媽祖文化的內(nèi)容博大精深，豐富多彩，其中最基本的東西之一，就是心誠(chéng)則靈。內(nèi)而專靜純一，外而整齊嚴(yán)肅，誠(chéng)之功夫也。心平氣和，禮儀周到，誠(chéng)之氣象也。清心寡欲，天君泰然，誠(chéng)之效驗(yàn)也。功夫，氣象，效驗(yàn)，三者皆由“誠(chéng)”之一字出。
禮為用，和為貴。禮，和，媽祖文化二大基本要素。
媽祖文化的傳統(tǒng)活動(dòng)很多，其中進(jìn)香、歸寧和出巡這三樣，也體現(xiàn)出了“心誠(chéng)則靈”的媽祖文化的基本特色。
“進(jìn)香”，是在農(nóng)歷三月二十三日這一天的上午，各路香客懷著虔誠(chéng)的心意，莊重地來(lái)到媽祖廟前聚集，并依次為媽祖焚紙、上香、送功德錢或送燈油、捐燈油錢。儀式完畢，也可以燃放鞭炮，增添熱鬧氣氛。更為虔誠(chéng)的人，還會(huì)捐款為媽祖神像重新涂漆、裱金。
表達(dá)心意，主要是“誠(chéng)”。祭如在，祭神如神在。至于形式，禮儀當(dāng)然要周密，程序當(dāng)然要規(guī)范，但可以適當(dāng)?shù)仂`活。有的香客，還會(huì)在三月二十三日，為媽祖換衣袍、斗篷，獻(xiàn)紅布、供果等。如果曾因某件事情向媽祖許過(guò)愿的，也可以借這個(gè)機(jī)會(huì)還愿。總之，心誠(chéng)則靈。
進(jìn)香儀式結(jié)束，“歸寧”儀式開始。“歸寧”便是各地的媽祖廟送媽祖回娘家。沿海各地距離比較近的地方，送媽祖回娘家，往往是真回而不是假回。真回，便是將本地的媽祖像用車載、船載或人抬的辦法送回湄洲的媽祖廟內(nèi)住上三天，再送回原處。
距離比較遠(yuǎn)的地方，由于真回不方便，所以只能象征性地將其送到某個(gè)閩人會(huì)館，但心意和儀式同樣也是十分虔誠(chéng)的。
“歸寧”儀式是：首先將媽祖從宮內(nèi)抬出來(lái)，讓神像坐在一輛叫“輦駕”的人推挽車上，然后，鳴響鞭炮，奏起鼓樂(lè)，將其送上歸途。沿途除了許許多多的信徒夾道歡送之外，還可以進(jìn)行各種各樣的文藝活動(dòng)表演。
護(hù)送媽祖歸寧的過(guò)程就叫“出巡”，出巡的場(chǎng)面十分壯觀，氣氛十分熱烈，因?yàn)槠浔旧砭褪菋屪嫘磐降墓?jié)日。這一天，即便是老年人和小孩子也會(huì)興高采烈，年輕人就更不用說(shuō)了，小伙子衣冠楚楚，女人們花枝招展。商店張燈結(jié)彩，道路打掃一新，五彩繽紛，喜氣洋洋，有時(shí)甚至還會(huì)比過(guò)年更熱鬧。
媽祖在“娘家”住滿三天，“歸寧”儀式便結(jié)束了。第四天上午，又由“歸寧”出巡時(shí)的原班人馬，送媽祖回宮。其程序同送媽祖回家時(shí)一樣，只是行進(jìn)方向正好相反。
“進(jìn)香”、“歸寧”和“出巡”的時(shí)候，媽祖會(huì)散福，也就是散發(fā)福氣，保佑平安，傳說(shuō)中是這樣的。心誠(chéng)則靈，媽祖信徒對(duì)這一點(diǎn)普遍相信。
除了媽祖文化的傳統(tǒng)活動(dòng)以外，心誠(chéng)則靈，也體現(xiàn)在日常生活和基本的思維習(xí)慣之中。人類社會(huì)中的許多美德，都是媽祖文化所強(qiáng)調(diào)的。
勤奮。人的一日所著之衣、所進(jìn)之食，與一日所行之事、所用之力相稱，則旁人韙之，媽祖許之。平安來(lái)自勤勞，此千古不易之理。
