□黃祖緒
肅順在咸豐七年（1857）擢左都御史、理藩院尚書，兼都統。時寇亂方熾，外患日深，文宗憂勤，要政多下廷議。肅順恃恩眷，其兄鄭親王端華及怡親王載垣相為附和，排擠異己，廷臣咸側目。咸豐八年（1858）戊午，調禮部尚書，仍管理藩院事，又調戶部。會英法聯軍犯天津，起前大學士耆英隨欽差大臣桂良、花沙納往議約。耆英不候旨回京，下獄議罪，擬絞監候，肅順獨具疏請立予正法，上雖斥其言過當，即賜耆英自盡。大學士柏葰典順天鄉試，以縱容家人靳樣舞弊，命肅順會同刑部鞫訊，讞大辟，上念柏葰舊臣，獄情可原，欲寬之；肅順力爭，遂命斬。戶部因軍興財匱，行鈔，置寶鈔處，行大錢，置官錢總局，分領其事。又設官號，招商佐出納，號“乾”字者四，“宇”字者五。鈔幣大錢無信用，以法令強行之，官民交累，徒滋弊竇。肅順察寶鈔處所列“宇”字五號欠款與官錢總局存檔不符，奏請究治，得朦混狀，褫司員臺斐音等職，與商人并論罪，籍沒者數十家。又劾官票所官吏交通，褫關防員外郎景雯等職，籍沒官吏亦數十家。大學士祁寯藻、翁心存皆因與意見不合，齮龁不安于位而去，心存且幾被重罪。
肅順日益驕橫，睥睨一切，而喜延攬名流，朝士如郭嵩燾、尹耕云及舉人王闿運、高心夔輩，皆出入其門，采取言論，密以上陳。于剿匪主用湘軍，曾國藩、胡林翼每有陳奏，多得報可，長江上游以次收復。左宗棠為官文所劾，賴其調護免罪，且破格擢用。文宗之信任久而益專。
自咸豐八年（1858）戊午，桂良等在天津與各國議和，廷議于“遣使入京”一條堅不欲行，迄未換約。咸豐九年（1859）己未，乃有大沽之戰，敵卻退。咸豐十年（1860）庚申，英法聯軍又來犯，僧格林沁拒戰屢失利，復遣桂良等議和。敵軍近逼通州，乃改命怡親王載垣、尚書穆蔭往議，誘擒英官巴夏禮置之獄，而我軍屢敗之余不能戰，車駕倉猝幸熱河，廷臣爭之不可。事多出肅順所贊畫，遂扈從。洎敵軍入京師，恭親王留京主議和，議既定，敵軍漸退。留京王大臣吁請回鑾，肅順謂敵情叵測，力阻而罷。肅順先已授御前大臣、內務府大臣，至是以戶部尚書協辦大學士，署領侍衛內大臣、行在事一以委之。
咸豐十一年（1861）辛酉七月，上疾大漸，召肅順及御前大臣載垣、端華、景壽，軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛入見，受顧命，上已不能御硃筆，諸臣承寫焉。穆宗載淳即位，肅順等以贊襄政務多專擅，御史董元醇疏請皇太后垂簾聽政。肅順等梗其議，擬旨駁斥，非兩宮意，抑不下，載垣、端華等負氣不視事。相持逾日，卒如所擬。又屢阻回鑾。恭親王至行在，乃密定計。九月，車駕還京，至即宣示肅順、載垣、端華等不法狀，下王大臣議罪。肅順方護文宗梓宮在途，命睿親王仁壽、醇郡王奕譞往逮，遇諸密云，夜就行館捕之，咆哮不服，械系。下宗人府獄，見載坦、端華已先在，叱曰：“早從吾言，何至今日？”載坦咎肅順曰：“吾罪皆聽汝言成之也！”讞上，罪皆凌遲。詔謂：“擅政阻皇太后垂簾，三人同罪，而肅順擅坐御位，進內廷出入自由，擅用行宮御用器物，傳收應用物件。抗違不遵，并自請分見兩宮皇太后，詞氣抑揚，意在構釁，其悖逆狂謬，較載坦、端華罪尤重。”賜載坦、端華自盡，斬肅順于市。
