有人說，“紅磚厝”是莆田古民居的代表，要我說，“土坯房”才是莆田古民居的主流。改革開放前，莆田城鄉(xiāng)能有多少“紅磚厝”呢？除了江口等一些僑鄉(xiāng)外，只有解放前留下的，為數(shù)不多的，散落在莆陽大地上，星星點點那么幾座。再就是解放后新蓋的供銷社、糧站等。“土坯房”才是莆田城鄉(xiāng)百姓遮風(fēng)避雨的“守護神”。“土坯房”成本低，冬暖夏涼。它伴隨著農(nóng)耕文化而生，歷史悠久，比磚瓦房存在更長遠，因為磚瓦房脫胎于“土坯房”。所以“土坯房”才是真正的古民居典范。
莆田的土坯房分為兩種：一種是用夾板（俗稱“合板”），一層一層夯起來的；一種是用土磚（俗稱“土格”），一層一層壘起來的。在山區(qū)、丘陵紅土壤地帶，一般都是用“合板”一層一層夯筑起來，俗稱“紅土墻”。夯完一層都要用專制的工具（俗稱“剎板”）里外拍平拍實。這是一種有技術(shù)含量的力氣活，所以要請專業(yè)隊伍施工。在南北洋平原，一般都是用“土革”壘墻，俗稱“土格墻”。
樹大分岔，兄弟多了，成家立業(yè)，自然要建房分居。于是作為家長，自然要帶領(lǐng)全家提前二三年作準(zhǔn)備。省吃儉用，從牙縫里攢點糧食，從穿用上節(jié)約角角分分，積攢點存糧和余錢。秋后莊稼收成后，趁著農(nóng)閑，全家齊動員，開始打土坯，俗稱“印土格”。先在自家的田地取土，堆成中間敞口的大土堆，里面再灌入水，放進切成10公分左右的稻草秸稈，然后用鐵銑將泥和好，一鋤一翻將泥放入坯模里，緊接著用模板將泥抹平，后將坯模輕輕提起，離開剛脫的坯少許距離放好，再放入下一包泥。如此往復(fù)，一塊，兩塊……一行，兩行……一天，兩天……經(jīng)過努力勞作，一排排的“土格”整齊地排列在田地上。幾日過后，那些“土格”里的水分已蒸發(fā)殆盡，相對結(jié)實時，便將土坯一塊塊地立起來，繼續(xù)晾曬，待土坯干透變白，再將它們碼放整齊，并用稻草席蓋上，以防雨淋。然后慢慢運回家，垛在屋檐下。
一塊塊沉重厚實的長方形“土格”，可以直接壘砌，壘一層，鋪一層泥漿，不用耽擱，可以一氣呵成。時間一長，“土格”與泥漿渾然一體，既簡單快捷，又厚實穩(wěn)固。土坯墻里外都要用泥漿抹一遍，尤其是外墻。泥漿里要拌些稻草秸稈，更可耐雨淋。厚厚的土坯墻，看著就實在，在屋里可以聞到墻體散發(fā)出泥土和稻草的醇香，讓人回味無窮。
建新房，印“土格”。全家老少都高興，雖然秋涼活累，但心里高興，勁頭就足。連孩子們也喜歡跟著去幫忙，一方面是打打下手，一方面是挖泥時還可以順便抓到一些泥鰍。一家同心協(xié)力、喜氣融融地勞作，更加深了童年的記憶。勞力多的人家，更是全家出動。他們把多余的“土格”賣給別人，積攢些錢，用來購買建新房用的木料、石料等。
蓋房子，俗稱“起厝”。莆田人認為衣食住行人生四要中，特別要緊的是住，所以建房的禮俗也特別講究。
一、擇地。鳳凰擇枝而棲，紫燕覓檐而筑。莆田民間蓋房，十分重視宅基地的選擇，一般要求四面通風(fēng)，無遮擋，面前平坦，地下無暗流等。這些其實與建筑學(xué)、美學(xué)息息相關(guān)。
