□翁明勇
每當躬腰邁越、閑情蹲坐在寧海橋上，有種心底的澎湃，如同初戀時少女般的溫馨、亮麗，伙同海潮，靜謐而又喧騰地拍擊著心腔，那種激情，恰似晨曦海上日出，蒸騰的初景，驚目而炫彩斑斕，如涓涓細浪不時在腦海中翻滾！
“朝晞朗映吉祥前，影射長虹破曉煙。紫曜高懸初出海，紅輪幾跳始經天。三千浪涌金光爍，十五門通彩色連。豈是燭龍含遠照，羲和命駕浴甘泉。” 前人的“寧海初日”，仿佛見識到蒼龍戲金珠，紅通通、金燦燦、亮閃閃，橫“跨溪海之吭喉，東潮汐之吐吞”的海面上，驚嘆過多少世，匆匆來回的人們。
據說每年農歷五月初五拂曉時分，諸多人早早守望在這寧海橋西側海邊堤壩上，此時海水漲潮，海面浩浩淼淼，東方魚肚漸白，波光閃閃，金波微動，漸而海天盡赤，紅日銜塞橋孔之中，繼而騰空而上，金光四射，海面波光粼粼，天空白云朵朵，臥虹長橋此時恰似蒼龍騰躍，戲金珠于海波之上，正如元代古詩云：“天雞催落潮，澎湃撼橋石。破門涌金輪，洗出海天赤。”名標莆田縣廿四景之一。
朝霞唯美，可惜匆匆而逝；長橋臥波，可知當年興圮。“歷考傳志，覽古今風土人物之異，然后知此橋之興復。”寧海橋東向，有新建橋，有高速橋，更有高鐵橋，橋橋相疊已使舊景難再，唯堅立、樸實、敦厚,悠悠近七百年的寧海橋，行之上，一步一清香，回味無窮。
古之興化“當孔道，實閩要沖。四方之人，茍欲由海濱諸郡而北上京師，由上游諸郡而南走交廣”，必須跨這寧海而過。寧海，古因寧海鎮而得名，更是寧海橋所得名。寧海橋，一名東際橋，也叫橋兜橋。昔時大人見小兒潑皮，總會說“皮比橋兜橋石還厚”。這橋兜橋石到底多厚，有舊時“雙頭尖挑”那么長。一米多厚的橋板石，不知當年起造這工程，是多么的艱巨！
元朝年間，異族統治，戰火時起，興化人民處于水深火熱的困境之中，不少人紛紛逃向深山野林寺中避難求生，一時華亭龜山寺住眾暴增。寺宇年久破漏，急需修葺，40多歲的龜山寺主持越浦禪師，發愿全面修復寺宇，于泰定至天歷的五、六年之間（1324～1329），走遍八閩各州郡募化。禪師在邑中行走募化時，來到木蘭溪寧海渡口處。恰時狂風驟雨，海浪掀天，禪師在岸口處親耳聽到水上哭天求地，親眼見狂浪中起伏顛簸的客船，不一會兒在水中覆沉，無一人生還！禪師慈心悲憫，領來龜山寺僧到渡口設壇誦經，為已往生者超度冤魂，并當場發誓宏愿，等龜山寺竣工之時，便開始著手籌建這座跨海石橋。
至今涵江一帶流傳有諺語道：“未有寧海橋，先有吉祥寺”。說的是建橋需要落腳點，吃飯、睡覺、干活，還要放置材料的地方。禪師便在北橋頭側修建了坐北朝南，五開間吉祥禪寺，運來石料，從山區采伐竹木，架橋用的鐵器具、繩索都放在吉祥禪寺院內待用。資金、材料的籌備不容易，大橋的建造、管理更加不容易。時來月長，工程材料出現了偷盜現象，嚴重妨礙了工程進展。出家人慈悲為懷，越浦禪師思前慮后，動用神通，用海水泡為墨，在殿前石廊柱上用手指撰寫道：“入吾門不貧出吾門不富；捨我物必昌取我物必殃。”此對聯遠看有字，近撫無痕，盜心出現字猶顯；善心入來有是無。至今還可見到右側廊柱上“入吾門不貧，出吾門不富”數來字，左側廊柱據當院僧學就師父介紹，上世紀六、七十年代，人們在左廊柱下燒開水煮飯，把字跡薰沒有了！
