□任萬杰
金合歡樹無疑是整個非洲最具代表性的樹種了,提到它的名字,人們可能會有些陌生,但是大多數人都通過照片與它們打過照面。金合歡樹是非洲熱帶稀樹草原最常見的樹木,靜默地勾勒出整個非洲大陸獨具一格的異域氣息。
金合歡樹價值很大,它們可以用來制造藥材,或是美麗的木雕飾品。它們還是阿拉伯樹膠的主要原料,阿拉伯樹膠被廣泛用于顏料和水彩中,至今已超過兩千年。除此之外,糖果、藥物、棉布印花、染色工藝,乃至絲綢、紙張和化妝品的制作中,都有阿拉伯樹膠的身影。
金合歡樹這么珍貴是不是靠人類保護呢?當然不是。非洲動物眾多,想吃掉金合歡樹卻很難,因為金合歡樹為了自我保護,在進化的過程中想出了很多辦法。大多數金合歡樹都長有長且鋒利的刺,用來阻擋動物吃掉樹葉。當風吹過,金合歡樹會發出刺耳恐怖的口哨聲音,用來嚇退想吃它的動物。
金合歡樹可以互相聊天傳遞消息,它們對待敵人,不是靠守而是靠進攻,殺死動物然后再把它們吃掉。
每當有羚羊吃它們樹葉的時候,金合歡樹就會釋放出乙烯。這些乙烯能擴散到50碼以外,來警告它的同類附近有食草動物。一旦接收了這種信號,這種樹就會開始生產大量的葉單寧酸,這種物質有足夠的毒性令羚羊喪命。
要想生存,金合歡樹知道求人不如求己,于是不斷修煉內心。它們對友和善團結一致,對敵果斷出擊決不手軟。金合歡樹能成為弱肉強食的非洲標志,也就不足為奇了!