城涵古驛道，元代中期逐步形成了由莆田北門出入，穿越北洋平原至涵江北上的格局。在北門外的田野、河道交錯，河面寬闊，船只往來如梭。河岸邊是成排荔枝樹掩映出的古驛道，披綠掛紅的荔枝樹與晴空白云、碧水清流同框，猶如一幅渾然天成的妙筆丹青。
據史料記載：元代中期以后，城涵古驛道改由福清鐘前過江口橋入莆田境，經涵江、新港、魏塘、東墩、郊下、莘郊、頭亭進城。延祜年間（1314～1320）挖成的溝通木蘭溪、延壽溪的“蘭華匯流渠道”，作為城東、北的護城河。明洪武十二年（1379）興化府擴城，新城墻即立于護城河之西岸上，北門“拱辰門”外。官道從此門至江口橋，計四十里長，其“基路皆礱石鋪設”，“路寬一丈二尺，車馬可并排通行。”歷經明、清至民國，六百余年間，軍民人等，均從此路來往，成為城涵之間的通衢大道，對早前在多處古煙墩廢墟上先后建立的宮觀寺廟。
順著古驛道，一出莆田的北門拱辰門往東一里處就到了頭亭，這里古民房鱗次櫛比，行人熙來攘往；路不足一里，卻店鋪林立，顧客盈門；商旅云集，沿街美食店、雜貨店、服裝店、香火店、糧油布莊、魚肉攤、青果攤、蔬菜擔……比比皆是，一應俱全，生意興隆。自明清至民國，這條古驛道老街一直保持著一派繁榮的景象。
頭亭、二亭、三亭是古時莆田城涵古驛道上的接官亭，一亭進一亭各亭建筑都很古典，規模與布局，一亭勝過一亭。在史上，不知迎送過多少秀才舉人老爺、進士狀元大人。這些亭坐落在縣城北門外的拱辰、莘郊、濠浦村境內，府縣官員迎送朝廷命官、上司大人，必須到這幾處亭內，按其職位高低，分別舉行招待儀式；官銜越高，迎送的路程離城越遠，經過的驛亭接待的檔次，自然也有所不同。
頭亭，作為官道第一亭，位于拱辰門外五百米處，元代肇建，原名“瞻闕亭”。亭寬十米，長二十米，為東、西走向，蓋于道上，地鋪石板，光滑如拭；南邊有石柱護欄，條石作椅；護欄外為石砌池塘，面積約五百平方米，魚兒跳波，鳶鳥掠水，與岸邊荔林相映成趣，風光旖旎。鄉人在亭左前方建立木構戲棚以后，又于明洪武十二年（1379），正對戲棚興建“瑞云祖廟”奉祀戲神田公元帥，把瞻闕亭改為“北門五帝廟”，兩廟前之廓廡連接構成整體涼亭，古驛道在亭上經過。
再沿著這條古驛道依次經過二亭、三亭。二亭，位于頭亭以東約一里的田野上。該處有一座初建于元至正十四年（1354）的寺院叫“果滿庵”，坐北朝南，分為前后兩殿：前殿面闊三間，進深十米，供奉慈濟真君、張公圣君和王先生；后殿二層及陽臺，內祀帝君，底層擺列神祇牌位。兩殿之間有天井隔開，西走廊通前殿，東走廊為階梯可登二樓；天井四周栽植花卉，墻腳邊有元代古井一口，水質微咸。官道從庵前經過后，外立石柱，蓋以屋面，地鋪鵝卵石，東西兩頭建轅門，古樸別致，雄偉壯觀，取名“迎祥亭”。亭前有護欄，中立石桌，條石為椅；護欄之外，為十米寬的河溝，循官道直通頭亭，可行駛船只。庵的東邊，挖掘了三里長的河道，南北兩端分別與木蘭溪、延壽溪相通，把大片的農田分割成為東西兩部分。河岸上遍植荔枝樹，郁郁蔥蔥，年年碩果累累，使北門外這片土地成為魚米蔗果之鄉。“迎祥亭”東轅門外建石板橋一座，俗稱“二亭橋”。
過了“果滿庵”前行二里左右，即到了“三亭橋”。橋東的“三亭”為官道之第三站，掩映在濃綠的荔枝林間。早在唐代，這里就建有一座古寺，名曰“圓智庵”，元代開通的官道，從圓智庵前路過。至正十五年（1355）寺前建起東西長約80米的驛亭，取名“猿臂亭”。亭寬十米，地鋪石板，外有護欄、石椅，可容納百余人避雨。“圓智庵”為四方環形建筑，中為主殿，旁有露天走廊環繞，外圍偏殿多間，其整體造型別具一格，古色古香。三亭圓智庵、猿臂亭，地理位置優越，周圍環境清幽，更是休憩、避雨和拜謁、進香的圣地，游客如織，香煙繚繞。萬歷四十年（1612），知縣李時榮撥款，重建三亭“圓智橋”，新穎的石拱結構，精巧的橋欄石雕，風格獨特，廣受百姓贊賞。
距離三亭約三里的濠浦村，有一座建于元代的道觀名為“祥應里壇”，坐北朝南，面對壺公山，供奉監雷御史、張公圣君。“祥應里壇”作為“四亭”。明代中葉于廟東邊開通二里長的河溝，北接延壽溪，南通莘郊村龍塘溝。官道從廟后經過，有石橋可達郊下。過郊下橋一里許的辰南官道旁，有一座“靈遜廟”，廟內奉祀玄天上帝、張公圣君、齊天大圣和田公元帥，“靈遜廟”則稱“五亭”。延壽溪水經郊下滔滔流向下游入海。
從北門到辰南地段，以礱石鋪路，組成了城涵驛道上的“十里長亭”，直通涵江。自明、清、民國至解放初，五六百年來，城涵百姓、四方商旅、軍民人等出入府城，皆由此路經過，成為通衢大道，行人絡繹不絕。歲月流逝，時代變遷。經歷了幾個世紀后，城涵古驛道逐漸荒廢，成為荔枝林帶下的鄉間村道，許多古建“節孝”牌坊相繼毀壞，古民居、庵廟、驛亭也隨之被改造了。
進入新世紀后，隨著城市化建設進程的不斷推進，取而代之是拔地而起高樓大廈、園林小區，和莆仙大戲院、市體育中心、城市立交橋、星級大酒店等。時光荏苒，城涵古驛道已不復存在了，特別是近年來，各級政府加大投資，全力打造集休閑活動、健身游憩為一體的綠色濱水生態“荔”廊。建起“水清、河暢、岸綠”、具有荔林水鄉特色的三亭荔枝林帶，彩色瀝青棧道蜿蜒向前，一旁的亭、臺、樓、閣供游人歇息。( 李福生)
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