戲神“田公元帥”原來是天上玉皇大帝的三太子，因為喜愛人間戲劇，善于音樂歌舞，玉帝準他下凡，功滿再回天廷。
三太子隨帶風、火二童來到人間，在閩中仙游石蒼山區(qū)高陽村一戶姓雷的畬族農民家庭投胎，唐開元四年（公元716年）出世。由于嘴巴周圍皮膚烏黑，家人認為不祥，就抱到村外路旁田塍邊丟棄。隔不多久，被路過的木偶戲班發(fā)現了。班主見襁褓內的嬰兒嗷嗷哭叫，有一只毛蟹正爬在嘴邊用涎沫喂他，情狀十分凄傷；抱起細看，見帽沿上繡著一個“雷”字，便給取名“雷海青”，由戲班代為撫養(yǎng)。
戲班深入各地演出，生活流動不定。藝人們行路時輪流背負小海青，住宿時就把他放在戲簍里安睡。小海青吃“千家飯”，穿“百衲衣”，在戲班里一天天長大了。他長得眉清目秀，活潑天真，聰明乖巧，伶俐可愛；日日跟藝人們學讀書寫字，練彈琴唱戲。由于天資聰穎，膽識過人，到十八歲時長成了一個文武雙全的一表人才，既能扮演不同角色，又會彈奏各種樂器，特別是擅長吹奏一種名叫“篳篥”的笛子。每當他的笛聲響起，不但引來滿山遍野的山歌唱和，連山上的飛禽走獸也會跟著翩翩起舞。
唐明皇“游月宮”時，羨慕天上仙樂，命樂師按旋律譜成《霓裳的衣曲》，帶回宮中欣賞；因排練時缺少一名吹簫的樂官，正在愁眉不展、唉聲嘆氣。忽有一樂師稟報：“臣聞閩中莆陽有一神童，精通音律，能歌善舞，名叫雷海青。他無論任何樂器都能奏出美妙的音樂，不管什么曲譜都一看就會演奏，尤其是一支簫笛，吹得加倍好聽。”皇帝聞奏，龍顏大悅，立刻派人日夜兼程，南下尋訪雷海青，宣召入宮，殿試錄用。
雷海青應召赴考，途中又收伏了金雞、玉犬二只神獸，以侍左右；入宮應試時，一舉中了探花。皇后看他少年英俊，博學多才，心中大喜，便親自為他簪花。雷海青拿起玲瓏剔透、晶瑩璀璨的玉簫，當殿吹響悠揚悅耳、優(yōu)美動聽的《霓裳羽衣曲》。滿朝文武百官、樂師名優(yōu)聽了，拍手喝彩，齊聲叫絕；唐明皇覺得，同自己夢游時聽到的天上仙樂一樣好聽，欣喜萬分，笑逐顏開，當即破格封他為翰林院大學士，并欽賜御酒飲宴獎賞。
雷海青喝醉于御花園中，公主覺得可愛，便用紅石朱涂紅他的臉孔，又用墨筆把嘴唇周圍畫成螃蟹形，額頭上倒寫一個“春”字。雷海青不知公主戲弄他，酒醒后用鏡子一照，發(fā)現面容改變，再也擦試不掉，根本無法回歸天廷了，只好安下心來，勤懇在朝為官。
雷海青忠心耿耿，精明能干，被玄宗任命為宮廷歌舞的伶官和梨園戲劇的教官。他不但教會江梅妃和眾樂工演奏自己所譜寫的樂曲《引梅敬酒歌》，會跳家鄉(xiāng)舞蹈《白玉驚鴻舞》、《八仙過海祝壽舞》，又把莆仙各地流傳的十音、八樂、大鼓吹和俚歌、山里詩等民間音樂、曲藝節(jié)目引進了宮廷，深得唐明皇的贊賞和宮娥妃嬪的歡迎。他還勤學苦練，成了琵琶高手，同時培養(yǎng)出不少樂師和梨園子弟，徒弟遍及八閩大地，成為一代戲劇音樂大師。
雷海青曾奉唐明皇之命，率領皇家梨園戲班來到莆田，慰問江梅妃的家鄉(xiāng)父母，首場戲安排在烏石山下東邊一里外的地方演出，戲棚高筑，觀眾如云，鼓樂喧天，萬人空巷。后人為了紀念這段盛事，就在此處興建“瑞云祖廟”及戲右，世人傳頌雷海青。
唐天寶十四年（公元755年），節(jié)度使安祿山、史思明在范陽舉兵叛變，占洛陽、入潼關，攻陷長安城，逼走唐明皇，把雷海青以及教坊梨園子弟和宮廷樂官三百余人都擄進洛陽城，在凝碧池設宴慶功。安祿山為顯示威風，令雷海青和眾樂官彈奏琵琶宮樂，叫宮娥妃嬪歌舞助興。雷海青義憤填膺，拒不演奏。
