□文/王元鳳 圖/曾炳麟
我國四大傳統節日之一的端午節即將來臨，這一民俗大節集祈福辟邪、歡慶娛樂和飲食體驗為一體，是中華民族影響最大、覆蓋面最廣的民間習俗之一。而莆田靈川東汾五帝祖廟每年展演的端午節大戲——閩臺送王船習俗也總是按時開演，精彩絕倫，節味濃郁。這一習俗，沿襲至今，已有數百年的歷史，獨具特色，膾灸人口，是海峽兩岸送王船活動的重要組成部分，2009年4月25日，被列為福建省非物質文化遺產名錄。
端午節當日，前來觀看送王船習俗的村民們從四面八方云集在東汾五帝祖廟內外，摩肩接踵，歡呼雀躍，熱鬧非凡，猶如歡慶自己的狂歡節一般。這一天，廟內披紅掛綠，燈火通明，香煙氤氳；廟埕上笙歌悠揚，鞭炮聲、鑼鼓聲響成一片，好一派節日喜慶景象。
最為群眾喜聞樂見的是送王船習俗，這也是端午節期間最大的看點。該習俗包括五個部分：糊船、祭船、點眼、請圣、化船。
糊船，即用紙扎糊一艘巨型龍舟和20多只小型的鳳船。
通常在農歷四月初一，紙扎師傅便開始用杉木、竹子綁扎龍舟和鳳船的骨架，再以白紙作底色，用五顏六色的油光紙裁剪裱糊。龍舟長2丈8尺，高6尺5寸，寬7尺，桅高2丈4尺，龍舟兩側描畫著色彩明快的魚蝦蟹及水浪紋飾。龍舟上，姿態夸張、雄健有力的水手，栩栩如生；四個皂隸，面目猙獰，大有見惡便拿之勢；吹鼓樓、戲棚、廟宇，搭貼精巧，造型逼真；還有仿那廟里的五帝和十將等神像，形態各異，惟妙惟肖；尤其是站在船首的那兩尊蘇爺，神情詼諧，活潑可愛，其頭部在微風吹拂下，還能前俯后仰，酷似活人，令人稱奇。整艘龍舟，外型酷似真舟，體積龐大，做工精細，巧奪天工。
祭船。即謝船戶主帶領家族成年男女祭拜龍舟。下午三時半，巨型龍舟由十名壯漢從五帝廟的前殿右邊抬到前殿中央。四時，十多位謝船家族女青年，身穿紅衣黑褲，肩挑十個盤的供品，從五帝祖廟山門口魚貫進入廟埕，到達頂埕，然后將琳瑯滿目的供品排放在十多只八仙桌上。緊接著，七位法師上場，其中一位領班執劍，其余六人手拿銅質敲擊器，在古樸典雅的鼓樂聲中，設壇誦經。他們時而低聲誦念，時而高聲吟唱，時而繞桌表演。領班者或舉劍在空中畫符，或向空中噴一口水灑凈，或向空中撒出紙錢。站在頂埕南邊的四位鄉老和二十多位謝船家族代表，面向正極殿，在領班法師指點下，頻頻虔誠跪拜，心中默默祈求五帝賜福。最后法師拋撒福餅，觀眾紛紛爭拾。至此，祭船儀式在神秘、活躍氣氛中結束。
點眼。下午五時，七位法師在頂埕供桌前開始做道場。他們在鼓樂齊鳴聲中，念經禱告，穿梭跑場。在神秘而熱烈的氣氛中，只見一位法師抱著一只大公雞，領班法師右手執寶劍，左手端瓷碟，在雞冠上取血，然后二位法師用毛筆蘸著雞血，莊重而虔誠地分別給龍舟、鳳船及神像點眼。龍舟又高又長，點眼時手臂不夠長，無法觸及。這時聰明的法師就想出一個巧辦法，把毛筆綁在一支兩米長的竹枝上，增加了長度，順利點眼。點眼的順序是從船首到船尾，從船外到船內。令人稱奇的是船首高處那尊蘇爺，點眼后頭會活動，栩栩如生。船上廟宇中的五帝，點眼后好像有了靈性，正在指揮十將和水手駕御龍舟和鳳船，駛向大海，驅瘟去邪，保佑信眾平安。
請圣。即恭請神靈上船。下午六時許，龍舟由前殿中央移到頂埕中央，并豎起雙桅，掛起雙帆。龍舟左右搖擺，桅頂的旗幡也迎風飄拂。遠遠望去，龍舟就像乘風破浪前進一般。此時，一位法師雙手托著一只小鳳船，不斷穿梭搖擺行進，另一位紙扎師則手舉火把引航，并不時往火把上撒拋松香粉，使之騰起一陣陣耀眼奪目的火花，激起觀眾連連喝彩。喧天的鑼鼓聲和觀眾的喝彩聲，響成一片，氣氛十分濃烈。就這樣，法師在廟堂與龍舟之間，往返穿梭了四十二次之多，把五帝等神靈恭請上了龍舟。
化船。晚上八時左右，整個送王船習俗達到了高潮。前殿中央的執事分列兩旁，神情肅穆，并高聲吆喝著，大鑼開道，長號轟鳴，銃槍齊放，焰花騰空。在驚天動地聲中，八名壯漢迅速地將龍舟抬到大埕的貢銀堆上，點火焚化。頓時，熊熊的烈焰沖天而起，場面極其壯觀，方圓二三十里內都能看得見。正所謂“借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒”！場上的人們也齊聲歡呼，一片癡狂！緊接著20多只鳳船也被一一送入火堆焚化。至此，長達四個多小時的閩臺送王船習俗宣告結束。
轟轟烈烈的東汾五帝祖廟閩臺送王船習俗，已成為東汾村村民端午節特有而又雄壯的篇章，它寄寓著百姓禳災避禍、祈求平安吉祥的美好愿望，豐富了群眾的精神文化生活，又很好地傳承和弘揚了傳統文化，閃耀古今，盛行不衰。
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