在莆仙的民間、特別是廣大的農村,若嬰兒因為打雷或受到驚嚇時,突然哭鬧不停、表現出不安情緒時,多有請求“婆姐”來幫忙“收驚”的習俗,孕婦遇到危險、產婦難產時,傳說只要在心中默念三聲“婆姐保佑”,據說就可以逢兇化吉、轉危為安?!捌沤恪钡降缀纹淙艘??又是何方神圣?據考“婆姐”確有其人,她就是“陸上女神”陳靖姑,與“海上女神”林默齊名的又一莆仙傳奇女子!
據《莆陽陳氏族譜》資料顯示,“婆姐”陳靖姑生于唐中和二年(882年)正月十四日,福建莆田縣醴泉里竹林村(今秀嶼區東莊鎮象山村)人,父林昌曾在福州經商,母葛氏官宦之后、兄陳寧元,一家人皆懂法術。陳靖姑曾向廬山許師傅學法,學成歸來途中、她一路斬妖除邪,一面廣收弟子,收女將36人,玉女72人,并斬蛇妖于古田臨水井中。傳說陳靖姑在莆仙一帶拯救了眾多的難產孕婦,她的醫術和操守得到了莆仙民眾的廣泛認可。她扶危濟困、除暴安良、抑惡揚善、治病救人的義舉在福建一帶廣為流傳,受到百姓的愛戴和追崇。有一年時逢福州大旱,福州天師率眾道士祈雨未果,聽聞莆仙陳靖姑法術高明、又熱心公益,于是紛紛求助于陳靖姑,卻說此時的陳靖姑已婚配,身懷六甲,為拯救一方災民,她毅然脫胎求雨,動了胎氣,天降甘霖、旱災解除之時,陳靖姑卻因難產而死,她臨終前發誓:“不救產難,誓不為神?!标惥腹盟篮螅鞯郊亦l,邑人在嵩山立廟奉祀她,尊她為助產女神,親切的稱之為“婆姐”。
陳靖姑生前曾隨父在福州居住過,丈夫是寧德古田人(一說為福州人),生前足跡踏遍莆仙、福州、寧德等地,在這些地方至今還流傳著很多她生前和封神后顯靈的事跡、傳說。陳靖姑信仰也在這三個地方最根深蒂固,在這三地還保留著很多祭祀“陸上女神”陳靖姑的廟宇。直到今天,莆田的嵩山臨水夫人廟、寧德古田的臨水宮、福州閩江畔的臨水宮圣殿,香火依舊旺盛。經過千余年的傳播發展、“陸上女神”信仰從最初的莆福寧地區向廣大的福建內陸區域傳播,之后又隨著福建移民帶到了世界各地,特別是臺灣地區,在臺灣,陳靖姑信仰是僅次于海神媽祖信仰的全島第二大發祥于祖地的民間信仰。歷代朝廷共30多次詔封陳靖姑,冊封名號先后有“臨水夫人”、“天仙圣母”、“碧霞元君”、“太乙仙姑”、“注生娘娘”、“陳真人”、“順天圣母”等等。
陳靖姑信仰的核心和媽祖文化一樣、是“扶危濟困”、“抑惡揚善”、是中華傳統美德,具有現代優秀文化的成份存在,所以盡管現代科學昌明、醫術發達,但作為保胎、護胎的地方信仰之神,“婆姐”(筆者按:福州寧德等地多稱之為娘奶或臨水娘娘)信仰不但能在莆仙代代相傳,也將在這處崇尚傳統美德的土地上繼續傳承下去! (林湘凡)