有人說，一個地方之所以美好、吸引人，不光是因其秀美的風景，還有歷史賦予它的厚重的文化底蘊。枕山襟海、風光旖旎的濱海小鎮——平海，就是這樣的一個地方。
平海，位于莆田三大灣平海灣突出部，東南兩面臨海，距莆田市區43公里，離秀嶼區址26公里。平海灣處于興化灣與湄洲灣之間，是莆田三灣之一。平海村有著獨特的文化，而這文化來源于其獨特的地理位置。獨特的地理位置，又產生了獨特的歷史，因地理位置的特殊，到了元、明、清三個朝代，平海成為倭寇頻繁侵犯、洗劫的地方。曾經在宋代繁華昌榮一時的平海港口、衛城，經過幾番血雨腥風的洗禮，幾近淪為廢墟。多災難的歷史孕育了豐厚精神信仰的土壤。潮水去而復回，跌宕起伏的歷史背景和深厚的文化底蘊，為平海增添許多誘人的色彩。平海素有“海上絲綢之路”“東方夏威夷”“莆田天涯海角”的美稱，她猶如一顆璀璨的明珠，在莆田市秀嶼區的東邊熠熠生輝。
地名，是一個地方的神奇符號。關于“平海”地名的由來，還有一段美麗的傳說。傳說盛唐以前，這里臺風頻發，怒海嘯天，故取名“南嘯”。公元1367年，朱元璋親帥水師北上攻打溫州城，途經平海灣附近海面時，遇臺風襲擊，驚慌失措之際見一女子腳踩祥云從天而降，以神燈引航，引舟入澳，大軍靠灣登岸后見女子飛進海邊的天后宮，方明白是媽祖娘娘施救，又見灣內海闊灘平，一派平和，朱元璋大喜，遂賜名“平海”。平海地方不大，卻充滿大自然的神奇，也留下很多神話傳說。“平海”地名的由來，無論出于什么緣由我們都已無從考究，我們只知道，這是一個以大海命名的村和鎮。
平海古城，地勢獨特，背倚朝陽山面向平海灣，三面臨海。臨近平海，可見一條大道分為三岔，往北可登朝陽山，往南可看平海灣，中間一條路貫穿平海村，將村子一分為二。
到平海，一定要看山。朝陽山腳，有城隍廟、進士坊……每到一處，都會令你心有所思，心有所悟，心有所得。“深山藏古寺”，朝陽山上一年四季綠意蔥蘢，卻無法掩映住紅磚綠瓦、飛檐翹角，這里有著600多年歷史的古寺廟——玉霄宮。玉霄宮是平海村眾多廟宇里海拔最高的一座，顯示了“玉皇至尊”在十方三界的崇高地位。平海古衛城城墻遺址就位于朝陽山之頂。這里原為平海衛城一部分，建于明洪武二十年，是我國東南沿海古代重要國防工程之一。據載，明初，朱元璋重視海防建設，洪武二十年（1387），派遣江夏侯周德興到福建巡訪沿海，在海防要害之地設置衛所，興筑平海、莆禧衛城等重要國防工程。平海衛城全部用石塊砌成，堅固高大。衛城以朝陽山為依托，周長806.7多丈，廣1.4丈，高2.4丈，開設4個城門，分別為東門、西門、大南門、小南門，“各建樓其上”，“城北地勢高峻，故不置門”，“筑臺以了海洋”，并有5600多名官兵駐扎防守。至今，平海人還保留著東門、西門，并將大南門、小南門改名為東至、西至。平海衛城成為福建陸海兼防較為完整的海防體系重要的一環，從明代至當代，一直是海防要地，在防御倭寇的侵犯上發揮重要作用。20世紀60年代，衛城被拆毀，昔日保家衛民的城墻淪為一段段斷墻殘垣，它們靜默于田埂中，雖被荒草淹沒，但青石筑就的城基依稀可辨。平海古衛城城墻遺址，是身邊觸手可及的歷史遺痕，每一段城墻都有一段難忘的歷史，也有一段可歌可泣的故事，它是平海人民對抗倭寇、強盜的血淚史，也是平海歷史的特殊記載方式。刀光劍影已漸趨暗淡，千百年的硝煙已化作似有若無的風，消逝在歲月中，曬著今天的陽光，讀著過去的歷史，追昔撫今，時光流逝，令人感慨萬千。
平海，有全世界最古老、保存最完整的宋代宮殿式原構媽祖行宮——“平海天后宮”。天后宮位于平海古衛城南門外，俗稱“娘媽宮”，創建于北宋咸平二年（999），距今有一千多年的悠久歷史。天后宮是平海現存文物價值最高且歷史意義重大的一處古跡。它是世界上第一座媽祖分靈廟，也是研究平海地方史、沿海軍事以及研究閩臺關系、媽祖文化的重要實物依據。廟宇的基本結構是清初靖海侯施瑯重建的。這里的每一塊石頭，每一根柱子，每一尊雕像，似乎都在訴說當年那個古老而又動人的故事，它們都在千年的守望里，見證著千載風云。
雖然，古城的歷史像奔馳而過的列車漸行漸遠，古城的一些遺跡也被時光的流水漸漸淹沒，但歷史的印記清晰可辨。在濃縮的一寸寸光影里，古老的街巷，古老的房屋，目之所及的每一個地方都有歷史，都有典故，都能觸及靈魂深處的柔軟幽靜，古城的每一寸土地都能讓我們敬畏神往。
行走在溢滿古城遺韻的古跡中，用眼角的余光輕輕摩挲視線里的一磚一瓦，猶如置身于歷史中，穿梭在時光隧道中，聆聽著千年時光的悠然訴說。(肖海英)
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