正德君自從結(jié)義的才子戴大賓年輕夭折后,覺得再也無人能當(dāng)理想的太子了,因而日日愁眉不展,夜夜悶悶不樂。朝臣們知曉皇上的心事,便紛紛在朱姓皇族中物色合適的人選,以分擔(dān)正德君的憂愁。不少皇親國(guó)戚爭(zhēng)先恐后地在皇帝面前夸耀自己兒子的才能,正德君卻是一個(gè)也看不過意。
那一天,一位“三朝元老”秘密稟告皇帝說前朝有一支皇親家族,因?yàn)橛|犯先皇,被謫貶到閩中興化,在莆田的沿海一帶繁衍開科,其后代有一個(gè)出眾的人才,可作為王儲(chǔ)。
正德君聽了,喜出望外,就下旨宣他入宮看看。為了避免皇族從中作梗,防止途中遭到暗算,便假借說那個(gè)后生仔身犯重罪,作為“欽犯”押解進(jìn)京,并交待解差妥為看顧,白日披枷戴鎖上路,暝時(shí)放開好吃好住,小心加以保護(hù)。
有一日,解差押著“欽犯”行到一家茶館門前的大樹下歇腳。恰好那時(shí)有一個(gè)測(cè)字先生,看見犯人相貌堂堂,舉止脫俗,卻不知他身犯何罪,心中疑惑不解。忽然,那個(gè)犯人倚在門邊,開口說:“先生啊,給我測(cè)一字,何如?”接著用腳在地上劃了一字“一”。測(cè)字先生看了,有心跟他開個(gè)玩笑,隨口呼道:“門下加一口,此字可為lsquo;君rsquo;;地上添一橫,lsquo;王rsquo;者定乾坤。看來,你這人日后有帝王的福份!”那個(gè)“欽犯”只當(dāng)測(cè)字先生是胡言,自己也隨口回說:“我若能做帝王,就封你當(dāng)宰相!”那兩個(gè)解差聽了,大喊一聲:“一個(gè)少神,一個(gè)瘋癲;死在目前,還想成仙!”罵了,就押“欽犯”繼續(xù)上路。
“欽犯”進(jìn)了皇宮,皇帝親自“拷問”。經(jīng)過仔細(xì)查證,認(rèn)定正是朱姓宗親、皇族后裔,而且人品出色,舉止不凡。于是決定作為繼位王儲(chǔ),暗中保護(hù)下來。
過了許久,正德君老病臨危,傳下旨意說:“朕過氣之后,先哭者為兒。”并預(yù)先交待那個(gè)三朝元老和幾個(gè)親信近臣,讓“欽犯”內(nèi)穿孝服,外套常裝;喪鐘一響,外衣脫掉,立即跪到靈前,跪地大哭,一如親生兒子,悲痛欲絕,哀號(hào)連連,呼聲搶地,慟哭震天!
當(dāng)其他皇族子弟披麻帶孝趕到正德君靈前時(shí),已經(jīng)都來不及了。那個(gè)“欽犯”按照圣旨,在三朝元老和內(nèi)閣親臣的輔佐之下,搶先繼承了皇位,帝名世宗,年號(hào)“嘉靖”,時(shí)年公元1522年。
那個(gè)測(cè)字先生,就是后來的嚴(yán)嵩,嘉靖君信守諾言,讓他當(dāng)了宰輔,執(zhí)掌朝政。 (口述:陳仙發(fā) 整理:黃秀峰)