□時報記者 翁志鵬
2月25日(農歷正月十六),是涵江延寧宮搭媽祖蔗塔慶元宵的日子,吸引了眾多各地游客、民俗愛好者慕名前來參觀。
媽祖蔗塔,是將甘蔗切成蔗節,搭疊成空心燈塔的一種造型藝術,美觀大方。夜間,塔內明亮的燈光從蔗節空隙透出,營造出神圣、瑞祥、和諧的節日氣氛。媽祖蔗塔的塔身凈高4.2米,加上底座的八角形紅漆木果盒,總高5.3米。塔身全部用蔗節搭疊,選用糖分高、質地硬的甘蔗,用特制軋刀將甘蔗切成1厘米、1.2厘米、1.5厘米3種高度蔗節,再小心壘起,蔗節搭至天井頂一般是360層左右,整個媽祖蔗塔要使用近200公斤左右新鮮甘蔗。
媽祖蔗塔是在歷代媽祖廟會活動中逐漸形成的民間工藝,以涵江延寧宮最具特色,形象地表達莆田民眾崇拜媽祖,祈求生活如甘蔗一樣節節高、甜蜜美好的愿景。2007年8月28日,“延寧宮媽祖蔗塔傳統制作工藝”列入福建省第二批省級非物質文化遺產名錄。
媽祖蔗塔分塔基、塔身、塔頂3部分。蔗塔的塔頂部分是一塊八角形木板,上疊桔子,并插有吉祥語花樣的紅色剪紙(俗稱“紙花”)和“三春”;塔身底部疊有3條紅色玄紋,塔身中則疊紅色吉祥語,如“上元祈福”“慶賞元宵”“吉祥如意”等字樣。
延寧宮元宵節期間,不僅有搭媽祖蔗塔,還有擺秀色可餐的“百花宴”和惟妙惟肖的“石頭宴”等,為節日增添了濃厚的喜慶氛圍。