(1)媽祖的出生與羽化時間
媽祖于宋建隆元年(960)農歷三月廿三誕生,于宋雍熙四年(987)農歷九月初九羽化升天,享年二十八歲。
(2)“媽祖”名字的由來
媽祖姓林,因自出生至滿月不聞啼哭,故取名“默”。自宋代至明中葉以前,民間稱她為“通靈神女”或“湄洲神女”;明中葉開始,民眾親切稱她為“娘媽”;隨后,去臺灣的福建移民進一步尊稱她為“媽祖”,意思就是娘媽之“祖”。如今,“媽祖”這一民間質樸的稱呼已深入人心,被人們普通接受。
(3)媽祖的歷代封號
從宋代至清朝,媽祖36次受到朝廷褒封。封號由“夫人”、“妃”、“天妃”、“天后”直至“天上圣母”。
(4)朝廷首次確以嘉獎媽祖
宋宣和五年(1123),媽祖因佑護給事中路允迪平安出使高麗(朝鮮),宋徽宗下詔媽祖“專司海岳”,并頒“順濟”廟額。立祠祀于福建莆田圣墩,標志著媽祖信仰和媽祖海神地位首次得到朝廷的確認、嘉獎。
(5)媽祖第一次封為“夫人”的時間。
宋紹興二十六年(1156),媽祖被封為靈惠夫人。 (盧金誠供稿)