林揚祖歷任京官十八年，外任十一年，所任皆要職，嘗得旨有“辦事認真，操守端方”的嘉獎。
穆宗同治元年（1862），奉旨以原品致仕。其時直道安貧，清介絕俗，奈何關山萬里，盤纏不足，至于舉債，乃不足，揚祖乃以高利貸向山西匯局貸款，始克成行。同治三年（1864）甲子旋里，抵家后典賣衣物還債。揚祖居家，熱心桑梓教育，在興安書院、擢英書院及仙游、廈門、永春等地掌教，為書院山長，對童生課卷，皆親手批點，榜發，召童生來，面喻其優劣，教以讀書為文之法，歷二十三年而不倦。
揚祖事母至孝，生母年青孀居，柏舟矢志，撫育幼子成人，翁氏得享遐齡，彌留之際，嘗召揚祖與全家子孫至病榻前云：“我們家中人丁旺盛，已不像從前孤單，但有一事應該牢牢記住，即如果家中有一男不幸夭逝，其年青媳婦，必須立即準其改嫁，切勿以門風或面子關系，令其守寡孀居……”翁氏的遺囑，確是老人家留下的開明警語，也是自己在舊禮教桎梏下孤苦守寡的泣血傾訴，聞之令人潸然下淚。揚祖家居在教書侍親之余，著有《歸食日記》，文如其人，人如其文。主持編修同治《莆田縣志稿》。其志稿共分二十一卷：卷一城池，橋梁；卷二公署；卷三海防、戶口、田賦；卷四風俗、物產、祥異；卷五職官；卷六官績；卷七政績；卷八學校、書院；卷九兵制、武功、屯田；卷十科舉；卷十一諸科；卷十二薦辟；卷十三封蔭、應例、年勞；卷十四名臣；卷十五列女；卷十六列女（增）；卷十七古跡；卷十八隱逸、塚墓、寺觀；卷十九祠廟；卷二十典籍；卷二十一叢談。
莆陽才女陳淑英，系林揚祖的表嫂，著有《竹素園集》。其撰《課子》詩曰：“浮生日月付游移，皓首窮往悔已遲。千古英雄書得力，勛名大半少年基。”其二詩曰：“立業先宜立志堅，筆為鋤耒紙為田。世間除卻文章富，縱有千金不值錢。”其撰《戒子》詩曰：“持家勤儉是先籌，境遇豐屯不自由。花酒每將豪杰喪，詩書全在苦中求。安時須切思危計，長處應留補短謀。兒輩果能循簡樸，庶堪世業紹箕裘。”
揚祖為撰《竹素園集》序：“淑英女史陳表嫂、余母黨中表翁樸園茂才之配也。樸園諱煥文，邑增廣生。博通經史，善屬文，兼諳詞賦。余發汴省時，樸園在署代辦家務，常為余言嫂陳氏亦能詩，自號淑英女史，有《竹素園集》，惜未帶入行篋相就正。余素念陳嫂持家有法，佐夫讀書知禮義，能文章。教二子皆成大器，久為鄉人所推重。余母翁太夫人愛之，敬之，稱道不衰。不知其能吟詠也。歲甲子，余罷發旋里，樸園公已沒，陳嫂命其子兆蘭、兆熊，屢以時文質證于余，時兆蘭已食餼，兆熊亦補邑弟子員矣！兆蘭兄弟因袖其母《竹素園》示余，余熟讀幾回，詞皆澤古品不入庸，特以吾邑俯處海隅，即文人學士以古近體詩所擅此者，亦罕有積成卷秩，付之梨棗，不意閨閣中能以和聲鳴畫，而措詞溫厚，不但藻麗為工，洵風教所開也。且其人即為余中表至親，豈特蘭水壺山為之生色乎！余見集中遠近士大夫題跋，珠璣滿卷，金石成聲，則《竹素園集》一集，固不待余之稱揚，然見詩而綴一辭，余固不可無言也。因詩而敬其人，余又不能已于言也，由是益信吾母知人不輕推許，有所譽必有所試矣。今兆蘭昆仲欲闡揚母教不憚，廣求題序，是亦顯親一大義也。余讀其母之詩，烏得不附名于簡未哉！爰不揣固陋而為之序。同治六年（1867）丁卯立冬日覺口。林揚祖拜撰。”及陳淑英卒，名士劉尚文挽陳淑英聯云：“一朝絕筆椒花頌，千載道篇《竹素園》。”
