目前世界各地包括湄洲媽祖祖廟和福建省泉洲市、浙江省寧波市、江蘇省南京市、山東省、上海市、天津市、廣東省深圳市、廣西北海市的天后宮，香港的天后廟、澳門媽祖閣、臺灣北港朝天宮，新加坡、馬來西亞、日本、澳大利亞等媽祖宮廟5000多座，信眾2億多人。以下以天津市、浙江地區、潮汕地區、臺灣地區為流播區的代表進行闡述。
1、天津市的祭拜海神娘娘
每年立春之后，漁民們在第一次出海前要進行各種拜祭活動，祈求神靈保佑船行平安，魚蝦滿艙。古時候，最流行的做法是：出海漁民先在自家的海神娘娘像前燒香、磕頭，然后到漁船前進行祈禱；臨行前腰向海里撒些糧米等物，以喂飽海中魚怪，使其不興風作浪，讓人們航行順利；漁船起航時，要放鞭炮，以趨邪惡。比較隆重的拜祭海神娘娘活動是到天后宮朝圣。每年農歷三月廿三海神娘娘誕辰紀念日時，漁民們無論多忙都要駕船到市內東門外的天后宮進香，參加皇會（曾被譽為中國的“狂歡節”）。那些魚商在出海前也要到天后宮許愿，祈求人船平安返回。當年天后宮大殿曾懸掛著許多小木船模型，都是許愿者的還愿品。《津門雜記》載：“神誕之前，每日賽會，光怪陸離，百戲云集，謂之皇會。香船之赴廟繞香者，不遠數百里而來。由御河起，沿至北河、海河，帆檣林立，如芥園、灣子、茶店口、院門口、三岔河口，所有可以泊船之處，幾乎無隙可尋。河面黃旗飛舞空中，俱寫天后進香字樣。紅顏白首，迷漫于途。數日之內，廟旁各鋪店所賣貨物，亦利市三倍云。”
2、浙江地區的媽祖信仰習俗
浙江地區象山開漁節是當地一個比較特色的習俗。象山漁民以自己的方式慶祝一年一度屬于自己的盛會。祭海儀式源自悠久的民俗傳統，千百年來，漁民們在出海前總要去敬拜媽祖，祭奠大海，祈求平安、豐收。如今，祭海典禮已成為象山開漁節最具特色的活動之一。銅號向天而鳴，禮花一齊燃放，主祭人和副祭人帶頭船老大一起向媽祖像敬獻花籃。隨后，縣帶頭船老大、各漁村漁民和老漁民代表相繼奉上高香。緊接著，向大海、媽祖神像敬五谷、五果、三牲等。60名漁家漢子高舉海碗向大海、媽祖敬酒喊頌：“一敬酒，感恩海洋；二敬酒，波平浪靜；三敬酒，魚蝦滿倉。”熱鬧歡快的舞樂響起，30名漁家小伙和姑娘滿懷虔誠跳起了祭舞hellip;hellip;最后，當地的魚燈、馬燈、百獸燈歡快地舞了起來，東門船鼓震天響，把祭海活動推向了高潮。整個公祭場面令人感動，因為所有參與者都是自發參加的，所有表演服飾與道具、魚燈、馬燈、百獸形象都是漁婦們親手制作出來的，她們為自己的“手工作品”自豪。莊嚴肅穆的祭海儀式正是象山人知恩圖報的精神寫照，古老的祭海活動被注入了嶄新的時代內涵，除祈求平安豐收之外，更增添了保護海洋、人海共榮的宏大主題。
3、潮汕地區的媽祖信仰習俗
在潮汕地區，凡是近海臨江的村鎮，幾乎都有媽祖廟。潮汕地區百姓拜媽祖的習俗反映了其與海結緣的一面。對媽祖的虔誠，演化出不少民間習俗，最普遍而隆重的習俗是“做媽生”。“媽生”即媽祖出生的日子，即農歷三月廿三，而潮汕地區要吃炒面，意在消災解厄，祈求平安。潮汕地區稱面條為面線，棉紗也稱紗線，兩者形似名近，使人聯想到媽祖傳說中林默手中的漁網線。炒面是面條炒韭菜、豆芽，而豆芽在潮語中稱豆生，寓意誕生與長壽之意。“媽生”宰大鵝也是潮汕地區民俗之一，既是敬神、亦可飽口福。“媽生”敬神還有甜粿、粿桃等粿品，這些都是米粉做成的潮式米糕。甜粿是糯米粉加上蔗糖水拌勻，倒進竹蒸籠慢慢蒸熟，十分柔軟清甜，不易發霉變質。老一輩人搭船前往南洋謀生，順風順水也要一個月的路程，因此就帶著甜粿作為干糧，也就有“無可奈何舂甜粿”的俚語。
4、臺灣地區的媽祖信仰習俗
臺灣是我國媽祖信仰嘴普及的地方，早在清康熙時，大陸的賽神活動就傳入臺灣。郁永河在臺南赤嵌目睹天后宮前演戲酬神寫下《竹枝詞》：“肩披黰發耳垂珰，粉面朱唇似女郎；媽祖宮前鑼鼓鬧，侏離唱出下南腔。”《安平縣雜記》：“三月份二十日安平迎媽祖。是日，媽祖到鹿耳門進香；同時，莊民多備八管鼓樂、詩意故事，迎入繞境，喧鬧一天。是夜禳醮踏火（又曰“過火”），演戲鬧熱，以祈海道平安之意。一年一次，郡民往觀者數萬。”爾后，媽祖香火逐漸鼎盛，因此臺灣現在有“三月瘋媽祖”的俗語。尤其是以大甲鎮瀾宮到北港進香行動最為宏偉壯觀。媽祖在出巡時，要掃街，鳴鑼，清道，舉“肅靜、回避”牌，配置涼傘、鳳輦和“天上圣母旗”等，并依移駕、起駕、巡游、駐蹕、接駕、回鑾等程序進行。 (林美容)
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