□黃祖緒
劉愛紅/攝
釋善和（？～1907），俗姓陳，仙游郊尾西山村人，名先先，精通風水地理。釋本如（1864～1932），清穆宗同治三年（1864）生，莆田人。清代德宗光緒間（1875～1909）南山廣化寺高僧。先是明代洪武、永樂間（1368～1424），地方秩序由騷亂而走向安定，全國各地僧眾才逐漸重建寺宇，恢復叢林舊觀。其后歷仁宗、宣宗、英宗、代宗、憲宗、孝宗、武宗間（1425～1521）東南沿海倭寇擾亂。之后的倭亂，興化受禍最為慘烈。世宗嘉靖四十一年（1562），興化城失陷。前此四年重修竣工的廣化寺又遭浩劫，法堂、方丈、庫房、香積堂和溪聲閣，皆化成焦土。后經歷任住持僧慧廣、極中、源徹等高僧募建法堂。到了神宗萬歷十六年（1588）僧慧廣、智潛募建法堂，僧云章、圓材修復溪聲閣、大雄殿。萬歷三十九年（1611），僧法果募建山門；翌年，僧真一、法果建藏經閣、巢云樓、香積堂。到了南明之時，住持僧佺修（二勝和尚）還增建了法堂的后一座樓宇。
清圣祖康熙三十一年（1692），鎮守福建興泉等處總兵官王萬祥，字瑞宇，甘肅會寧人。王進寶為游擊時，萬祥應募入伍，積官至副將。平定三藩之亂時，從進寶克臨洮，通渭，入漢中，升總兵，官至福建陸路提督。王提督巡視莆田，親臨南山廣化寺，見到廣化寺年久失修，捐貲興工，歷時三載始告竣。同時，下令將不相隸屬的法海寺和小南山庵都并入廣化寺，次年，刻石為記，至今猶存。
康熙丙子（1696）冬十一月谷旦，鎮守福建興泉等處地方總兵官、左都督加一級隴西王萬祥撰《重建南山靈巖廣化禪寺記》：“南山興化城門五里，有山名鳳凰，下為事佛之區，殿宇插霄，居然名勝。余行天下，見如此者，蓋亦有數矣。舊志載是剎創自隋唐，地為南湖鄭氏所舍。其興造沿起，前人記之甚詳，不待更為敘述。獨是年久蠹深，日就傾廢。一日，余導從過，詣其所，嘆曰：‘是殿不修且壞，惜余無力，不得如前人發大愿，成高構，然安忍見其風雨飄搖，浸淋寶像？茍為日久，勢必不復有廣化禪寺矣。’因自忖度，天下事患不為耳，為之未有不可成者。于是鳩工庀材，計日程事，捐積歲俸資以給之，不足則募之誠心諸君子以繼之。經始于康熙壬申年（1692）仲冬，訖工于乙亥年（1695）臘月。殿宇以及廊廡，儼然髣佛于前觀矣。佛殿既成，更為葳飾寶像。又思廣化大寺之外，其旁尚有小南山、法海二小剎，僧眾前此分別門戶，產地齋糧不相統攝，今特示以佛家矩度，令其大眾早晚俱至大殿功課，二時合席。現時所有田業，盡歸常住，一依叢林規矩。且欲更延道德大師敷演教法，威儀齊整，器缽無聲，庶禪門重振，共守清規，所謂三代禮樂，其在是矣。或謂余曰：‘由來創建佛宇，佛筭無量。今日之舉，宜膺崇報。’余曰：‘余之為是，蓋出于一時目觸，有不忍舍去之心，非有私求禱也。’今幸而竭余愿，力回輪奐之觀，俾自茲以往，永永祝圣人壽，為莆人祈告，若之休增山川之勝，亦不可謂無益于時矣，遂紀其事于石。”
斗轉星移，到了咸豐、同治間（1851～1874），一次臺風侵襲，南山廣化寺大雄殿屋脊上小榕樹被風吹刮拔，導致整座大屋頂掀掉。西塔院僧住持淡任，連年奔走四方募化，直到同治八年（1869）淡任又東渡赴臺灣求募，備歷艱險，吃盡苦頭，宏愿未能實現。至德宗光緒十二年（1886），全寺僅存觀音閣外，皆成瓦礫蔓草，住僧只剩二人。