林揚祖雖年老讀書尤勤，每日閱讀史鑒二十余頁，手不釋卷，通宵秉燭觀書，亦無倦意。有時手中茶杯竟經常落地，鏗然有聲，習慣成自然，家人常引為談笑。日習柳公權秘塔百余字，作《歸食日記》數則，雖盛夏嚴寒不廢。自云：“終年賴掌教束脩（喻教師報酬之代稱）二百千以自給。”聽者或不信，揚祖也不求其信。其為清代著名書法家、史學家。至于勤奮刻苦的精神常令后生汗顏。揚祖有時外出訪親探友，扶杖步行，從不坐轎，衣飾樸素，見者不知其為二品大員。其時左宗棠隨軍入閩經莆田時，揚祖亦未參加迎送，其傲岸處令人稱奇。且為人十分謙和，每遇里中或親戚的喜喪之事，必親自前往慶吊，見貧無以為生者，輒施以澤惠。
西巖寺坐落在雷山西麓，前身乃明禮部尚書、國師陳經邦別墅。明亡清立，其孫鐘岱剃度為僧，與師超嵩改別墅為寺，名為“西巖廣福寺”。昔時巖景別致，素以夕眺著稱，號稱“西巖晚眺”，譽為莆田二十四景之一。道光十三年（1833）癸巳，西巖廣福寺重建大雄寶殿。時過境遷，僅隔四十一年，即穆宗同治十三年（1874）甲戌，林揚祖、林壽熙捐金助僧懷靜重修。揚祖為大雄寶殿題撰楹聯。上聯右額首同治甲戌季春吉日“廣福田須憑心地，安黎庶以格蒼穹”。下聯左側落款“里人林揚祖沐手敬題”。
重修平海舊衛學圣廟落成，其撰《重修平海舊衛學圣廟碑記》：伊古祀事，有其廢之莫敢舉，有其舉之莫敢廢也。平海在城東九十里，有明寘衛設學，我朝順治年間（1644-1661）因之。諸生弦誦其中，掇巍科者不絕。康熙罷衛，以學額猶存，別營城西射圃地寘學，即今改為興安書院者，人往往稱“平學”，沿其舊也。嗣以學校統諸郡邑，衛學額也裁。蓋學與衛并廢者，百余年于茲矣。雖然，衛學裁而平海學宮固未盡毀也。已廢之衛與學莫敢舉，而平海舊學崇奉先圣、先師，安妥神靈之所，又莫敢廢也。但己地不立學，不立宮，不致祭，春秋屢易，屋宇傾頹，上雨傍風，無所蓋障，而圣廟之立亦失。乾隆年間(1736-1795)、居人夜見宿莽有光發，視之得故宮先師主。聞之官，太守范公宏遇率紳士進入興安學，旋又奉主歸故廟，則太守灝公聽近海諸生吁請重建。
道光二十年(1840)，平海縣丞邊君錫齡捐廉倡修，勸暮金得五百有奇，葺大成殿，傍及文昌宮，工未竟而財告匱，蓋舉之而猶有待也。癸卯(1843)歲月，海外漂大木至，一桅一舵，無所歸，應歸公，久寄海岸。時圣裔山東昭慈權莆邑，或以木竟之工清，公清貧無能助，籌以桅、舵價藏，乃事未成孔公去，蓋欲舉而有志未逮也。甲辰(1844)冬，郡司馬劉公辦事至平海，諸生率相告，公欣然臨海濱，起桅、舵付售。諏吉鳩工……學故也，祀則舉矣。夫以既裁之學，未毀之宮，亡而復存之主，皆二太守或為之迎入新學，或為之奉歸故廟，是舉其所未盡廢，舉之者未為失禮。茍舉矣，而終于廢，大違于禮矣。嗚乎，莆俗信鬼神，輒醵金事神，刻桷丹楹以妥之，俎豆鼓鐘以享之，況圣如孔子，生民未有其教為萬世所推尊，其廟為國朝所崇祀。學雖廢而宮猶在，出主于莽，得木于洋，海若效靈，顯應迭見。天之心也，人之愿也。倘借口曰：“廢學舊廟，無庸再修。”豈有識者所忍言哉！是役也，劉司馬告余曰：“奉谷、武盛二里，地近海隅，人多稚魯，每采風所至，接見詩書之士，相與論道德，談文章，輒油油不忍去，有古儒者風。濱海諸生，離城既遠，戀戀于舊學故廟，思欲表章圣道，扶植斯文，可以振聾聵，可以息澆淳、其盛舉也，子不可以不書。”余曰：“唯唯。”此余所樂道也，謹退而載筆焉。劉公，江蘇武進人，官興化糧捕通判兼管水利，有政聲。姓、字、爵應與邊丞、孔令并附勒石，以垂永遠。是為記。
