羅源有個叫郝小山的,為人憨厚、家中貧窮,靠打柴為生。其父早逝,他與年老體弱的母親相依為命。
郝小山21歲那年,村里的媒婆給他說上一樁婚事,女方是東村一位叫鄧苗青的姑娘。她心靈手巧,溫柔賢慧,長得也挺標致,是個人見人夸的好姑娘。母子倆著實很滿意,但同時又犯愁了,家中沒有多少積累怎么辦喜事呢?唯一的辦法是自己多賣力,砍柴掙錢。于是,不管刮風下雨,他總是早出晚歸,到西山上去打柴。由于他的勤勞,不滿兩個月,家門口的柴禾堆得像座小山似的。他的母親也不顧自己年邁體弱,老眼昏花,又是紡紗,又是織布。郝小山好幾回心酸地流著眼淚,跪著對母親說:“娘,您老人家為我操勞了大半輩子,再不能因為我的婚事而損了身子,您就歇著吧”。其母總是撫摸著兒子的頭說:“孩子,能看著你娶上媳婦,娘死也暝目了”。
有一天,鄧苗青姑娘到溪邊去洗衣服,突然碰見本地的惡棍賴昌盈及其幾個家丁上山打獵。賴昌盈心存邪念,百般調戲。此時,剛好被路過的陳靖姑等姐妹撞見。她們拔刀相助,幾個人一起上,嚇得幾個家丁倉惶而逃,打得賴昌盈鼻青臉腫,跪在地上求饒。靖姑訓他一頓,就饒了他這一次。可是,賴昌盈惱羞成怒,揚言說:“不把美人抓到手決不罷休”。
賴昌盈聽說鄧苗青已許配給郝小山,派人放火燒了郝小山的柴禾,還把他的母親痛打一頓。郝小山的母親被打后病倒在床,哭瞎了眼睛。
郝小山回到家,見此情景,操起砍柴刀,要跟賴昌盈拼命。在鄰居陳大叔的勸阻下,郝小山覺得還是掙錢抓藥給母親看病要緊。
郝小山把母親托鄰居李大嬸照顧,自己一大早就上山砍柴去了。他砍啊,砍啊!直到手掌起泡,日落西山,才猛想該回家了。他挑起柴禾,深一腳,淺一步地往家里趕,突然,賴昌盈派出的家丁,從路旁竄出,把他用力一推。他腳底一滑,摔倒了,直滾到山腳下,人都昏了。
一陣清風吹來,他迷迷糊糊地感到自己好像睡在床上,跟前還站在兩個女子。他感激地說道:“感謝二位嫂子救命之恩”。其中一位女子說:“你家所遭受的劫難都是惡棍賴昌盈所為。為了嚴懲惡棍,討回公道,你需速到巡檢衙門告狀hellip;hellip;”。
原來,陳靖姑料到郝小山近有磨難,特派李三娘和林九娘暗地保護他們。
第二天,郝小山到衙門狀告賴昌盈的罪行。因劉巡檢已先從靖姑口中得知賴的所作所為,當即捉捕賴昌盈到堂受審。
因人證物證俱在,賴在搶占民女,調戲郝姑娘、火燒郝家柴禾、歐打老太太、暗算郝小山等罪行供認不諱。當堂,賴昌盈被處賠償200兩銀子給郝家,并蹲進牢房,人財兩空。
郝小山和鄧苗青的婚事如期舉行,婚后如一對鴛鴦,互敬互愛幸福美滿。其母的傷病日見好轉。郝小山和當地百姓都夸陳靖姑是他們的保護神。 (向丹陽)