南宋初期，住在白塘洋尾的李富公，在莆田境內修建了三十四座橋，而寧海渡口為何就失了打算？原來這寧海渡口臨近出海口，岸闊水深灘涂爛泥地，又時被鯉魚精隨波興浪作難，多少人到此亂了分寸，心驚膽寒，不好下手。越浦禪師曾選址于今大橋上游幾百米處起基造墩，河道寬，水流緩。一場暴雨，卻將橋墩沖得無影無蹤！寧海渡口與涵石古道相接，過往行人多，地理位置非常重要。越浦禪師命人在橋底溪道上夯打木樁，并拋填碎石塊，然后種植牡蠣，利用牡蠣殼附石的辦法，把溪底的碎石塊緊密地粘固在一起，組成堅固的小堤壩。有名的“流入細無聲，流出嘩啊嘩”莆田諺語就從這小堤壩退潮時傳揚開來。禪師一邊四處募捐，一邊督造工程，一邊還要與鯉魚精作堅持不懈的斗爭。善心善愿善行，終于感動了觀世音菩薩出手相助，于六月十九日用竹籃收歸鯉魚精而去。
十四座船型橋墩終于昂立海中，借助海水漲退潮之機，古人用特制的大船，把長13米、厚1.2米、寬約1米、重約10來噸重的橋石，一一送上了橋墩，組成長225米、寬5.8米、高10多米的大橋，古稱“東際橋”。此時的寧海橋，恰似巨龍騰空，臨架在木蘭溪涵石古驛道上，高大宏偉，氣勢磅礴，處怒濤而不驚，渡萬民于安然，四方過往之客，無不歌頌越浦禪師的豐功偉績，慈悲胸懷！
寧海橋橋面設有簡易的石扶欄，橋中間兩側各設有方形小佛塔一座，橋兩頭扶欄望柱上各有一只姿態各異、線條簡樸、形象逼真的石獅子，石獅子前端也各站立有一尊高達三米的明代石刻“橋頭將軍”，披甲戴盔，莊嚴威武，手執長劍，每時每刻護衛著大橋的安寧。“橋頭將軍”前更有休憩避雨亭各一座。南端的休憩亭為一座雙層樓的觀音亭，上層供奉著觀音佛像，據現吉祥禪寺住持學就師父介紹，觀音佛像為世間少有的提籃裝鯉塑像，是產生于建立寧海橋時，越浦禪師與鯉魚精艱難苦斗及觀音收鯉的動人過程，人民塑像紀念。
觀音亭樓下，不只是避雨休憩之所，墻壁兩側各嵌入三塊大石碑，撰刻歷朝歷代的重修碑志銘，據考證三塊為明朝的：一為明洪武三十二年（實為建文元年，1399）林環撰寫的重修寧海橋記；一是明嘉靖辛卯年（1531）太守黃一道重修碑志；一是明萬歷癸已年（1593）太守陳王庭捐俸重建，碑文系禮部尚書陳經邦撰寫；另三塊系清康熙庚申年（1680）、雍正十年（1732）、乾隆壬戌年（1742）碑志。其中五塊被毀，一塊乾隆碑被當地陳姓老人所幸存。
余觀閱《民國莆田縣志》，知寧海橋興圮苦難史。
寧海橋興建于元朝元統二年（1334），到至正十年（1350）橋便開始被海濤擊圮，僅僅用了十幾年間；直到明朝洪武三十三年（1400年，實為建文二年），同知徐則敬才命“僧”湘江重建。這時出現郡人洪景文捐金舍田助修大橋，吉祥寺便祀奉“六桂”洪家為檀樾之主。弘治戊午年（1498），北面橋倒圮二門，太守陳效修復之；嘉靖辛卯年（1531），中間二門傾圮，太守黃一道修復；萬歷癸已秋（1593），北面二門又傾圮了，太守陳王庭嘆曰：“修廢起墮，責任在予，顧費安所出乎？”此時郡大夫獻謀：用“置舟”收銀之法，可解決一時之難關，繼而恢復吉祥寺僧司橋之職，同時恢復洪家五十畝田地，用于修橋之經費。橋恢復了，又解決了后顧之憂，民聲載道，歌功頌德，陳經邦為記，功德千古。