善和和尚，法名融文，嘗居莆田東嶠鎮元龜寺。和尚早年駐錫鳳山九座寺，祖師殿內立有《九座寺山田紀》石碑，清宣統二年（1910）立，上刻“積資香燈，延善和主人主之。”其發大宏愿，為了振興廣化，弘揚佛教，傳法燈于不滅。善和和尚于光緒十六年（1890）住持南山廣化寺開始。即選擇傳法弟子，訂足了廣化寺法系的二十字輩行，它為：“善元通本體圓定學賢能真覺仁如性曾登福慧禪。”由于善和師徒戮力同心，足跡遍及八閩大地，十方募化之結果，陸續重建了南山廣化寺山門、大雄寶殿、天王殿、客堂、禪堂、方丈。又于鳳凰山之最高點（俗名安坑里）創建了一座天馬巖。南山廣化寺佛宇之規模，為各地叢林之冠。
邑人舉人溫錫綸有感于善和和尚的智慧和操守，其冬日暢游南山廣化寺，特題《冬日游廣化寺贈善和上人五律五章》：其一詩云：“昔我鬢齡日，初登選佛場。尋詩懷御史，談舊溯開皇。破屋連眢井，殘碑臥短墻。夕陽無限意，興廢感滄桑。”其二詩云：“何來釋懷素？一一整軒楹。志決無難事，僧多不識名。修成佛弟子，譽噪古先生。恨煞青蠅客，營營止棘鳴。”其三詩云：“昌黎本辟佛，方外尚尋交。我素厭僧野，師偏俗理超。接人謙不佞，說法淡能包。自聽生公講，胸中塊壘消。”其四詩云：“南望鳳凰下，巍匕此大觀。極天諸品凈，見佛俗心寒。山水延名士，因緣結宰官。我來香積飯，莫作后鐘看。”其五詩云：“薄暮忘歸去，行行復小留。青搖山氣瞑，白望海光收。落木蕭蕭下，寒泉滴滴流。水云看不盡，還擬續春游。”
光緒三十三年（1907），善和和尚發愿赴北京請藏經，后從京師出發往天津，坐輪船下山東、經青島、歷上海、舟山直至廈門，善和禪師時已年邁體弱，禁不住海上顛簸不息。不幸因旅途勞累，突發重病，圓寂于廈門寓所。南山廣化寺為了紀念善和和尚，特在山門前廣場立善和老和尚塔。善和和尚之徒本如，俗姓陳，穆宗同治三年（1864）生，莆田華亭鎮園頭后社村人。清德宗光緒五年（1879），善和徒弟本如禪師，其隨師父善和在仙游九座寺出家奉佛。考《華亭園頭陳民續編族譜》可知：釋本如，為華亭園頭后社村人，俗姓陳，名天香，為玉湖陳氏第三十世孫，父諱茂德，娶劉氏，育四子：長天香，仲天柳，叔天淵，季天華。天香生于穆宗同治三年（1864）。（按：族譜特加括號注明，佛教居士，秀才出身，晚清政府賜封興化廣化寺祖師爺。）據此可知，本如原來名曰天香。本如禪師精通佛理，廣結法緣，勸募缽資，籌建南山廣化寺之下院涵江如意堂，其善舉為莆陽叢林敬仰。師秉承和尚遺志，又建大悲閣，一俟完工，即刻動身、跋涉千里赴京師請賜藏經，多虧邑人江春霖御史鼎力相助，如愿以償。本如于宣統二年（1910）奉御頒龍藏三藏佛經七千余卷歸莆陽南山廣化寺。其師弟本利又遠涉南洋怡保募造藏經樓。本如禪師又主持加蓋其法堂第二層，直到民國二十二年（1923）落成，監院圓空，又募造經櫥。民國二十二年（1933），修觀音閣，又歷時三載，再建成天王殿。莆田南山廣化寺之千年滄桑巨變，自當歸功于駐錫弟子的衣缽相傳，志在施濟，不事私積，重在弘法，以報披度之恩，本如禪師往返南洋達十七次，將佛法的種子深植于海外。江春霖御史一身正氣，其贊嘆繼任廣化寺主持本如禪師，撰聯云：“本來清凈身無穢，如如不動自金戈。”通怡和尚評價本如禪師：“蓋本如師，佛界中戒律者，深頗得人望。”一九三二年四月二十六日，本如禪師圓寂，壽年六十九。
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