□蔡建財 蔡元福
仁福堂位于莆田市城廂區東海鎮西厝村,新建于2011年,堂內神殿佛祖為千年古剎——石梯寺“建福禪院”分靈。
早在唐僖宗乾符年間(875~888年),河南魏博節度副使平閩后在石梯山下落發為僧,并建“石梯建福禪院”。雕塑佛祖金身,“七股銅”重18斤,供奉于大雄寶殿,信眾于此焚香禮佛,香火甚是興旺。
不幸的是,建福禪院的“七股銅”佛像曾遭不法分子盜竊兩次。第一次不法分子把佛像販賣至福州古董店,被南洋商人買去,欲運往國外,正在福州馬尾碼頭登船之時,突然狂風大作,暴雨傾盆,船只航行不得,外商發覺其中有蹊蹺,便不敢帶走,退回古董店。不久,建福禪院住持肇順圣侯到福州收徒時,發現佛像,便用大銀贖回。第二次是明代,是時倭寇入侵莆田,混亂之中,禪院佛像再次被盜。此次不法分子販賣莆田城關古董店,被臺商看中,買后欲販往臺灣,船要起航時,又遇風雨交加,買主覺得不妥,只好退回店主。時值建福禪院住持師徒在城關做道事,于長壽街古董店發現佛像,提出要贖回,店家開價三十塊大銀,當時寺中經濟拮據,西厝村村民仁杰聞訊,主動出資贖回佛像奉往禪院。
民國初年,莆田農民起義領袖黃濂,俗稱“十六皇帝”,率起義軍路遇寺院,在此扎營,黃濂起義失敗后,反動當局大搞報復。燒毀寺院,在這緊急關頭,寺中住持交代,佛像要交西厝功德主仁杰守護,之后佛像由西黃村法師李春林連夜護送到西厝仁杰家。仁杰家人早晚焚香禮佛,香火沿襲不斷。
2011年,仁杰后裔決定,發動信眾捐資,新建佛堂,取名“仁福堂”。該福堂占地600平方米,建筑面積258平方米,為單進單層,結構仿傳統佛堂樣式,融進現代建筑元素,2012年落成,2013年農歷九月初二開光告竣。整座佛堂金碧輝煌,氣派大方。佛堂神殿重塑大型佛像,堂旁塑雕十八羅漢,整座佛堂顯得無比莊嚴肅穆,為當地信眾禮佛圣地。