圖為回駕入朝前陣頭表演
清代比前幾個(gè)朝代，更加重視利用媽祖信仰，整個(gè)清代敕封媽祖次數(shù)最多，為14次，規(guī)格最高，“天后”達(dá)到極限。字?jǐn)?shù)最多，達(dá)到64字；間隔密度最密，僅咸豐一朝（1851-1861），僅11年就有5次褒封。最有規(guī)則，其承續(xù)，有序的規(guī)則。所以，清王朝是媽祖信仰發(fā)展史上一個(gè)鼎盛時(shí)期，媽祖信仰之所以如此普及，媽祖神格之所以如此隆崇，確切地說清王朝起到了主導(dǎo)作用，媽祖信仰、褒封、等級(jí)已達(dá)完備型階段。
清代的中國向往流寓的華僑，據(jù)徐曉望教授《媽祖的子民》所說：“明清之際福建人到東南亞國家，以菲律賓與印尼最多，其時(shí)被允許出國經(jīng)商的只有福建省居民。所以，在海外的華僑以福建人為多。約在清代中期，廣東方面也允許居民出國貿(mào)易，給廣東人在海外定居創(chuàng)造了條件。此后，廣東的華僑數(shù)量有很大增長(zhǎng)，眾所周知，中國在海外的華僑主要來自閩粵二省，但從發(fā)展歷程來說，福建人去海外更早，早期海外的華僑，以閩人占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，廣東在人數(shù)上超過福建，是在民國時(shí)期?！?br />
為什么福建人的海神信仰——媽祖能傳向全國？因?yàn)橹袊暮胶＝缫幌蚴怯砷}人空制的，在明清兩代，福建官府與民間幾乎完全控制航海領(lǐng)域。由福建人掌握駕船技術(shù)，占據(jù)了南方航海領(lǐng)域內(nèi)不可動(dòng)搖的地位。福建人的媽祖信仰也是航海技術(shù)的一部分，當(dāng)周邊水手向福建人學(xué)習(xí)駕舟之術(shù)時(shí)，自然地將媽祖文化吸收融入了本鄉(xiāng)土文化之中，久而久之，水手們成為媽祖文化的最佳傳播者。特別是出國華僑感受之程度尤烈、他們經(jīng)歷著風(fēng)濤之險(xiǎn)、羈旅之苦、境遇之難、前途之憂、思鄉(xiāng)之切、懷念之痛、希望之深等，這在客觀上激發(fā)了華僑的團(tuán)結(jié)奮斗精神和民族自強(qiáng)意識(shí)，自覺不自覺地把自己的命運(yùn)和故國的命運(yùn)更加緊密地維系在一起。這是媽社信仰在海外得到廣泛傳播的深層動(dòng)因。在這里，媽祖是保護(hù)神，萬能神，也是祖先和故土著人的象征，是寄托情思的所在和維系血脈的紐帶，更是一種生存和生活的精神支柱。為之，華僑一登岸，就馬上奉祀媽祖。凡是有港口之處，幾乎都有媽祖廟。媽祖的地位成為異邦僑民中信眾最多，香火最旺，有感必通、無遠(yuǎn)弗屆的主要神祗。這是媽祖文化在外國之傳遍的原因。 (未完待續(xù)4)（黃國華）
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