賜進士出身、巡視北城御史、莆田林揚祖撰記并書。
莆陽舊俗若逢過年或正月十五元宵，城內各地紅燈高照，張貼燈謎互猜，已成文人雅士競相角斗智慧之時尚，興趣甚濃，此老（揚祖）亦未能免俗。揚祖喜歡親手撰燈謎，任人猜射，其一題為：“人字下面一點。”射四書句，謎底是“既不能令，又不受命”。有士子宋琢堂猜射為：“嬖人有藏倉者阻君，君是以不果來也。”所射新鮮活潑，較原謎底尤佳，揚祖遂以珍藏之端硯一方贈送。
德宗光緒九年（1883）正月二十二日，揚祖卒于府第，享年八十五。揚祖生有五子，后代以揚祖的格言“壽以仁為本，忠堂孝立功”排輩。長子壽熙，優貢生，官陜西潼關撫民同知，左宗棠用兵新疆，襄辦軍需，于勤務著卒于任。次子壽勛，附貢生，試用訓導。三子壽煦，咸豐五年（1856）舉人，入內閣中書。四子壽燕，邑庠生。五子壽照，戶部候補主事，監督京倉，庚子拳亂卒于京。
林府新第坐落于廟前街東側，坐南朝北，為雙座七間廂加護厝和后供堂。前院用規格青條石鋪成長方形大埕，為莆陽古民居建筑，獨樹一幟，風格注重士大夫宅第之古樸大氣，高昂壯觀。石埕三面圍墻，北面為院前方的照墻，東西兩墻則各開一個石框儀門，西門臨廟前街道，東門可通羅巷里直達后街。宅第的建筑布局和梁架結構，充分凸現莆仙民居的傳統風格。它的主屋建在高約0.7米的石砌臺基上，故比普通單層建筑顯得高昂。第一進前廊寬敞，廊柱粗壯，大門高大。廊檐梁架及斗拱、雀替等雕飾簡潔大方。大門額的懸匾已摘毀，僅余門簪一對。正房和廂廳、重廂廳的前窗均采用古典式的拼木花格窗欞。外墻自下而上砌四層條石、五層紅磚，頂層以黏土夯筑，外加白灰抹面，全墻形成青、紅、白相互搭配的基本色調。正厝屋頂作三段脊、高低檐，但只有其中段作雙頭翹脊。這種法式在莆田實屬獨創，如不登高俯瞰，還真看不出。上廳依例敞口，兩廂有廊道通向廂廳和護厝。東護厝的前段之間原是林揚祖的讀書屋，其內外裝修亦相當樸素。這與林揚祖少年失怙、出身貧寒有關。
在林揚祖宅第的東邊后退一點，還有一座坐向相同的二進五間廂大厝，據說是林揚祖族弟之宅。此宅大門卻建在宅右前角，即東儀門之外，故進大門還要穿過儀門才能到達前院的大埕。該故居雖歷經百年風雨，卻依然完好，可以說是一座標準的莆田士大夫宅第。其廊檐雕飾、卷書彩繪、窗欞花格均完好無損，只是色彩褪了許多。此宅已作為林揚祖故居的附屬建筑，一起于1993年被列為市級文物保護單位。
揚祖其生平事跡可見《晉安林莆田長城金紫族譜》《廣西古代職官資料匯編》《清政府鎮壓太平天國檔案史料》《陜西省志》《福建興化文獻》《莆田市志》《秀嶼區志》，以及乾隆《莆田縣志》、同治《福建通志》、民國《福建通志》、民國《莆田縣志》。 （完）
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