首個兩岸包機直航朝圣團登上湄洲。澎湖7萬多人信仰媽祖,許多信眾夢想著到湄洲媽祖祖廟朝圣。澎湖天后宮主任委員楊國夫感慨說:“兩岸同胞是一家,有了周末包機直航,兩岸媽祖信眾的交流會越來越方便”。備受關注的兩岸周末包機直航2008年7月4日正式啟動。澎湖馬公機楊成為臺灣地區首批航點之一。廈門機楊是大陸唯一一個開通澎湖馬公航線的大陸航點。7月5日上午楊國夫率領180名媽祖信眾搭乘兩岸周末包機航班70分鐘后抵廈門,就直奔湄洲島謁祖進香。年紀最大的是82歲的洪陳瑾老人。這是臺灣地區第一批搭乘兩岸周末包機航班抵達湄洲朝圣的媽祖信眾,也是兩岸開放周末包機直航后第一個整機包乘航班的臺灣媽祖信眾。
2008年大型臺灣朝圣團頻赴湄洲謁祖,祈望兩岸風調雨順和平繁榮。9月6日廣東500名臺商自發組成廣東瞻部洲勝母宮進香團赴湄洲朝圣。接著12日臺灣彰化縣鹿港天后宮謁祖進香團一行300多人,護送其“鎮宮之寶”天后神像,通過金廈“小三通”途徑前來湄洲謁祖進香。再接著,9月22日,由臺灣彰化市市長溫國銘率彰化南瑤宮媽祖回湄洲“娘家”謁祖朝圣。隨團的還有泰國南瑤宮的10多名媽祖信眾。10月12日臺灣彰化南瑤宮各信眾首次單獨組織大型朝圣團一行600多人來湄洲島謁祖進香。臺灣各朝圣團總干事邱海說:“湄洲島是媽祖的故鄉,是我們心靈的依托,今后三年我們將連續組團來湄洲島媽祖祖廟竭祖進香”。彰化南瑤宮是臺灣的重要宮廟之一,也是湄洲媽祖祖廟分廟之一。該宮廟曾在2001年、2005年分別組織600人和1000多人的謁祖進香團來湄洲祖廟朝拜媽祖。
2009年2月13日閩臺海上媽祖航線首航成功。由臺灣嘉義天后宮牽頭組織從臺灣最北的基隆到最南的屏東26家媽祖宮廟的600多名臺灣信眾恭奉92尊媽祖神像到湄洲媽祖祖廟謁祖進香。
2010年兩岸大型媽祖文化活動與交流更加頻繁。在臺灣,新港奉天宮的奉天媽祖繞境巡安。鹿港天后宮舉辦燈花展演虔祈三香。大甲鎮瀾宮舉辦媽祖之夜元宵燈會,還進行大甲媽祖繞境進香活動。媽祖之光,世遺之華的大型電視綜藝晚會,每年由閩臺兩地聯辦,今年又在臺灣演出成功。兩岸共同為四川震區捐款,如臺灣朝天宮捐臺幣2000萬元等。兩岸也共同為臺灣莫拉克臺風災區捐款,兩岸共同在四川災震區共建學校,臺灣媽祖聯誼會捐200萬人民幣援建媽祖博愛小學,臺灣24家宮廟捐560萬新臺幣援建媽祖幼兒園。
回顧當代海峽兩岸交往的經過,在開啟海峽兩岸“封閉大門”,克服障礙,突破禁區時,媽祖創造了許多個“第一”。媽祖已經成為維系海峽兩岸骨肉之情、維護中華民族團結祥和的精神動力。
閩臺兄弟本一家,同奉媽祖不忘先。兩岸有著割不斷的血緣、地緣、文緣、商緣、法緣等關系。兩岸共同傳承弘揚媽祖文化。媽祖文化已成為兩岸交流的重要橋梁和精神紐帶,開啟了兩岸交流的嶄新局面,為推動兩岸關系和平發展,為實現中華民族偉大復興作出積極貢獻。
(續完)(鄭光弦)