□凌明信
上世紀(jì)八十年代左右蓋的房子，幾乎是清一色的混磚結(jié)構(gòu)。買磚瓦的人要提前一個月預(yù)定，磚瓦廠賣瘋了。人們都在排隊(duì)等待磚瓦，而磚瓦的燒制卻是非常有規(guī)律的，想快都快不了。裝窯是一件很費(fèi)勁的事，人們搬來了高腳的板凳和竹梯，不分晝夜地把磚瓦坯擺放在窯里。火窯四周黑黝黝的，空氣稀薄，異常沉悶，再加上里頭點(diǎn)燃著煤油燈，空氣中彌漫著一股濃烈的煤油味道。裝窯這道工序需要兩天時間，緊接著就是封窯，把一個大門用磚頭堵住，只留下一個添柴火的洞口。燒窯是一道技術(shù)含量很高的工序，頭兩天用慢火，用松柏枝作燃料，這樣可以保證磚瓦不變形；接下來三天用大火，用大木柴作燃料；最后兩天依然是慢火。這一切都妥當(dāng)后，開始把洞口也封死掉。差不多要再等一個星期左右，開窯了。開窯那天，火窯的外面早已擠滿了人和車，一個磚瓦廠成為一個小集市。因?yàn)榇u瓦廠的人手不夠，又急著要把火窯里的磚瓦搬出去，他們就請附近的小孩也請來幫忙，一天給工錢兩塊錢。這個價錢在當(dāng)時是很可觀的，我們就是沖著這兩塊錢而來的。在窯洞里，寒暑乖違，錯亂反常。雖然封窯已有一個星期了，但是，火窯里的溫度還很高，外面冬日的風(fēng)冷颼颼的，而在火窯里卻只要穿件襯衣足夠了，可謂是冰火兩重天！呆在火窯里不停地傳遞著磚瓦，大人盡量照顧我們，讓我們站在地面上傳遞磚瓦，這樣省得彎下腰或俯下身，就是這樣，我們也是累得滿頭大汗，筋疲力盡。火窯里不但悶熱，而且彌漫著還有余溫的灰塵，我們常常被這種灰塵嗆住，咳個不停。從清晨六點(diǎn)開始干活，到了十點(diǎn)半，磚瓦廠的人叫我們出窯吃點(diǎn)心。童叟無欺，不論大人還是小孩，每個人都吃上兩張菜頭餅。大家都顧不上洗手，抓起菜頭餅就吃，這吃相自然是狼吞虎咽。說真的，這兩張菜頭餅還不夠我們?nèi)揽p呢！吃完菜頭餅，我趕緊沖過去，一把奪過飄浮在陶瓷缸中的竹筒，舀起開水拼命地往肚子里灌。人一下子精神多了，回頭再看看，嘿，大家都粉頭垢面的，身上像糊了一層泥，而最讓人發(fā)笑的是，每個人的頭發(fā)上仿佛鋪著一層厚厚的霜！
火窯像一座蒙古包，其大門正對著公路，而背面則緊貼著梯田。因?yàn)楸趁嫣幵诒筹L(fēng)地帶，所以冬季里我們貪戀這兒，經(jīng)常攢三聚五，聚在一起。此時，正是燒窯時間，我們靠在火窯的墻壁上，墻壁上散發(fā)出的熱量驅(qū)走了寒氣，身體也一下子暖烘烘的。在這冷冬里，一股暖流涌上心頭。這兒暖融融的，我們也忘記了時間，要么坐著靜靜地看連環(huán)畫，要么在地上畫了個圖形，撿了一把破瓦片，玩起了“五步棋”。這“五步棋”是我們想出來的，其圖形其實(shí)很簡單，就是兩個大小一致的長方形垂直交叉在一塊。走棋時，我們的嘴巴也在念著一句話，這句話有五個字，我們每念一個字走一步棋，一氣呵成。最終，誰的棋子全被對方吃掉，誰就認(rèn)輸。“五步棋”我們天天玩，而且是從不厭倦，男社員看我們玩得津津有味，就走過來，屁股坐在鋤頭把上，跟我們下棋。大人以為我們一群小孩是軟柿子，好捏的，他們大吹法螺，好說大話，而我們則是不動聲色，快刀斬亂麻，轉(zhuǎn)眼間就把大人打得落花流水。打了個漂亮仗的我們得意洋洋。男社員輸?shù)靡凰浚纱蟠筮诌值乃麄儾桓市氖。