自烹調(diào)選賽宣布后,秀女們各自忙著籌備點食物料品,不管指定何物,宮中應(yīng)有盡有,都能滿足供應(yīng)。那些秀女們?yōu)榱耸顾氲牟四苤谢噬现猓c的料都往山珍海味方面去想,有點燕窩魚翅的,也有海參鹿茸的,還有點熊掌駝峰的hellip;hellip;負責(zé)菜料登記的太監(jiān)見肖芙蓉只點了些豆腐花生蝦皮紫菜香菇之類的菜料,不覺口蚩地一笑,心想全是些鄉(xiāng)下菜料,這么土的鄉(xiāng)下人也想來選妃!”秀女們各自親手烹調(diào)出來的全都做完畢后,便開始依次獻給皇上品嘗。皇上在宮中吃的全是龍肝鳳膽,越稀禽罕獸之佳肴,越是吃得膩怕。為此,皇上對那些秀女獻上的烹品,有的嘗幾口就叫拿開,有的嘗一口就搖頭,有的只看一眼未嘗一口就端開。當太監(jiān)鄙笑地端上肖芙蓉所烹的菜進獻皇上面前時,皇上驀地聞到一股清香不禁朝盤中一膘,只見清湯中透出一個個斑白滾圓的東西,好奇地問:“這道是什么菜?”太臨道:“瑞祥”,皇上點頭說:“是個祥瑞的名稱”。隨即嘗了一口,覺得淡而不膩,又再嘗一口,嫩而又脆,又再嘗一口,嘿,香而爽口,皇上邊吃邊嘖口不停地叫好吃,不一會兒,一盤瑞祥丸吃得一干二凈,吃完了,嘴巴中還回味無窮,皇上高興地說:定是瑤池宴席上珍饈,不然宮中哪有如此佳品?”心想:“有如此絕佳烹藝,定是個絕對佳人”,便宣肖芙蓉上殿進見。當肖芙蓉出現(xiàn)在殿前,皇上一時驚呆了,見眼前女子,真是迎風(fēng)駐立人如玉,一觀驚鴻落晚霞”。皇上一見傾情,溫和地問道:“汝所獻的烹品,味道我已品嘗過,甚佳,吃后還回味無窮。但不知此品還有哪些什么特色?”肖芙蓉見這年青的皇上品貌不凡,態(tài)度隨和,不由得松下緊張之心,即從容答:“本品瑞祥丸乃是村野小技,能得到皇上垂青,實是有幸,小女在此替鄉(xiāng)親致謝”。接著肖芙蓉便隨口道出“瑞祥”的特色:
堪比瑤宴饈果珠,
嫩似仙子白肌膚。
明暗色香聲味兼,
更有皮肉添丁殊。
皇上先聽了肖芙蓉的答語,覺得得體而婉轉(zhuǎn),已是覺其說話機巧,再聽她隨口吟詩道出烹品的特色,更感其文才超群。但詩句后二句之意,皇上有些不明,不禁問道:“此烹品怎會有明暗色香聲味?肖芙蓉見問,不慌不忙地道出其道理:“本烹品瑞祥丸主品是豆腐,顏色為雪白,此為明色,但烹品顏色卻呈斑白,斑白之色何來的呢?這是瑞祥丸中的佐配料由炒花生,紫菜蝦皮、香菇、肉絲等菜肴佐之,其顏色是淡黃、紫黑淡紅,黃褐等色,這些是暗色,明暗色澤相調(diào),則為斑白色。”
皇上聽了,覺得有道理,再問道:“這lsquo;明暗色rsquo;說的有理,哪lsquo;香聲味rsquo;?”肖芙蓉見皇上好奇追問,便問道:“方才上獻lsquo;瑞祥rsquo;這道菜時,皇上是否聞到香味?”皇上說:“是的,聞到一股清香。”肖芙容說:“這清香能聞得到,乃是明香。瑞祥丸內(nèi)有香菇配料,香菇味在總味中是聞不出的,但香菇含有l(wèi)squo;香rsquo;字,這就是暗香之所指,再請問,皇上咀嚼瑞祥丸時,有否稍有清脆的發(fā)聲?”皇上點點頭表示lsquo;有rsquo;,肖芙蓉說:“這是皇上嚼到配料中的炒花生,稍有脆聲,這是lsquo;明聲rsquo;,那花生的lsquo;生rsquo;字讀音與lsquo;聲rsquo;字同音,這是暗聲。至于明暗味,方才皇上已品嘗過,說:lsquo;甚佳rsquo;這是明味。皇上還說:lsquo;吃后還回味無窮rsquo;,這味乃暗味也。”肖芙蓉的一番辨理,說得在座的眾人即時欽佩不已,個個都信服地點頭微笑起來,皇上更是逗笑得口不攏合,連聲贊道:“真是伶齒巧辨,才思敏捷。皇上帶笑再問道:“那你最后一句又是什么意思?”肖芙容答:“烹品瑞祥丸中有肉絲和蝦皮,這不是有皮有肉了嗎?因配料中摻有花生,乃是lsquo;添丁rsquo;之意,這是我們家鄉(xiāng)之俗,故有特殊意。”
皇上見肖芙蓉如此有才識心智,且機巧過人,乃是個才貌藝俱全的難得女子,便當場宣布,確立為皇妃,因為肖芙容是漢人,只能立為皇妃,以后人稱肖妃,雖是皇妃,年輕的皇帝仍對她寵愛有加,肖妃的廣施仁政的建議,受到了采納,各地的酷捐雜稅相應(yīng)地得到減免,這與肖妃的賢內(nèi)助是分不開的。
元代歷史是十帝90年,肖妃的皇上在位37年,占元代歷史的31.11%,肖妃在家時老師林亨在肖妃期間考上狀元,肖妃的墓葬在楓亭塔斗山,新建的楓亭天中玉皇殿大殿玉皇右有肖妃神位。元代十帝中登基后有的只在位1年或2年,最短的只在位43天,肖妃的皇上是元末代皇帝,朱元璋打到京城,元皇帝不戰(zhàn)而北奔,當蒙古皇帝,朱元璋封他為順帝,再在位三年后逝世終年60歲,共當皇帝40年。 (續(xù)完)(吳炎年)