北高鐘靈毓秀，洞天福地。儒、釋、道各路神靈都慕名而來，立廟建寺。傳說，摩尼教教主一來興化灣畔，就看中了北高這一福地，并讓劉、童兩位護法神留守鎮殿，還在四周布下天羅地網，企圖獨霸此地。永興巖的張公圣君聞訊后，特地趕來破陣。他祭起五雷，仍無法轟開天羅地網。迫于無奈，張公圣君乘教主出外云游之際，他脫冠解袍，登上煙筒山，從王重陽煉丹的煙囪鉆進去，再從八卦灶的灶眼爬出，從內部攻破。終于收伏了劉、童二神，打開天羅地網，成功破陣，坐上中央神座。摩尼教教壇也改成張公廟。因此莆田沿海張公廟里的張公神像都是免冠解袍，披頭散發，全身漆黑。“張公鉆煙筒，搓黑面”，也成為莆田的俗語。
由于張公坐鎮，各路神靈相安無事，寺廟書院毗鄰，廟會月月不斷，人氣旺盛。每月初一、十五的廟會集市也逐漸改成每日五更早市，俗稱“鬼頭市”，又稱“肩頭市”。每天，天剛蒙蒙亮，四鄰八鄉的人們就肩挑貨物來此地交易，太陽一出就散市。由于五更天“稱星”看不清，所以買賣只能用手捧，用碗量。全靠個人信譽，他們的信條是：寧“損金”，不傷義。所以“損金”也成為莆田地方物美價廉的俗稱。“寧lsquo;損金rsquo;，不傷義”也成為現代北高首飾匠走南闖北、馳騁市場的經營理念。這也許是莆田最早打造的誠信品牌。
明·嘉靖年間，北高還是剿倭的主戰場。明·嘉靖四十一年（1562），廣東水軍提督孔兆熙率部秘密進駐興化灣。在灘涂與倭寇殊死搏斗時，孔將軍身先士卒，英勇殺敵。混戰中，孔將軍不幸頸部被一倭寇砍傷，血流如注，但他仍浴血奮戰，直至壯烈犧牲，以身殉國。
據說，孔將軍殉難時正遇漲潮，遺體隨波漂流，尸身上空百鳥盤旋悲鳴，為之守靈送行。翌日遺體漂至北高后積村海面，民眾發現后含淚厚葬。并在發現孔將軍遺體的海邊建起“萬靈宮”，塑金身奉祀，尊之為“西嶺孔大人”，俗稱“后積大王爺”。由于孔將軍治軍極嚴、賞罰分明、疾惡如仇，所以莆田沿海人們常用“讓大王爺抓走”、“叫大王爺船載走”來咒罵對方。如今這兩句話已成為莆田方言俚語。
話說，明朝工部尚書康大和，幼年喪父，家境貧寒，早年一直寄居在姥姥家里。為了貼補家用，他十三歲開始就肩挑著自己趕海的蜆、蟶等海產品來“肩頭市”叫賣。他每天都在集市南面書院的窗根下擺攤設點，邊賣邊聽書院先生講書。書院的先生姓梅，人稱梅老夫子。梅老先生看他少年聰穎，篶志好學，有意收他為徒。一天，先生借買蜆之機，看著對面的朱子廟，出了上對：“眼珠子，鼻孔子，朱子何在孔子上？”康大和看著先生下巴的胡須，靈機一動，馬上對上：“眉先生，須后生，后生怎比先生長。”梅老夫子聽后哈哈大笑，說聲：“孺子可教。”于是就收康大和為徒，免費讓他入學。
有一次，康大和挑蜆路過鄰村時，正值鄰村為觀音大士、三一教主、魁斗星君、關圣帝君慶誕搭戲臺，把路口堵了。行人過不去，找人又找不到。原來一班人都圍在案桌四周，商量寫戲聯的事。村里鄉老、文人們深知此聯難撰，互相推讓，久議不決。康大和了解事情原委后，便說了句：“過路難，寫對聯有何難！”鄉老們看他一臉麻子，其貌不揚，說：“人不大，口氣不小，有能耐寫出來，我們就拆戲臺讓路！”康大和聽后，走到案前，揮筆寫下：“金蓮開夏午，鐵筆點《春秋》。”寓意上述四位神名。構思巧妙，對仗工整。讓鄉親們贊嘆不已，自動把戲臺后移，讓出路口。康大和巧寫戲聯的消息不脛而走，傳為佳話。由于路上耽擱，康大和趕到書院時，還是遲到了。先生看著康大和流滿汗水的臉，出了上對：“急水流沙粗在后。”康大和看著場上曬的稻谷，脫口說出：“狂風揚谷破先行。”康大和才思敏捷，巧對對子的故事在當地廣為流傳。“破谷”也成為莆田人對秕谷（指不飽滿稻谷）的俗稱。
為了求學，有時耽誤了賣蜆，康大和怕蜆放壞了，就把賣剩余的蜆洗干凈后，用鹽腌制起來。無意中，康大和腌制的蜆成為莆田一道地方美食。康大和進京趕考時還帶著自己腌制的蜆。明·嘉靖十四年（1535）康大和進士及第，殿試時他還把自己腌制的蜆獻給皇上，皇上品嘗后，大加贊賞。于是，莆田腌蜆便成為宮中一道御用小食。
明·嘉靖四十年（1561），康大和晉升工部尚書。不久因嚴嵩黨羽構陷，致仕返鄉。康尚書返回故里，重游北高朱子廟時，觸景生情，還特地為北高“肩頭市”撰文立碑。
話說北高“肩頭市”，隨著商貿日益繁榮，久而久之，人們就在朱子廟周圍搭起涼棚，后又用稻草或蘆葦蓋起茅草屋。逐漸形成一條街，街上的店鋪人們稱為“肩頭店”，后按莆田方言諧音，又改稱“街頭店”。隨著“肩頭市”不斷發展擴大，逐漸形成了北高商市。
北高位于莆田東南沿海，距市區16公里，東接后海303墾區，西連南洋平原，北臨興化灣，南鄰笏石鎮。本轄境宋、元時屬崇福鄉興福里，明、清時屬六區興福里，民國24年(1935)成立北高鎮。解放后屬六區、十七區、北高鄉。1992年改為北高鎮。
改革開放后，北高人以精湛的手藝闖天下，素有“十個首飾匠，八個北高人”之稱。
今天，北高正以全新的姿態向世人展示它的風采。無論是八卦寶地的“八高”名號，還是仙人福地的“北高”尊稱。一個普通的地名，演繹著抗倭英雄的悲壯贊歌，承載著眾多歷史名人的逸聞趣事，它伴隨著北高人闖天下的腳步，走向全國。這就是東南沿海興化灣畔一個普通鄉鎮地名的魅力。
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