媽祖怪島救使者
□黃祥生
明朝宣德年間,太監楊洪奉命出使馬來亞等國,這年12月,楊洪統領1000多名士兵,分乘36艘大小帆船,向南海出發。楊太監和士兵們大部分都十分信仰湄洲媽祖,船上都供奉著媽祖的神像,并早晚禱告,祈救保佑平安。
一天早晨,船隊正在大海中航行。他們忽然見到前面有座島嶼。楊洪和士兵們受盡了海上顛簸之苦,如今見到這么一座小島,十分高興。楊洪下令士兵到島上去歇息。士兵們十分歡喜。船剛靠岸,就有數十名士兵爭著登上島嶼。
島上的景色十分迷人。忽然,一陣優美動聽的漁歌傳來,讓人神魂顛附。大家向前看去,只見一位美麗的小娘子手里投著竹籃子,正在采集海螺。兵士們不約而同地走上去,將這位小娘子團團圍住,評頭品足,說三道四。那小娘子一點也不生氣,還很大方地對士兵們笑了笑。楊洪怕士兵們對小娘子失禮,就趕上前大聲叱責,驅散圍觀的士兵。他轉身正要向小娘子賠禮道歉時,那小娘子忽然不見了。楊洪吃驚不小,覺得乃有蹊蹺,立即命令士兵趕快回到船上。
當士兵剛回船上時,只聽“轟隆隆”一陣如炸雷般的聲響,眼前那座島嶼隨聲沉沒海底。原來,那座島嶼是巨螯所變,而美麗的小娘子,正是媽祖的化身。原來,她得知巨螯要來傷害大明的使者,就前來救護他們的性命。
太監楊洪順利回國后,立即奏明圣上,并奉旨褒封媽祖的功德,特地到湄洲祖廟進獻供品,同時祭祀。這一傳說在莆田一帶廣為流傳。