沉默。萬(wàn)言萬(wàn)當(dāng)，不如一默。
虔誠(chéng)。全球有二億媽祖信徒，媽祖文化存在一千年了。這么多人敬仰的女神，又有悠久歷史，當(dāng)然要虔誠(chéng)待之。二億人的共同選擇，肯定有其高度的合理性。
謙虛。大海所以可為其大，為其深，為其浩瀚，乃在于其卑下也。謙受益，滿招損，亦是媽祖文化精義。
笨拙。聰明不在人先，用力不在人后。天道忌巧。千萬(wàn)不要自作聰明，投機(jī)取巧。辛勞的汗水，才是最佳的媽祖護(hù)身符。
耐心。沒有一個(gè)美好的事物，可以在瞬間展現(xiàn)出它的華彩，所以，一定要耐心。媽祖文化，也要在其存在的幾百年以后，才逐漸顯示其價(jià)值。日常生活，也要有誠(chéng)心，也要有耐心。
果斷。當(dāng)斷不斷，反受其亂。遲疑不定，只會(huì)使人壯志消沉，一事無(wú)成。
謹(jǐn)慎。以諸葛亮之智，平生只信奉一“慎”字，何況凡夫俗子。
合作。沒有一件值得一做的事情，是可以由一個(gè)人完成的，所以，我們需要合作。
冷靜。“靜”之一字，可助人見理分明，知人透徹。
簡(jiǎn)單。凡事，看得清楚、有把握，就做。若是看不清楚、無(wú)把握，就不做。可做可不做的，不做。多一事不如少一事。
實(shí)踐。航船，停泊在港灣里，固然安全，但沒有任何意義。只有航行在大海之中，經(jīng)受風(fēng)浪考驗(yàn)，才是造船的目的。驚濤駭浪，才可以彰顯媽祖佑護(hù)平安的神能。實(shí)踐，第一位。
樂(lè)觀。一個(gè)媽祖信徒，應(yīng)當(dāng)是一個(gè)樂(lè)觀主義者。當(dāng)我們盡了努力以后，還是有困難，我們理所當(dāng)然地請(qǐng)求媽祖幫助。我們完全可以樂(lè)觀地相信，媽祖一定會(huì)幫助我們的。
心誠(chéng)則靈。請(qǐng)求媽祖幫助，心意一定要虔誠(chéng)，一般的形式就是默禱。
筆者常用的默禱文，是這樣的：
親愛的媽祖，謝謝您，讓我平安地生活在這個(gè)美好的世界里。謝謝您，給了我白天，讓我可以在陽(yáng)光底下，幸福地學(xué)習(xí)、工作、生活和娛樂(lè)。謝謝您，給了我夜晚，讓我可以睡覺、休息和做夢(mèng)。單單是白天和夜晚這二樣?xùn)|西，你所給我的，已經(jīng)十分豐富了。但是，你所給我的，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只這一些，你還給了我家庭、孩子、房子、朋友、許許多多的生活日需品hellip;hellip;最近，我遇到了一點(diǎn)小麻煩，那就是hellip;hellip;我盡了努力，可是，我的能力有限，我希望你可以在hellip;hellip;方面給予幫助。謝謝您，親愛的媽祖。
自助，人助，神助。從媽祖文化的發(fā)展史和人生實(shí)踐情況來(lái)看，有充分的理由樂(lè)觀相信，只要一個(gè)事是正當(dāng)而又是有益的，那么，只要我們努力了，就可以歡歡喜喜地等待媽祖及時(shí)的幫助。心誠(chéng)則靈。
夢(mèng)想皆有神助。媽祖不會(huì)讓人失望的。向媽祖作出的所有的正當(dāng)?shù)尿\(chéng)的祈求，都有回報(bào)。或者，得到你所祈求的；又或者，得到你本來(lái)應(yīng)該得到的。 (游荔生）
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