二、奠基，俗稱“護地”。莆田人奠基前要選好日辰，再祭祀土地神和魯班先師。然后由木工、泥工擎線奠木樁，并在門柱子位置的木樁上貼上寫著“魯班先師”的紅紙，在大廳中央位置的木樁上貼上寫著“姜太公在此”的紅紙，在四個屋角位置，放下四塊基石，代表泰山石敢當(dāng)。然后高聲唱頌吉祥贊句，并燃放鞭炮。
三、上梁，俗稱“上脊”。“上脊”前必須選擇好時辰，舉行上脊儀式。請父母雙全、兄弟多者扶梁，梁正中央貼上菱形紅紙，掛上紅布和寶袋（內(nèi)裝五谷種、“柴尾龍”等），左右兩頭還要掛上燈籠。木工領(lǐng)班（俗稱“圖神頭”）要順梯子爬上去，左手握寶袋，右手懸朱筆，嘴喊“柴尾龍”，站在地面的泥工帶班（俗稱“土水頭”）手握瓦刀輕輕在基石上一點，回答：“石老虎。”房斗（族中威望高的長者）高聲唱頌“龍盤虎踞吉時到，朱筆點脊家興旺”。“木工頭”手懸朱筆向梁上一點。這時鞭炮齊鳴，房斗手捧果盤，往四周撒花生、錢幣、桂圓干、紅棗等，并高聲唱頌吉祥贊句（俗稱“喊四句”）：“梁脊放中心，財丁年年添。富貴萬萬年，代代出公卿！”贊句頌畢，擺上供品，祈求安居樂業(yè)，家庭發(fā)達。另外，主人還要預(yù)先準(zhǔn)備兩根蓋面椿，椿中間貼上紅對聯(lián)，內(nèi)容一般是“椿楦并茂，科甲聯(lián)芳”“春滿華堂，財丁駿發(fā)”等。一安完梁，就要把蓋面椿釘上，然后才可以往兩邊排椿釘楦。上梁儀式后，主人要舉行祭祀儀式，并設(shè)宴犒勞建筑工人和親朋好友及友好鄰居。俗稱“勞工”。
莆田蓋房，一般都用石料砌地基。南北洋平原地帶，為防洪水，一般都用花崗巖條石砌地基。石頭地基上還要砌上一至五層的紅磚，紅磚層數(shù)根據(jù)主人經(jīng)濟條件而定，一般為單數(shù)。地基高矮根據(jù)地勢高低和往年汛期實況而定。只要一動工，親戚、朋友、族人、鄰里都會主動過來幫忙。蓋的是房子，彰顯的是莆田人樸素的鄉(xiāng)情和淳樸的民風(fēng)。
土坯房堪稱莆田古民居建筑的經(jīng)典，它凝聚著莆田人的汗水與智慧，彰顯著莆田人的樸實與勤儉，凝結(jié)著莆田人鄰里之間樸素的情感。經(jīng)常讓人懷念土坯房的原因，并不是它的古樸，倒是它的獨到之處——冬暖夏涼。因為厚厚的土坯墻，保溫隔熱，讓人有如駛?cè)霚嘏蹫车母杏X。
幾經(jīng)風(fēng)雨，幾度春秋。隨著時代前進的步伐，莆田民居從“土坯房”到“磚混房”，再到“包磚房”；從一層的平房到二層、三層樓房；從土坯墻到鋼筋水泥框架結(jié)構(gòu)；從古老的“三間廂”“四目廳”“七間廂”到現(xiàn)代的樓房、別墅。社會發(fā)展，住房升級。
隨著時代發(fā)展，現(xiàn)代文明逐步取代了傳統(tǒng)的農(nóng)耕文化。“土坯房”也被一座座鋼筋混凝土的樓房所取代，漸行漸遠。伴隨莆田人千百年的“土坯房”，已經(jīng)成為農(nóng)耕生活的組成部分，沉淀成歷史，沉淀成人居文化，融入莆田地域文化。“土坯房”，不時地會在深邃的夜空，閃爍出光芒，給旅外的莆田游子以鄉(xiāng)愁上的慰藉，成為他們深情守望的精神家園。那股樸拙之氣，自然之風(fēng)，以及人與人之間那份互幫互助的淳樸親情，卻深深地刻在莆田人的心上。這就是莆田人心中的老屋——“土坯房”。（鄭銀華）
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