□林春榮
一
在許多莆田人的記憶里，莆田是片廣闊的平原，是一座依溪而筑的村莊，是一季三熟的田野，是稻米飄香的故鄉。
這些最美好的記憶，是興化平原給予的，也是大多數生活在興化平原的莆田人，對莆田最初的記憶。
其實，在莆田人口口相傳的記憶中，興化平原只不過是一個高雅的地名。從我們先祖開始，習慣叫它為南北洋。以木蘭溪為界，南岸的叫南洋，北岸的叫北洋。生活在南岸的人，北岸的居民就習慣叫他們為南洋人。生活在北岸的人，南岸的居民習慣叫他們為北洋人。這種約定俗成的叫法，一直迷惑我整個童年時光。因為在我最初的記憶里，南洋是指東南亞一帶地區，那個時候我一直記住我的祖父和他的鄉親們一起下南洋的故事。這個概念不僅根植在莆田人的記憶里，也扎根在閩粵兩省人的記憶中。
打開莆田地理，是可以真切地看到興化平原大致的輪廓，從江口萩蘆溪畔到華亭瀨溪的木蘭溪下游，興化平原寬闊地打開它的地理位置。而囊山、九華山、鳳凰山、紫霄山、壺公山、青山、天馬山環繞著它的平坦，簇擁著它的廣闊。東面的興化灣，寧靜而又深邃，默默地注視著日月的轉換，默默地傾聽平原的稻長麥熟。
從南往北，木蘭溪、延壽溪、萩蘆溪，三條干流和無數條支流，扇形的水系密布在興化平原上，構成了縱橫交錯的水源，也成了興化平原成長和繁榮不可或缺的“血脈”。有了水系，有了平原，才有種植業的發展，才有興化平原“魚米之鄉”的美譽。
興化平原面積大約有六百四十六平方公里，是福建省第三大平原，大部分地區耕作層厚度達二米左右。耕作層下為海泥沉積，并夾有大量貝殼。這些情況對于生活在興化平原上的人們并不陌生。因為他們在日常生活（如開挖房屋基礎、掘井等）和勞動耕作（如人工開溝辟渠，清理水塘淤泥），經常會見識到那些與海洋相關聯沉積物。這些積淀在興化平原土層之下的海洋生物，隱藏得并不深，三五米而已，可見興化平原的成因。
興化平原不僅是莆田人賴以生存的糧倉，養活了一代又一代莆田子民，也是莆田人世世代代的精神家園。生長在興化平原上的鄉鎮、村莊，繁榮的文化茂盛了一代代人的夢想。許多人出生在興化平原，成長在興化平原，最終走出興化平原，成為中華民族的精英。
二
有一行行文字，以豐富且翔實的資料，記載著興化平原的開始。它的開始，是圍墾、圍堰。興化平原從那個時候開始了它漫長的演變過程。
唐貞觀元年（公元627年），南北洋建水塘、圍墾造田。主要有：諸泉塘、永豐塘和瀝潯塘。其后又建頡洋塘。唐貞觀五年（公元631年）建圍清塘。
也許在此前的歷史上，先民們也努力地做過類此的圍墾造田之事，但沒有文字的記錄，沒有具體的名稱、方位，雖然我們確信那些村莊、那些田野也一定有更悠久的淵源。
筑建水塘，開啟了興化平原最初的那一扇碧綠的家門，開啟了莆田人最初的農耕生活。因為蓄積了亞熱帶地區豐沛的雨水，對這淺淺海灘上的地質土壤改良，將起到決定性作用。當時的莆田人正是從這道最簡單的工序開始，也許這也是最必要的前提。淡水對農業生產的重要性不言而喻。
南宋咸淳年間進士、莆田人余謙一曾題一首詩《城山國清塘》，描繪了當時國清塘和周邊村莊的生活場景。
湖光山色酒杯中，
此會那知一笑同。
風暖空巖落松子，
雨晴新漲沒鳧翕。
隔林村落微茫見，
一徑禪房曲折通。
老艾當年題品處，
斜陽無語想高風。
也正是這些細小的文字，讓我感到水濕濕的溫暖，這些文字所包含的歷史價值至今仍讓人由衷地鼓舞。因為木蘭溪兩岸的土地，已經有序地開墾、耕作、收獲、生活，甚至生男育女，繁衍家族，甚至炊煙纏繞，歡聲笑語。一座座村莊圍著水塘而誕生、而蔓延，開始了興化平原生機盎然的生活。
還有一個歷史人物，在唐朝建中年間（公元780-783年）就率民眾揮汗如雨在延壽溪上筑陂灌田。一千二百多年來，這個叫吳興的鄉紳已經被神化為神祗，而留下的杜塘雖無跡可循。那一條橫亙在延壽溪上的延壽陂，依舊聳立在世人的目光里，屹立在興化平原遼闊的土地上。
那座供奉吳興的廟宇，叫孚應廟，佇立在延壽溪畔，佇立在茂密的森林里，靜悄悄地享受著安然的空氣、陽光、雨霧。一年四季依舊香火旺盛，四周的民眾依舊懷著崇敬的心情焚香祈禱，來點燭保佑。年復一年、月復一月，人們用這樣最民間的方式來表達對先賢的感激之情。
如果說上述文字，只是來自莆田民間的熱情，那么唐元和八年（公元813年），福建觀察使裴次元率眾在紅泉界筑堰儲水，墾田三百二十二頃，就是一個規模巨大的政府行政行為。紅泉界在今天黃石鎮境內，以沙坂一帶洼地形成的水塘，足以灌溉數計千畝的水田。而裴次元的名字一直浮現在莆田人的民間生活中，人們一直記住這個名垂千古的恩人。
興化平原的歷史依然沿著歷史的慣性，在農耕時代緩慢推進。但莆田人從不怠慢時間的力量，并以超越時代前進的速度，一次次地加快興化平原的圍墾與開發。
宋太平興國二年（公元977年）平海節度使陳洪進在江口創建南灣上下洋陂，促進了萩蘆溪下游興化平原的開發。這是一個屬于萩蘆溪流域范圍的水利工程。這個工程和延壽溪流域一樣，也是以筑陂開渠灌溉方式，完成了最初的過程。從這個時間起，官府大興水利的風，席卷兩宋王朝三百年時間。
宋慶歷四年（公元1044年），莆田名臣蔡襄上疏奏請恢復勝壽塘、西沖塘、太和塘、頓前塘和東塘五個水塘，灌溉面積達一千余頃。
宋嘉佑年間（公元1056-1063年），興化知軍劉諤在興教里尖山后建太平陂，引萩蘆溪水南往吳塘，灌溉七百頃。這座歷經千年的古陂，如今依舊墨守著溪水時緩時急的流速，依舊讓清澈的溪水沿規定千年的方向，注入一畝畝稻田。
盡管這些筑在河流上的陂，現在看來并不顯眼，但當時的生產力水平普遍低下，能建筑如此堅固的工程，先民們為此付出巨大的努力，而這些石陂確保了數以萬頃的農田，為莆田經濟的發展發揮了巨大的作用。
經過幾百年的圍堰造田，興化平原的生產條件有了進一步改善和提高，初步形成了平原的雛形，人們在這里安居樂業，過著日出而作，日落而息的農耕生活。人們也在這里筑書院建祠堂，用文化和血脈的力量傳承，用書聲開啟莆田燦爛的明天。
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