白居易荔興日濃，還萌生種荔枝的念頭。所作《種荔枝》一詩，可知在忠州，還真在自家庭院里種下了荔枝。詩云：“紅顆真珠誠可愛，白須太守亦何癡！十年結(jié)子知誰在？自向庭中種荔枝”。白氏因宦途重挫而早生白發(fā)，年將半百，已是“白發(fā)今年白似霜”，故自稱“白須太守”。他自知不會(huì)久留忠州（“忠州且作三年計(jì)”），而荔枝生長周期較長，“十年結(jié)子知誰在？”故曾以“聞道萬州方欲種，愁君得食是何年？”之句，戲落摯友楊八太守。不意，自己亦出于對(duì)荔枝之癡愛，抑制不住種荔之沖動(dòng)，故有“白須太守亦何癡”自嘲之句。反映其種荔枝的矛盾心態(tài)，食之無望，聊供自娛罷了。看來，白太守似乎更看重現(xiàn)實(shí)的利益，多少忘卻先賢“前人種樹，后人乘涼”那種精神境界，更多帶有排愁解悶的一種心機(jī)。恰如《答州民》詩所坦言：“宦情抖擻隨塵去，鄉(xiāng)思銷磨逐日無。唯擬騰騰作閑事，遮渠不道使君愚”。僅作“閑事”以擋州民“道愚”之口舌。可見其心志之消沉。
“頭白喜拋黃草峽，眼明驚坼（拆）紫泥書”。果然，次年（元和十四年，819）夏，白居易自忠州召還，初除尚書司門員外郎，脫去刺史緋袍，雖屬意料中事，卻亦驚喜一場。還有嬌癡三歲女“繞腰啼哭覓銀魚”（官服上銀制魚形佩飾，為出入之符信）的小插曲。自此，白居易仕宦人生得以轉(zhuǎn)折。
“二年留滯在江城，草樹禽魚盡有情”。白居易行前，特往常去的開元寺上方臺(tái)閣題詩留念，有“最憐新岸柳，手種未全成”之惜。這是他為忠州做的一種“閑事”。又去東坡著望所種的桃、李與橋上竹，頓生“我去自慚遺愛少，不教君得似甘棠”之愧。這些都是他在忠州做的幾件“閑事”（今日官方謂為“愛民實(shí)事”）。別以為他在忠州無所事事，東坡種花、樹時(shí)，聯(lián)想郡政：“養(yǎng)樹既如此，養(yǎng)民亦何殊？將欲茂枝葉，必先救根株。云何救根株？勸農(nóng)均賦租；云何茂枝葉？省事寬刑書。移此為郡政，庶幾甿（農(nóng)民之古稱）欲蘇”。不啻于治郡方略。舟次黃牛峽時(shí)，又登高寺回望忠州，笑憶“軍廚酒似油，時(shí)時(shí)開大口”情景。直至歸朝后，面對(duì)尚書省庭中花樹，仍不由觸景生情，乃至中書省夜值時(shí)亦生夢(mèng)忠州。其《寄題東樓》詩云：“每看闕下丹青樹，不忘天邊錦繡林。西掖（中書省別稱）垣中今日眼，南賓樓上去年心。花含春意無分別，物感人情有淺深。最憶東坡紅爛漫，野桃山杏水村檎”。可想忠州二年對(duì)其感受之深。
“惻惻復(fù)惻惻，逐臣返鄉(xiāng)國。前事難重論，少年不再得。泥涂絳老頭斑白，炎瘴靈均面黎黑。六年不死卻歸來，道來姓名人不識(shí)！”（《惻惻吟》）這是白居易歸朝途中一首詩。江州、忠州六年逐臣生涯，乃是其人生哲學(xué)的重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)。其反思早在江州之時(shí)便已開始。赴忠州舟中，所作長詩《示舍弟五十韻》中，已有答案：“老見人情盡，閑思物理精。如湯探冷熱，似博斗輸贏。險(xiǎn)路應(yīng)須避，迷途莫共爭。此心知止足，何物要經(jīng)營？玉向泥中潔，松經(jīng)雪后貞。無妨隱朝市，不必謝寰瀛。但在前非悟，其無后患嬰。多知非景福，少語是元享。晦即全身藥，明為伐性兵。昏昏隨世俗，蠢蠢學(xué)黎氓。鳥以能言（媾左換纟） ，龜緣入夢(mèng)烹。知之一何晚？猶足保余生”。
“窮則獨(dú)善其身、達(dá)則兼濟(jì)天下。”這是古代“亞圣”孟子倡導(dǎo)的士大夫人生哲學(xué)，亦是眾多儒官奉行之立身箴言。縱觀白居易一生仕途，正是如此。早年在朝為翰林學(xué)士、左拾遺（諫官）之時(shí)，積極進(jìn)取，常直言極諫，希于國有所補(bǔ)益。及因言事貶謫江州，再至忠州，淪落天涯，遂一改往態(tài)，惟事委順隨遇，知足保和，獨(dú)善其身。惟其如此，自忠州歸朝后，其宦途大體順利（中因主昏相庸，言不見聽，嘗自求外任杭州、蘇州刺史），歷官知制浩、中書舍人等要職，終以刑部尚書致仕。這種人生轉(zhuǎn)折，在其詩集中亦有鮮明、充分的反映。 （續(xù)完）（阮其山）
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