□白水
蔡襄書法作品
宋代四大書法家“蘇黃米蔡”,一般指的是蘇軾、黃庭堅、米芾和蔡襄。然蔡襄屈居第四,似乎有不公平之處。蔡襄(1012—1067),字君謨,號莆陽居士,興化軍仙游縣(今屬莆田市)人。天圣八年(1030)王拱辰榜進士,歷任漳州判官、西京留守、福州知州、起居舍人、龍圖閣直學士、開封知府、樞密直學士知泉州、翰林學士、三司使、端明殿學士、杭州知州等職,卒年五十六,謚忠惠,贈吏部侍郎。著有《莆陽居士集》等。
蔡襄書法,初學二王,后學虞世南、顏真卿,端重沉著,雄偉遒麗,大字純出顏平原,小字行草出二王,風骨秀逸,筆力遒勁;真、草、行、隸皆優,而以草書“飛白”為最,自成一家。當時,無論是帝王將相,還是書法界名流,都對蔡襄的書法給予了極高的評價?!端问贰份d:“(蔡)襄工于書,為當時第一?!彼胃咦谠u他為“本朝諸臣之冠。”而況蔡為蘇、黃、米三人之先輩,蘇東坡且尊其書法為本朝第一,實不當列于三人之后。
查宋人載籍,并未見有“蘇黃米蔡”四字連辭,可知宋代對這四位書法家并無排列次序的定論。元人施耐庵《水滸傳》中以蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡京四人工于書法,合稱“蘇黃米蔡”。蔡京在北宋的確也是一大書法名家,蔡京季子蔡絛在《鐵圍山叢談》里就談到一段米芾、賀鑄親觀蔡京運筆如椽,作大字表演的故事,并曰:“魯公(蔡京)大字,自唐人以來至今獨為第一也?!?/span>
蔡京與蘇軾、黃庭堅、米芾都是同時代的書法家,且按年齡齒序蔡京居末,所以蘇、黃、米、蔡(京)的排列次序是有根據的。但由于蔡京在徽宗朝四任宰相,奸邪誤國,為天下人所不齒。到了元代以后,人們把蔡京在書法上的地位、名譽也褫奪了,遂取距蘇、黃、米時代早很多的蔡襄以代之,這反映了人們的愛憎,但“以襄易京”的做法,實是妄庸人弄巧成拙之舉。
若以蔡襄與蘇、黃、米并名,憑時代先后、書法功力而論,蔡實應居于三個之先;若“蘇黃米蔡”的“蔡”是指蔡京,那么,在改“京”為“襄”之前,襄不列在宋代四大書法家之中,則更令人難以理解!蔡襄的書法,不僅在當時的書法界起著主導作用,而且在其后的幾百年中一直影響著中國的書法藝術,為宋、明諸書法名家所推崇,并作了精辟的評價。
蘇東坡云:“歐陽文忠論書,謂……君謨(蔡襄)行書第一,小楷第二,草書第三……其獨步當世宜哉。”《東坡題跋·跋君謨飛白》謂:“君謨真行草隸,無不如意,其遺力遺意,變為‘飛白’,可愛而不可學?!狈洞竽暝疲骸熬兇笞珠L于褚薛,小楷行草,殊逼晉人,又觀‘飛白’,細若游絲,輕如浮云,徘徊宛轉,有龍翔鳳舞之狀,尤為世寶,國朝以來,評書指為第一,殆無過論。”
南宋宰相周必大也稱“蔡忠惠公大字端重沉著,宜為本朝法書第一”。朱熹則“獨推君謨書有典型”,“有歐、虞筆意,甚可愛”。劉壯輿也在《漫浪野錄》一書中說:“君謨工筆扎,為天下第一?!备鹆⒎皆凇俄嵳Z陽秋》卷十四中說:“君謨《泉州橋柱題記》,絕過平原(顏真卿)。”張世南在《游宦紀聞》卷九中稱“蔡端明此書大得顏平原浯溪磨崖刻筆意,世人但知其端嚴有法度,而不察其操縱運用妙處,何異趙括讀書乎?前輩評端明正書為本朝第一,蓋不誣也。”
《金石萃編》云:“《墨池編》稱君謨真草行皆入妙品,篤好博學,冠絕一時?!薄短m陔詩話》亦云:“公之書法駕蘇、黃、米之上?!本円孕】鱾髯钌伲鶗摹恫桎洝罚瑒t又是歷史上被評為小楷中最精的一種,為世所珍。明朝李當陽有詩云:“一代君謨是主盟,醉翁書法有真評。”董其昌云:“蘇黃米蔡,宋時以蔡京為殿,已易之為君謨,當云‘蔡蘇黃米’。”張弼云:“米海岳評蔡書如少年女子,體態嬌嬈,行步緩慢,嘗云‘蔡蘇黃米’。”焦竑也說:“蔡蘇黃米為宋四大家,而蔡書不多有……風骨秀逸,尤為佳絕……”他們直指蔡襄書法為宋代第一,稱之為“蔡蘇黃米”,這才是切實之論。