有這樣一位民間工藝大師，一生專(zhuān)門(mén)愛(ài)龍、研龍、雕龍，并把龍的精氣神與石雕藝術(shù)有機(jī)結(jié)合，把龍的精神融于青石柱的“血脈”之中，他就是奇才郭懷，被譽(yù)為“八閩雕藝始祖”。
他的藝術(shù)追求理念：求創(chuàng)、求精、求活。他出生于仙游縣度尾鎮(zhèn)礪山村頂厝門(mén)石雕世家，深受父輩的藝術(shù)影響，14歲時(shí)，就對(duì)藝術(shù)產(chǎn)生極大的興趣，勇于嘗試石雕、木雕、玉雕等各種材料，顯露不凡的才能。青年時(shí)期，他熱衷公益事業(yè)，蟠龍石柱是他的獨(dú)門(mén)絕技。1744年，他與父親一起承攬南潮宮的柱子等石雕裝飾工程，1844年，工程竣工。他把家鄉(xiāng)這一技藝輻射到劍山楊泗宮、大濟(jì)洋塘、仙游文廟、東門(mén)石坊、福建三安（惠安、南安和同安）和福州興化會(huì)館，使這一精湛的藝術(shù)和創(chuàng)新精髓進(jìn)一步滲透、拓展到北京宮廷、武漢長(zhǎng)江大橋等重點(diǎn)工程的建設(shè)。
據(jù)《度尾鄉(xiāng)志》載：郭懷與父親郭力、妹夫黃石賢都是當(dāng)時(shí)著名的石匠師傅，人稱(chēng)“雕龍始祖”。他們雕龍，先以臥雕，后創(chuàng)豎雕，再以平面粗體，改為全身懸飛立體，以粗雕細(xì)琢，細(xì)到研磨，自乾隆十年（甲子）仲秋吉旦動(dòng)雕，直至嘉慶歲舍甲子完工，終于創(chuàng)出了“飛龍出岫，神仙過(guò)海”多種稀罕的雕刻樣品，裝置室內(nèi)，傳徒萬(wàn)人，名揚(yáng)四海。
今日的南潮宮，系省級(jí)文物保護(hù)單位，建于宋代，明代改廟，公元1744年重建，嘉慶九年（1804）重修，占地面積800平方米。宮邊植有一株枝葉繁茂的參天大榕樹(shù)，宮樹(shù)相映，日月生輝。
再次來(lái)到此地，宛如進(jìn)入一座石雕藝術(shù)殿堂，一股激情油然而生。踏進(jìn)宮門(mén)，一對(duì)憨態(tài)可掬的笑獅正待恭候迎接，讓人頓生慈祥之感。兩旁雕刻著“廟對(duì)礪山觀虎變，靈昭潮水慶龍興”楹聯(lián)。此是清代嘉慶年間著名書(shū)法家郭尚先撰寫(xiě)，書(shū)法藝術(shù)、雕刻技術(shù)與宮的布局渾然一體，相互映襯。
宮的上廳堂雕有一對(duì)龍柱，高達(dá)2.4米，屬于海龍，系突雕蟠龍，活躍在鯉魚(yú)的上端，分別與上頭的一條小龍嬉戲。蟠龍昂首挺胸，須眉怒張，利爪奮攫，腿、趾特別剛勁有力，氣勢(shì)威猛，勢(shì)若長(zhǎng)虹，如有上天入地之能耐，神采飛揚(yáng)地拱衛(wèi)在殿堂廟宇之中，整體風(fēng)格流暢飄逸，充滿質(zhì)感，為國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)的石雕工藝精品。
在雕刻上廳時(shí)，一邊推敲雕刻打磨，一邊研究，還不時(shí)出去參觀交流學(xué)習(xí)，披沙揀金，博觀約取，吸收外來(lái)的新鮮元素。乾隆年間，他多次入京研修，并參與宮廷建筑，因而深諳明清傳統(tǒng)雕藝。他大膽在設(shè)計(jì)上獨(dú)辟蹊徑，自成獨(dú)特風(fēng)格。他把古代宮殿、寺廟之建筑藝術(shù)風(fēng)格技藝技巧技能帶回南潮宮加以創(chuàng)新設(shè)計(jì)與雕鑄。所以，在雕刻下廳時(shí)，已有前期的經(jīng)驗(yàn)，加上汲取其精華，正本清源，這正是他藝術(shù)功底、技能精湛發(fā)展到一定高度時(shí)的成熟作品，其藝術(shù)水平躋身國(guó)內(nèi)先進(jìn)水平。這對(duì)體態(tài)安詳?shù)捏待垼闹芟樵骗h(huán)繞，海面上風(fēng)平浪靜，碧波蕩漾，一邊柱子上方雕刻著月宮、桂花、嫦娥、宮女和月兔；下邊刻畫(huà)的是地上人間，凡人與阡陌。另一柱子上雕刻著紳士，下方是荷鋤的農(nóng)夫，蟠龍?jiān)谔焐吓c地上穿行，展示著人們追求那種風(fēng)清云淡、祥和安康的人間樂(lè)園景象。
