□朱祖厚
1973年的大年初五早上，我吃完母親提前起來為我做的長壽面后，挑起幾十斤重的木工工具上路打工去了。目的地是仙游縣游洋公社汾頭村，那是我第一次去山區，和同村的木工伙伴去打細作木工。那個時代崇尚只用卯榫不用鐵釘的古典家具，如眠床、衣柜、碗櫥、八仙桌之類。
那時交通不方便，我們挑著木工工具，出村步行10里路到當年的黃石塘頭車站。本想乘坐三輪車到舊車站，結果因為城黃公路在大翻修，連三輪車都無法通行。所以只好步行20里路到莆田車站，然后又穿行勝利路到西門兜，途徑龍橋石頂等村子，一直步行走到東圳水庫的壩頭。在壩頭買票，等候，然后乘坐汽船到東太還是東清村上岸，繼續行走，經過山門后溪陳橋魯頭等村子。山上海拔高，大霧彌漫，空翠濕人衣。這里適合拍攝《西游記》，我倆都是沙和尚。我對伙伴說，家里的人們正在歡慶春節，我們卻是挑著幾十斤的工具在云中走著，伙伴苦笑。那時如果能夠讀到雞湯文章，我不知道會不會把這艱苦的步行當作浪漫的經歷來享受？
每走一段就停下來休息，肩膀紅腫熱痛著，想吃點什么，可當時路上沒有小吃店，只有隨身帶來的冷紅團充饑。兩個沙和尚，走到下午四點多才到達汾頭村的東家家里。冬季白天短，安頓好行囊，聯系好明天的活兒，已經是天黑了。這時我才發現，路上因為挑著行囊走路冒汗，內衣都濕透了。平生第一次到山區，感覺這里風冷水凊的，難怪當地人從來都不洗冷水。因為疲勞，吃了晚飯，我們很早就攤平身子休息了。
我少年時經常挨餓，二十歲后身體也不是很好。也許還因為途中吃了冷紅團，旅途勞頓，又是到生疏地方，水土不服，第二天感覺肚子痛，不舒服，但是要打工賺錢，也就不以為意。那時的木工工錢是每天一塊四毛，生產隊抽去五毛錢的所謂副業金，換回2個工分（可折合人民幣8分到一毛錢)，合計在做農活的工分里用來購買生產隊分給社員的谷物。如果打工期間生病了，你要么回家，要么倒貼那五毛錢。所以我就忍耐著繼續干活了。
到天黑時，開始拉肚子了。挨到晚上八、九點時，我感覺不去看醫生不行了。于是在伙伴陪同下，走了三、四里的崎嶇山路，到了附近一個叫新田的村子，去赤腳醫生家敲門。沒有人起來開門，里面傳來一個女人的聲音說：“我老公前天去仙游縣城了至今未回。”女人還說附近其他村子也沒有醫生，于是我們只好原路返回。
那天晚上十一點左右，又感覺肚子痛內急，可是當時的房子可不像現在有衛生間。公共廁所在東家門外七八十米遠的地方，傲慢得不想靠近人間煙火。我正三步并作兩步往廁所趕去，經過一座大房子的院子圍墻外，突然從院墻下的狗洞里躥出十幾條狗來，把我團團圍住，一條條兇惡地吠叫著，馬上就要把我撕成碎片的架勢。我生性本就怕狗，猝不及防，嚇得靈魂出竅，渾身感到陰冷，有一股零下50度的電流直達腦門。要是現在，我懷疑馬上就會心肌梗塞，倒地身亡！
情急之中，想起過去的經歷，蹲下去，讓狗狗誤以為我要拾撿磚頭石塊打它們，它們就會逃跑。于是我蹲了下去，想不到，它們吼叫著同時往我身上撲來。說時遲那時快，我嚇得猛地站了起來，狗狗們也被我的突然動作嚇壞了，即刻停止猛撲，但是仍然包圍著我，一邊狂叫著。我后來反思，我曾經下蹲把狗嚇跑，是在大白天。而在夜間下蹲，身體體積變小，只會引起它們更大的懷疑和警覺，招惹狗狗更大膽的進攻。
我六神無主，口中亂喊，手臂在空中亂揮，且戰且退，往廁所而去，還好沒有當場屁滾尿流。漸漸遠離了它們自家的院子，狗狗們約好停戰：暫時饒了這廝吧。它們退回去了，我僥幸脫離了危險。從廁所回來，我從晾在路邊的木柴垛里抽出一根木棍作為防身武器。接近那家院子，我的心又開始狂跳，渾身雞皮疙瘩又起，生怕那些狗狗又來逞兇。沒承想，這回狗狗們只是縮在墻內，喉嚨里低低地吼叫著，聲音還是惡狠狠的，可終究沒有涌出墻外，或許是嗅到了我手中的武器了。那天夜間我又幾次上廁所，手里都拿著木棍，狗狗們仍然低吼著但是都縮在墻內，每回我都平安無事，漸漸地不感到那么害怕了。
也許狗狗只是在忠誠盡責地護衛它們主人的領地，恐懼之中我卻感到它們是想要撕咬我，是要欺負來自外鄉的弱者！而當你實力強大了哪怕一點點，它們也許就顯得不那么兇惡可怕了。每回經歷艱難困苦，甚至膽戰心驚之后，內心也會隨著強大了一點兒。這就是孟子所說的“苦其心志”的意義吧？
那一次打了50多天的工，除了汾頭村，也在新田村做過活兒，還攀爬過七門嶺到莆田莊邊的黃龍尚書橋一帶打理家具，賺了四五十塊錢。打工之目的乃賺錢，錢之于維持生計何等重要，然而打工之所經所歷，于我一生彌足珍貴。
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