“祖姑巡安湄島春,駐蹕接駕民風淳。子時回鑾一聲喝,滿階滿殿進香人。”2月23日22時許,湄洲媽祖金身從東蔡上英宮起駕回鑾。一路上,鑼鼓聲、鞭炮聲、吶喊聲與煙花交織一處。上萬名媽祖敬仰者簇擁著媽祖金身回鑾祖廟,隨行護駕的年輕男子,呼嘯著簇擁媽祖金身跑進天后宮內,這一場景生動再現了竹枝詞中莆仙民俗文化——媽祖繞境巡安回鑾盛況,也將正月湄洲島“接媽祖鬧元宵”民俗文化活動推至高潮。
20時58分,媽祖金身從本次巡安布福的最后一站——塔林村巡安至上英宮。等候已久的人潮將上英宮圍得水泄不通,在眾人的吶喊中,護駕隊伍簇擁著媽祖金身鑾駕跑進上英宮內,值年福首手中護著香爐,扛著媽祖涼傘,和隨香的媽祖敬仰者一起緊跟其后。
殿內,眾人以卜杯的形式,確定媽祖金身回鑾時間。宮外廣場上,擺棕轎、跳火堆、乩童操練等民俗活動接連上演,現場氣氛綿綿不斷,一片熱鬧。
22時28分,“送媽上宮”活動正式進入高潮,眾人迅速招呼護駕團整裝待發。大燈、龍旗、鑼鼓等執事隊伍迅速編隊成型,宮內清道、大鑼聲起,由近百名年輕男子組成的護駕團迅速手挽手拉開空間,護駕媽祖金身回鑾。媽祖金身所過之處,鞭炮不絕,煙花齊放,家家戶戶都在門口燃起篝火、擺起香案,接福祈平安。等候在街道兩側的民眾紛紛加入護駕隊伍,隨香者不計其數,海內外媽祖敬仰者共同見證這一神圣的時刻。
臨近午夜,湄洲媽祖祖廟董事會董事長林金贊偕湄洲媽祖祖廟董事會榮譽董事長、大金鞋業有限公司董事長李鴻飛以及祖廟全體董監事、祖廟值年福首、上英宮值年福首等在天后宮舉行安座儀式,并向媽祖行三獻禮及三跪九叩禮。
據介紹,媽祖巡安繞境布福是湄洲島鬧元宵最重要最熱鬧的習俗,也是媽祖信俗的重要一部分,傳承至今已逾千年。每年農歷正月初八起,島上各宮媽祖都會繞境巡安布福。最早是農歷正月初八北埭文興宮,最晚是宮下村上興宮,正月十九結束。整個鬧元宵活動,尤以媽祖金身繞境巡安東蔡村上林宮和上英宮(俗稱“后林宮”)的活動最具代表性。
整個媽祖金身巡安故里,繞境布福民俗活動中,媽祖駐駕、駐蹕、過鄉、游燈、猜燈謎、分丁餅、吃福橘、擺棕轎、耍刀轎、換媽祖花、乩童踩火、送媽上宮等豐富多彩的媽祖信俗文化,將湄洲的元宵節氣氛烘托得無比熱鬧精彩。(時報記者 翁志鵬 通訊員 程黎婷 高亞成)