傁牖谄澹蛘键c(diǎn)便宜，我們就集體起哄，說輸了得去買菜頭餅給我們吃。“才不跟你們小屁蟲一般見識！”自討沒趣的男社員丟下一句話，提著鋤頭又干活去了。男社員一走，我們擺起棋子，重新玩著。我們中的人這會跑到梯田中，挖了好幾個甘薯，然后爬上火窯的頂端，將甘薯放在上面烤。如果是在夏季，我們還會將沾著黃壤的花生也放在上面烤。當(dāng)他們爬上火窯的頂端之際，我真替他們捏把汗，如果火窯的上端此刻發(fā)生坍塌，肯定會葬身火海。同伴笑我這是杞人憂天，窯洞塌不下來的！有時，我們貪嘴，就通過多個人倒替，或伸手指頭數(shù)數(shù)的辦法，最后一個被數(shù)到的人倒霉，他得去公社陶瓷廠門口買菜頭餅，每人一張。為了不被大人發(fā)現(xiàn)，我們讓老漢把菜頭餅用香蕉葉包裹一下，揣進(jìn)懷里，肚子鼓鼓囊囊的。
開窯持續(xù)了兩天。干了兩天的活，累得真夠受的，唯一感到欣慰的是，我一下子賺到了四塊錢。在燒窯期間，我們小孩還會跟著大人去附近的杉木場剝杉樹的皮。杉木場很大，生意非常紅火，上這兒買杉木的人絡(luò)繹不絕。賣杉木的人就想出了一個好辦法：誰需要樹皮的，可以自己來剝。樹皮是上等的柴火，不用上山就能得到這些，于是乎，杉木場上來了一大堆剝樹皮的人。剝樹皮得用砍柴刀，干燥的樹皮好剝，先用刀剝開一個口子，然后像撕布條一樣撕開，一塊樹皮有一、兩米長。而濕潤的樹皮剝起來非常吃力，像老太太啃雞筋，難嚼難咽，說得難聽一點(diǎn)，我們這是狗抓刺猬，無從下手。雖然大家都皺著眉頭，但還是極力從各個方位找突破口，這稱得上是虎口拔牙！我干起活來真有股虎勁，手中的砍柴刀可不是鬧著玩的，一不小心，它就傷到了我的虎口。母親見籮筐里的樹皮滿滿的，又見我傷到了虎口，就叫我歇息一陣。一會，她掏出一毛錢，讓我去杉木場對面買菜頭餅吃。炸菜頭餅的攤子兩側(cè)是洗染店和鐵匠鋪，這一攤一店一鋪都在燒炭火，整條街頭都是煙味，空氣中夾裹著菜頭餅香噴噴的味道，鐵器敲擊的叮當(dāng)聲。這條小巷似乎都和火沾上邊，理發(fā)店的生著小火爐，榨花生的生著大火爐。我們小的時候，母親帶我們?nèi)ダ戆l(fā)，當(dāng)熱水淋上頭時，我們大哭。理發(fā)師頂上功夫好，哄小孩的技術(shù)也好，他邊推剪邊說，可別哭，理好頭讓你娘帶你去隔壁吃菜頭餅。母親接過話茬，說你們幾個都有的吃。一番推刮剪剃后，我們每人都吃上了一張菜頭餅。大人理一回發(fā)得兩毛錢，而我們小孩是一角五分，如果再加上一張五分錢的菜頭餅，我們理一次發(fā)也是兩毛錢。母親跟別人開玩笑，說我們的頭和大人一樣貴！夏季收成后，也就是農(nóng)歷七月半前后，社員們排著隊(duì)來榨油。榨油耗時間多，從早上一直等到中午，還排不上號，大家都餓壞了，就剝烘干的花生吃。在榨油店里，空氣中的每一個細(xì)胞都帶著一股濃烈的香味，特別是烘干后的花生，對每個人而言都是一種巨大的誘惑。見我們拼命地吃花生，母親就去買菜頭餅。花生油香，而花生油炸出的菜頭餅更香！只要上街道，就能吃上菜頭餅，這條街道留給我們的是一個個刻骨銘心的記憶片斷。古老的小巷非常簡約，一排黑不溜秋的老房，一條鵝卵石鋪成的小道，可正是這樣的小街小巷卻是當(dāng)初一種繁華的象征。
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