澳門,是中華人民共和國澳門特別行政區的簡稱,位于中國南部,地處珠江三角洲西岸,陸地面積32.8平方公里。據傳,澳門這個名字源于媽祖,澳門漁民非常敬仰海上守護神——媽祖。
根據傳說,明朝嘉靖年間,一艘漁船在一個天氣晴朗、風平浪靜的日子里航行,突然刮起狂風雷暴,漁民們處于危急關頭。這時,一位少女站了出來,下令風暴停止。風竟然停止了,大海也恢復了平靜,漁船平安地到達了海港碼頭。上岸后,少女朝媽閣山走去,忽然一輪光環照耀,少女化作一縷青煙。后來,人們在她登岸的地方,建了一座廟宇供奉這位媽祖。這座廟宇就是位于澳門半島西南端的媽閣廟。
16世紀中葉,第一批葡萄牙人抵澳時,向當地人詢問這里的地名,因在媽閣廟旁,當地人便回答“媽閣”,葡萄牙人以其音而譯成“MACAU”,成為澳門葡文名稱的由來。
媽閣廟,沿岸修建,背山面海,石獅鎮門,飛檐凌空,是澳門的三大禪院之一。原稱媽祖閣,又名正覺禪林、海覺寺,也稱天后廟,始建于明朝弘治元年,至今已有500多年歷史。媽祖“立德、行善、大愛”的精神,植根于澳門居民心中,是當地居民敬仰的天神之一。(時報記者 林錦堂)