安祿山看了發(fā)火，厲聲大罵道：“大膽雷海青！我安祿山現時打入都城，很快就要登基做皇帝，這江山已是我安家的天下了。你竟敢違抗君命，難道不怕死嗎？”
雷海青聽了，怒發(fā)沖冠，破口痛斥安祿山：“亂巨賊子！不思報效朝廷，還敢起兵造反，謀奪江山，逼走圣駕，濫殺無辜，罪惡滔天！
你有何面目敢在宮中發(fā)號施令、作威作福？”安祿山惱羞成怒，喝令手下用刀剜雷海青嘴唇：罵一句，剜一刀；再罵一句，再剜一刀hellip;hellip;先后剜了十刀！雷海青血流滿面，仍然罵不絕口；安祿山暴跳如雷，急冷將舌頭割掉，并大聲喝道：“不聽號令，立處極刑！”
只見雷海青口含鮮血，忍著劇痛，怒氣沖天，拼盡全力，將手中琵琶對準安祿山的頭部擲去！安祿山把頭一偏，肩部被擊中；琵琶砸碎，琴弦斷裂！雷海青滿面紅光，威武不屈，恰似一尊金剛菩薩，大義凜然，屹立殿中！殿上數百人眾，個人看了駭然hellip;hellip;
安祿山當殿受辱，氣急敗壞，立命刀斧手把雷海青綁到戲馬殿前，砍成四腿，車裂示眾！刀光劍影之下，雷海青英魂直沖霄漢，洛陽城萬民淚如泉涌！頃刻之間，滿天烏云密布，大雨傾盆而降hellip;hellip;這一天是唐天寶十四年八月廿三。京都軍民知道雷海青壯烈殉難，個個痛哭流涕，悲淚紛飛hellip;hellip;
天上玉皇大帝知情后，特賜三太子為“九天風火院忠烈大元”，敕封為人間戲神，主管梨園歌舞，又封玉犬為“靈牙將軍”，以護衛(wèi)三太子，民間稱為“天狗”、“白牙精”；那風、火二童為左右副將，金雞為隨從侍郎hellip;hellip;
安史之亂平定之后，唐明皇從四川避難歸來，獲悉雷海青忠貞不屈的悲壯事跡，倍加欽敬，頒旨追贈他為“唐忠烈樂官”、“天下梨園都總管”。唐肅宗時又加封為“太常寺卿”，受萬民祀拜。
雷海青升天以后，忠魂時時顯圣，護衛(wèi)明君，庇佑百姓，讓天下五谷豐登，歌舞升平hellip;hellip;傳說郭子儀率兵收復長安都城時，雷海青事領天兵天將在空中助戰(zhàn)，一舉殲滅賊寇，奪回唐寶江山。南宋末年端宗皇帝被元兵追趕，從海道逃往莆田途中，突遇風浪襲擊，萬分危急之際，雷海清在天上顯圣，帶神兵救難，海面風浪頓時平靜，君巨得以安然脫險。端宗驚魂稍定后，翹首仰望，但見云端上有一支天兵，護擁著一尊天將，帥旗上鑲繡“雷”字，因“雨”頭被云霧遮蔽了，只隱約露出下邊的“田”字，端宗誤認是姓“田”的神將救駕，于是頒詔天下，大塑金身，廣為奉祀，賜名“田公元帥”，四時香火供祭，以昭威恩、崇仰之意。后經仔細考證，原來是雷海青的神靈護駕，遂更加肅然起敬。
莆田家鄉(xiāng)人民無限懷念先烈，紛紛組成歌舞百戲，處處編演梨園故事，崇拜雷海青為戲神，世代虔誠奉祀。拱辰村頭亭民眾于明洪武十二年（1379年）率先立廟供奉田公元帥，以雷海青忠魂顯圣呈瑞彩的神話故事，取其名曰：“瑞云廟”，并建筑戲臺供戲班演劇，以示紀念。后來，莆仙及惠安、福清各地民間紛紛來此分靈，奉祀田公元帥，于是頭亭的宮廟便成為公認的“瑞云祖廟”。民間把他塑成紅面將軍，嘴唇周圍刻有十道刀痕，形如毛蟹，就是體現雷海青面對強暴不屈不撓、視死如歸的英雄氣概和堅貞不渝，忠君愛國的高尚情操。瑞云祖廟香火旺盛，海內外田公信徒朝拜不絕，正是為了永遠紀念千古英烈雷海青！
（口述：鄭錦標 整理：黃秀峰）
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