仙游縣置縣于唐圣歷二年（699），地處閩中，依山臨海，鐘靈毓秀。仙游教育源遠流長，自唐后期到清末的1000多年間，書院授學(xué)綿延不絕。早在南朝陳（557-589）間，太府卿鄭露，中郎將鄭莊及常州別駕鄭淑兄弟3人，自河南滎陽入閩州，先在莆陽南陽設(shè)學(xué)，后鄭莊、鄭淑分別在潯陽（今象溪鄉(xiāng)菜溪）和鞏橋（今賴店圣泉）設(shè)書堂，傳儒學(xué)，開仙游教育之先河，創(chuàng)造了輝煌的科舉文化，人才輩出，共孕育出5位狀元、8位宰相、11位尚書、28位侍郎、657位進士，誕生了蔡襄、鄭紀(jì)等一大批為民請命、廉潔奉公的官吏，是名副其實的“海濱鄒魯”“文獻名邦”。
宋代的仙游重教興學(xué)之風(fēng)非常濃烈，書院興盛、繁榮。書院前身多為寺、庵，后因常有書生寄讀備試，或集徒施教，遂有地方長老、士紳于寺、庵內(nèi)設(shè)書堂、齋、舍，或就其遺址另建書院、講堂，作為士儒游學(xué)論道、講經(jīng)授徒或隱者寄足養(yǎng)志、述作兼舉之所。
作為私學(xué)的書院，對古代仙游文化教育的貢獻功不可沒。伴隨著文教事業(yè)的蓬勃發(fā)展，仙游士子勤奮好學(xué)，名揚海內(nèi)，科舉興盛，科第蟬聯(lián)，簪纓鼎盛，甲于他邑，道儒名士踵出。據(jù)統(tǒng)計，僅宋代仙游登進士第共587人，占福建籍進士總數(shù)的8%多，且同一年間登第人數(shù)達10人以上的有18次，最多的一年是在南宋紹興三十年（1160），全縣登第者達19人，還出現(xiàn)了賴店羅峰傅氏25名進士、楓亭蔡氏23名進士和29對父子、兄弟同登進士等科舉世家。“仙游每朝廷取士，率登第。舉天下郡縣，無有絕過吾郡縣者，甚乎其盛也哉”，誠如蔡襄在《仙游縣學(xué)進士題名記》所言，科甲鼎盛由此窺見一斑。顯然，宋代時仙游的文教達到全盛狀態(tài)，走在全國前列，“科甲冠八閩”名不虛傳。
位于仙游縣榜頭鎮(zhèn)壩下村南部的珠光書院，建于宋代，為宋朝著名理學(xué)家、思想家、哲學(xué)家、教育家朱熹先生的講學(xué)場所，明初為孔子學(xué)堂，舊稱“古昆頭”。明萬歷二十三年（1595），林龍江弟子林貞明改稱“珠光書院”，清康熙六年（1667）擴建前殿、廳堂，咸豐、同治年間（1851-1874）均有修葺。該書院坐北朝南，占地面積300平方米，建筑面積300平方米，內(nèi)供奉三一教教主林龍江塑像。面寬三間，進深四間，雙層十間，磚木結(jié)構(gòu)。內(nèi)為穿斗抬梁式梁架，懸山式屋頂，院前設(shè)“丁”字形排水通道。至今仍保存著牌匾“學(xué)宗鄒魯”。
重修后的珠光書院，屬仙游縣第三次全國文物普查不可移動文物。書院底樓空闊寬敞，乃當(dāng)?shù)匕傩詹俎k紅白喜事的共用場所。主殿位于二樓，端莊沉穩(wěn)，結(jié)構(gòu)儼然。四周墻上的壁畫及雕梁畫棟，均為底樓原樣搬遷，完好地保存了書院古貌。三樓為觀音殿，供奉觀音等像。
書院以研究和傳播經(jīng)典文化為己任，教人以修身、齊家、治國、平天下之道，經(jīng)世安邦之策，充分體現(xiàn)中華文化生生不息、剛毅誠信、博厚悠遠、仁愛通和精神。珠光書院承載著地方的文化命脈，助推著地方的經(jīng)濟繁榮，滋養(yǎng)著一方父老鄉(xiāng)親。壩下村是個歷史悠久的文化、商貿(mào)小集鎮(zhèn)，素有傳統(tǒng)的“工藝之村”稱號。壩下人杰地靈，孕育了幾十名國家級工藝美術(shù)大師、國家級木雕大師和省市級工藝大師。如今，古典工藝家具產(chǎn)業(yè)化規(guī)模迅速發(fā)展，傳統(tǒng)的木雕工藝小作坊更是遍地開花，壩下成了“中國古典工藝家具之都”的重點生產(chǎn)和銷售基地，是“仙作”的發(fā)源地和核心區(qū)，也是全國各地著名家具商和收藏家供貨基地。壩下社區(qū)的今日，正是經(jīng)濟、社會、文化等全方位的發(fā)展，是人與自然、人與社會和諧發(fā)展的縮影，書院文化功不可沒。
這座古老的宋代書院，在鱗次櫛比的屋舍之中，堅守著應(yīng)該承擔(dān)的文化使命。站在珠光書院古樸的大門前，看一縷縷香煙隨風(fēng)裊裊，聽檐上紅燈籠在風(fēng)中輕輕的搖晃聲，我們都應(yīng)該思考，如何在當(dāng)代，將書院文化精髓發(fā)揚光大。(盧惠姍)
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