“人文名城”莆田是中華林氏大脈“金紫林”、“霧峰林”、“闕下林”、“九牧林”的發祥地，是繼西灌、濟南、下邳 、晉安之后的林氏第五個發祥地，世界林氏的重要祖地。在眾多源出莆田的林氏派系中、尤以“九牧林”為最盛。“九牧林”開派始祖——林披，字茂彥，莆田縣西天尾（今莆田市荔城區西天尾鎮）人，唐玄宗天寶十一年（公元752年）明經及第，官至太子詹事，賜紫金魚袋，上柱國。林披生九子，名葦、藻、箸、薦、曄、蘊、蒙、邁、蔇，兄弟九人皆官居州刺史（州牧），時稱“九牧林家”?！熬拍亮帧迸上抵?、繁衍之廣、人才之多，堪稱中華姓氏一大望族。
“九牧林”根在莆田、枝衍九州、世界各地，據考證，直接拜“九牧林”為開基祖和派生于“九牧林”的林氏支脈主要有“海南瓊州林氏、廣東揭東錫場林氏、石獅玉山林氏、石獅東圓林氏、漳浦路下林氏、平和崎嶺林氏、山東榮成林氏、山東文登林氏、湖北黃岡林氏、安徽金寨林氏、臺灣淡水林氏、福建浦城林氏、永春棗嶺林氏、廈門錦里林氏、錦園林氏、韓國海東林氏”等等，總人口超過千萬。“韓國海東林氏”是“唐九牧”六房、邵州刺史林蘊的后裔，單這一分支就有“九牧林”族人120多萬。在記載閩臺關系的70多部主流族譜中、從福建遷臺有具體姓名者達4000多人，而“九牧林”遷臺者就有1000多人（參考莊為璣與王連茂合編的《閩臺關系族譜資料選編》），占四份之一，可見九牧林氏是臺灣姓氏的主流一脈。
“九牧林”自古家族顯貴、多人杰名士。四海共仰，擁有2億信眾的“海峽和平女神”媽祖（林默）、在我國南方以及南洋一帶、有著巨大影響力的三一教信仰創始人林兆恩（林龍江），此二圣賢皆為莆田“九牧林”后裔。在科舉時代，中華林氏有文科狀元十名，其中就有五名狀元來自“九牧林”，分別為：元代林濟孫、林亨，明代林環、林大欽，清代林召棠，即“九牧林”“三代五廷魁”。宋理學大儒林光朝、倡建紅泉義學的林國鈞、革新名臣林積仁、捐資興建“木蘭陂”的林從世、明大型類書《永樂大典》編修林環、賢能君子林長懋、刑部尚書太子太保林俊、力撼權奸嚴世蕃的林潤、江南道監察御史林鳳毛、林節高父子、清代民族英雄林則徐、燕臺十才子之一的林堯英等等，這些名留青史的名賢皆是“九牧林”后裔。到了近現代，“九牧林”又源現了20世紀最有名望的林姓人物“黃岡林氏三英”：著名無產階級革命家、原中共中央職工運動委員會副書記林育英，中國工人運動的著名領袖、曾與劉少奇等領導了漢口英租界工人斗爭的林育南，中央軍委副主席、中共中央副主席林育容（林彪）。當代，著名科學家、中國“半導體材料之母”林蘭英，原中國駐聯合國首席代表林墨卿（凌青），愛國華僑、印尼首富林紹良，上海市政工程總工程師、世界第一跨海大橋“東海大橋”的總設計師林元培等等，“九牧林”后裔在各個方面、各個領域皆有所建樹，他們當中的很多人依然活躍在我國的各條建設戰線上，在各自領域為共和國的發展默默貢獻著。
在“九牧林”的發祥地——莆田西天尾鎮烏石村，有座古香古色的仿宋建筑，大門邊掛著一副對聯：“世界九牧發祥地——湄洲天后始祖家”，它就是世界“九牧祖祠”。“九牧林”始祖林披先賢就安葬在離祖祠不足二十米的平地上，陵墓保存完好、規模龐大，和其兄“闕下林”韜、其弟“游洋（霧峰）林”昌的陵墓相連，稱“三臺拱曜”。每年都有很多的林氏后裔來此尋根謁祖，這其中不乏臺灣同胞，“鄧林之竹發千尋，總有一本，黃河之水瀉千里，究出一源。千支萬派，自我鼻祖視之，未嘗不猶然一家人也?！?（筆者注：引自林則徐《閩楚同源序》）天下林氏一家親，同根同源的姓氏淵源、姓氏文化，在促進臺海兩岸文化交流、加強兩岸互信，尤其是加深臺灣民眾對祖地的認同感、有著獨特作用。“九牧林”是中華林氏之光，是華夏民族之光，作為其祖地、莆田市在保護好“九牧林”相關文物，傳承好“九牧林”文化的同時，更有責任和條件在服務全國統一大局的高度和層面上，做好姓氏文化文章，打好“根”文化品牌。 （林湘凡）
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