宮中還保存著一個(gè)99只猴的根雕香爐，構(gòu)思奇特，神態(tài)奇異的猴子，沒(méi)有哪兩只是相同的，叫人越看越愛(ài)看，越看越過(guò)癮，讓人陶醉其中。
迄今為止，凡到過(guò)南潮宮的專(zhuān)家，都有一種感慨，說(shuō)至今還未發(fā)現(xiàn)有比南潮宮更美的蟠龍石柱佳作。
作為一個(gè)民間藝術(shù)家，其生活環(huán)境、社會(huì)結(jié)構(gòu)，孕育了他獨(dú)特的靈感和情懷。其作品來(lái)自廣袤的農(nóng)村沃野，許多雕刻內(nèi)容均來(lái)之自然，又高于自然。花草樹(shù)木，鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)獸，既體現(xiàn)大自然萬(wàn)象更新的優(yōu)美，又體現(xiàn)人與自然的和諧相處，這也是老百姓的美好希冀所在。
在生活的基礎(chǔ)上，他擁有深厚的生活積淀和獨(dú)特的藝術(shù)理解能力，有些采用夸張手法和聯(lián)想手法。龍本身不是真物，乃是虛擬的，在靈感創(chuàng)作時(shí)，他把牛頭、馬嘴、鹿角、蝦眼、雞脖、蛇身、魚(yú)鱗、鳳尾、虎掌、雞爪等種類(lèi)繁多的物種的不同器官，有機(jī)巧妙地融合于一身，且能做到萬(wàn)物相容，天衣無(wú)縫，讓蟠龍躍躍騰空而起，栩栩如生。
石柱堅(jiān)硬光滑，而蟠龍卻緊抓石柱，爪掌呈現(xiàn)的是凸起疙瘩，清晰可見(jiàn)。隨著扭動(dòng)身軀，不斷地翻滾，龍尾似乎在拍打著海面，蕩起一層層絢麗多彩的波浪，好似閃動(dòng)著明亮眼波，凝視著這廣闊的海面。這些獨(dú)具匠心的構(gòu)思和積極向善精神，時(shí)刻都在影響著民間百姓的生活。有了這樣的人文環(huán)境，才得以經(jīng)久風(fēng)雨而不衰，并不斷釋放其能量，顯示出非凡的生命力和感召力，從而轟動(dòng)八閩，名揚(yáng)九州，備受專(zhuān)家的關(guān)注。
郭懷藝術(shù)追求和精神境界，也可以從一對(duì)楹聯(lián)中得到詮釋?zhuān)荷矜?zhèn)潮川昭日月，龍興汾水會(huì)風(fēng)云。楹聯(lián)的意思，按我的理解是：圣神安定南潮山川，日月照耀，使之變得更加光明美好；祥龍引領(lǐng)汾陽(yáng)郭氏，乘風(fēng)云而上，帶來(lái)興盛發(fā)達(dá)，一派生機(jī)。
他每一件作品的構(gòu)思均有其特色，沒(méi)有哪兩條龍是一樣的，即求創(chuàng)；每一件作品均精雕細(xì)刻，一絲不茍，即求精；每一件作品都是珍品，匠心獨(dú)運(yùn)，堪稱(chēng)稀世之寶。創(chuàng)、精、靈有機(jī)銜接，缺一不可，相得益彰，達(dá)到藝術(shù)文化的彰顯，精神內(nèi)核的升華。
我多次追尋其足跡，先后來(lái)到楊泗宮、仙游文廟、東門(mén)石坊、安溪文廟等地，欣賞并考究其中龍柱瑰寶，在對(duì)比中發(fā)現(xiàn)，每一作品，都有各自不同的風(fēng)格，都是一件件創(chuàng)新的活靈活現(xiàn)的藝術(shù)文化精品。他不愧是我國(guó)古代著名的蟠龍石柱藝術(shù)大師。(郭秋維)
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