清康熙庚申年（1680），洪水摧壞五、六門，人民“病于渡”達二十五年之久，由水師提督吳英回鄉時捐贈六千余金重建，民立生祠，鐫碑紀事功德；雍正十年（1732）秋，水犯橋圮，太守蘇本潔捐俸倡修，有“僧”了槃師父多方勸募重修，始于是年十月，乾隆十一年（1746）八月始成，歷時十五年；其后乾隆、嘉慶年間又多次重修。
1961年，寧海橋被公布為第一批省級文物保護單位。1981年為建設新公路需要，利用古橋石墩，鋪設了鋼筋混凝土橋面，有效提高了大橋的整體拉合力，保持了至今不壞的金身。1996年，寧海橋被公布為第二批省級文物保護單位。2013年,寧海橋成為國家級重點文保單位的新成員。然，古橋的韻味，在這“橋上橋”上體驗，差強人意！
作為古橋，邑人前赴后繼，不懼艱難，為莆田古代橋梁史揮下濃墨重彩，也激勵著后輩們愛鄉樂土的故里情結。
越浦禪師，俗家與生卒年盡無所考，省、府、縣志都記載禪師“募緣駕海為橋”之大功德，從《龜洋古剎》及龜洋僧人傳說得知：禪師為本地人，存世在13世紀未至14世紀中葉之間。當時朝代異變，外族攪亂興化大地，民不聊生，躲避山野。越浦禪師主持龜山寺，并及時慈悲救渡眾生，容納眾生于一宇，行菩薩道。從越浦禪師創造的興化奇跡，及歷代橋梁板上撰刻的僧侶名字，豈可忘僧侶之功德乎！
吉祥禪寺為莆田十八叢林之一，亦是龜山寺下院圣地，擁有莆田市不可多得的元代紀念塔——越浦禪師的開山塔一座，這里面對壺公山，背靠白塘，景色宜人，在寺廟現當家主持釋學就師父的努力下，重振莊嚴了佛靜土，繼續護持著寧海橋的安危。
釋學就，仙游人，一九八三年四月泉州開元寺出家，一九八四年九月拜南山廣化寺定妙法師為師，一九八九年學就師父當家并在廣化寺授具足戒，守護著吉祥禪寺，在廣化寺定妙法師的支持下，新建了一座大雄寶殿，使吉祥禪寺有一個完整的寺院規模。現在又新塑好四大金剛與彌勒佛像，山門也在及時裝飾之中。
在學就師父溝通指引下，筆者找到橋南端觀音亭改遷的“寧海聚寶閣”。觀音亭在抗戰期間險遭日機炸毀，觀音亭側的橋頭將軍被炸斷的頭顱恰好就安放在聚寶閣的大院內，現橋南兩橋頭將軍為近代重新雕塑。聚寶閣內的觀音為軟身塑像。
如今莆田萬象更新，木蘭溪兩岸堤壩修建起現代化休閑騎行步道。在不久的將來，將通過寧海橋，連接起難得的木蘭溪莆田舊廿四景之“木蘭春漲”與“寧海海日”，這是大好的景觀，在良性政策的運作下，定能帶動一大片旅游景點游覽，經濟效益非可限量，若寧海橋能恢復如初，定能承前啟后，教育著一代又一代純樸的興化人。
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