圖為擴(kuò)建湄洲媽祖廟
（三）文化活動(dòng)方面：會(huì)館天后宮的文化活動(dòng)，總的趨勢(shì)是由單純的祭祀文化活動(dòng)逐漸發(fā)展為綜合的社會(huì)文化活動(dòng)。祭祀文化主要指各個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日的致祭和娛神活動(dòng)。其中最重要的當(dāng)然是每年農(nóng)歷三月二十三日的媽祖誕辰的迎神賽會(huì)。各地的祭祀規(guī)模和娛神項(xiàng)目雖有所差別，但致祭者虔誠(chéng)之心則是一樣的。今所見(jiàn)最早的迎神賽會(huì)的史料記載，是1840年新加坡天福宮落成開(kāi)光的迎神賽會(huì)。據(jù)19世紀(jì)新加坡名醫(yī)宋旺相所著《新加坡華人百年史》中曾引錄當(dāng)時(shí)新加坡報(bào)章的一篇報(bào)道：
迎接神像的游行隊(duì)伍長(zhǎng)約三分之一英里，沿途鑼鼓喧天，彩旗飛揚(yáng)hellip;hellip;游行隊(duì)伍中最引人注目的是那些花童，她們都是五至八歲的小姑娘，身著各色滿漢服裝，一組組地排列在游行行列中的彩車(chē)上。這些花童雙腳踏在鐵桿子上，并將鐵桿掩飾在衣服下面。她們服飾艷麗，笑臉相迎，頭上有錦傘為其遮陽(yáng)hellip;hellip;天上圣母神像是安放在一頂極其華麗的杏黃色綢紗的綠轎上，四周是身著杏黃色短襖的“天神”護(hù)衛(wèi)。這位女神究竟擁有哪些象征，我們尚不清楚，但看來(lái)她顯然是受到人們的高度崇祀。本地的華人為迎接這位女神，在鎮(zhèn)上按照中國(guó)的風(fēng)格為她建造了一所華麗的廟宇。華人稱呼她為天上圣母（或媽祖婆）。此次迎神盛會(huì)被視為是華人正式宣布：天上圣母已駕臨新加坡了。迎神連同歡宴的全部費(fèi)用，據(jù)說(shuō)共達(dá)六千余圓之巨。
此后，每年都要舉辦一次盛大的媽祖出游迎神賽會(huì)。直到1915年，天福宮董事們考慮到減少鋪張浪費(fèi)，對(duì)媽祖誕辰的慶典進(jìn)行改革，即常年只在廟內(nèi)舉行祭祀并演戲酬神，每三年舉辦一次出游迎神賽會(huì)。迨1929年陳嘉庚先生執(zhí)掌福建會(huì)館，才決定完全停止大規(guī)模的出游迎神賽會(huì)，只在廟內(nèi)演戲酬神。
隨著社會(huì)的進(jìn)步、科學(xué)的昌明和各國(guó)文化的多元趨勢(shì)，會(huì)館天后宮的文化活動(dòng)也與時(shí)俱進(jìn)，由單純的祭祀活動(dòng)拓展為綜合性的社會(huì)文化活動(dòng)。如新加坡于1984年成立宗鄉(xiāng)會(huì)館聯(lián)合總會(huì)，提出會(huì)館現(xiàn)代化建設(shè)的口號(hào)，推出一系列改革和創(chuàng)新的措施。尤其是針對(duì)接受英文強(qiáng)化教育的年輕一代華裔，大力推動(dòng)中華傳統(tǒng)文化的補(bǔ)課教育。通過(guò)舉辦各圳培訓(xùn)班，組織開(kāi)展語(yǔ)言、文學(xué)、藝術(shù)（包括戲劇、音樂(lè)、舞蹈、繪畫(huà)、書(shū)法及特色手工藝等）學(xué)習(xí)競(jìng)賽活動(dòng)。同時(shí)利用中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日，如春節(jié)、清明、端午、乞巧、中元、中秋、重陽(yáng)、冬至等，組織婦女、青年繼承傳統(tǒng)的過(guò)節(jié)活動(dòng)。此外，還舉辦中華文化講座，組織學(xué)術(shù)研討，創(chuàng)辦《源》雜志，出版中華國(guó)學(xué)叢書(shū)等全方位的文化宣傳。
馬來(lái)西亞華僑所經(jīng)歷的歷史背景與新加坡相似，但由于地域遼闊，華人居住分散，成立全國(guó)性的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)比較困難，所以示范的作用尤為重要。而位于首都吉隆坡市區(qū)的雪隆海南會(huì)館天后宮，便當(dāng)仁不讓地承擔(dān)起弘揚(yáng)中華傳統(tǒng)文化的重任。會(huì)館發(fā)揮天時(shí)、地利、人和的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，把文化事業(yè)不斷做大做強(qiáng)，使之成為吉隆坡展示現(xiàn)代文明和社會(huì)文化活動(dòng)的中心。會(huì)館領(lǐng)導(dǎo)尤其重視發(fā)揮婦女半邊天的作用，組成一支干勁十足、活動(dòng)超強(qiáng)的婦女團(tuán)，開(kāi)展諸如慈善募捐、就業(yè)培訓(xùn)、文娛體育等多功能的大型文化活動(dòng)。而在重視全方位的社會(huì)文化活動(dòng)的同時(shí)，并沒(méi)有忽視媽祖文化的弘揚(yáng)和提升，他們于2003年成立媽祖文化研究中心，并已成功地連續(xù)舉辦三屆國(guó)際學(xué)術(shù)研討會(huì)。還創(chuàng)辦了目前世界唯一的媽祖文化學(xué)術(shù)專刊——《媽祖文化學(xué)報(bào)》，通過(guò)這塊學(xué)術(shù)園地，廣納世界人才，為提高媽祖文化研究水平做出了卓越的貢獻(xiàn)。(未完待續(xù)7) （蔣維錟）
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