去鹿港小鎮的路上，我向臺灣朋友探詢“鹿”與“港”關聯的緣由，得到的回答是文學的，“開臺早期此地有鹿群聚集，雜花生樹，鹿鳴呦呦，潮水拍岸，海天一色，是一切生靈共享大自然的樂園。”
歷史悠久的鹿港小鎮，隨著開臺先民的不斷泊舟登岸，人類的生活氣息越來越濃，鹿的影蹤在傳說中越去越遠。
小鎮坐落于臺灣西海岸的中間點上，清代時曾經是臺灣的第二大邑，大量南北貨物由此轉運。如今當年式的繁榮已不復存在，卻相對成為臺灣古跡保留最完整之城鎮。鹿港與泉州隔海相望。心里上，因為同樣縈繞著媽祖香火，它似乎離我的家鄉莆田更近。
置身鹿港，分明被一種故鄉的感覺所浸染。天后宮（媽祖廟）牌樓正對面的那條街，窄窄的，暖暖的，小吃攤、香燭店、雜貨鋪一個挨著一個，流露著淳樸與古意。蚵仔煎（海蠣餅）、細米粉、繩面（長壽面）、煮曬花生，莆田有的鹿港都有。甚至還出售木頭做的“紅團印模”，孩提時代，每年春節我幫祖母用它“印”出一個個紅團，“印”出了多少吉祥與歡樂。看著、看著，我掉隊了，接同伴呼喚，才小跑著往前趕去。
鹿港天后宮創建于明末清初，供奉莆田籍“湄洲媽祖”神像，湄洲開基媽祖有兩尊，她為其一。我之所以用“莆田籍”三字，因為媽祖確有其人，出生于莆田，實名林默娘。她行醫濟世，勇救海難，義行感人而身后被尊為神明，獲宋元明清歷代皇帝賜封，并在乾隆手里列入祭典。閩粵先民渡海來臺后，普遍將媽祖奉作守護神。由鹿港天后宮“分香”臺灣省內的媽祖廟多達六百余座，而“分靈”去世界各地的媽祖神像愈千尊。每逢農歷三月二十三媽祖生日，進香參拜者如群鹿萬千紛至沓來，使天后宮為之沸騰，成為鹿港的一大盛事。
臺灣朋友告訴我們，每年都有一次臺灣全境的媽祖出巡，人們從大甲出發，經新港，再回大甲，浩浩蕩蕩徒步三百多里，香事歷時8天7夜——人類與 “忍累”諧音，心存信仰就特別能吃苦，而信仰的集中檢閱，乃是一種可視的力量。媽祖信仰是非物質的，然而其恰恰是一座把人們引向無限博愛之橋。臺灣媽祖信眾前往莆田湄洲天后宮謁祖始于1817年，191年后的2008年，應莆田湄洲祖廟之邀，臺灣一百三十多座媽祖廟的信眾代表，共三百余人，從鹿港出發，通過“小三通宗教直航”，赴湄洲參加“天下媽祖回娘家”活動。全世界二十幾個國家、地區的三百多尊媽祖像參與了此次大典。盛世會香，共祈平安。
走近氣勢雄偉的牌樓，便有香火氣息撲鼻而來。時值中午，牌樓前的廣場上，一陣喧天鑼鼓之后，但見舞龍弄獅，煞為熱鬧，原來是在迎接遠道而來的進香團。朋友說，一年四季，這樣的情景劇經常上演。我因此心生感慨：縱有裂岸驚濤，無論如何也沖不掉根植于寶島民心的“中國化”。
穿過牌樓，拾級登階進宮。整座廟宇層次分明，合圍而自成一體。宮內設有多個殿，正殿供奉媽祖，殿頂八卦藻井極盡華麗，殿前香火把虔誠點燃。還有鐘鼓亭、太歲廳、文昌廳、拜斗廳、月老廳、龍樓鳳闕、香客大樓。它們在宮內的具體方位，于今之我已難以言詳，林林總總數列以出，意在表明鹿港天后宮之恢弘壯觀。
而對鹿港天后宮的香火之旺，及其與莆田湄洲天后宮的親緣之固，記憶極為深刻，淡忘亦難。當時我就說，這里香火味的濃密度猶如我在茅臺酒廠整個廠區嗅到的酒香之濃，彌漫于每一寸空間。當然是截然不同的兩種味，因為我怯懾酒觴，加上媽祖因素，我更喜歡這里的香火味。與同伴在凌霄寶殿前敬香，我往銅爐里插上一束高香后，甫一轉身，一幅巨制壁畫從下層一堵墻的背面映入眼簾，定睛細看，其上方有塊匾，上書“吾家圣女”，畫之上沿寫著“福建省興化府莆田縣湄洲祖廟天后宮全景”字樣。從畫中景物判斷，此畫已有年矣。
多么親切的“吾家”呀！海峽兩岸原本就是一家。多么偉大的“圣女”啊！兩岸和平一肩挑。祈福濟世、消弭紛爭已然成為媽祖文化的內核，共同的信仰牽出了漫天燦爛霞光。
鹿港，彰化平原上的一顆明珠，媽祖傳奇中的一篇華章。
離開鹿港小鎮的時候，我不由想起“汪辜會談”的一方，一個為海峽兩岸和平發展做出重大貢獻的臺灣人：辜振甫先生。辜公就生于鹿港，這真是耐人尋味。 （曾元滄）
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