□凌明信
1986年的暑假是快樂的。
這年7月底，那位在縣城當醫院院長的鄰居跟父親商量，想讓我陪他兒子一道幫忙照看龍眼樹。這位鄰居不簡單，他曾經是部隊炮兵營的副營長，聽說，他的腰部在戰爭中被流彈穿過。這位行伍出身的鄰居一身俠肝義膽的正氣，父親向來尊敬他，所以，滿口應允下來。這正是我求之不得的，鄰居的兒子是我的好朋友，他的手頭正在看的是一套三大本的《射雕英雄傳》。這是當時非常稀罕的熱書，誰不想看呢？
白天，山上悶熱，蒼蠅又多，我們躺在草棚里看《射雕英雄傳》。晚上，我們不敢躺下，擔心樹上的龍眼被偷。山風習習，我們沒有一絲困意，就手持著一根專用來對付老蛇的竹棍，背著一把超大號的手電筒，穿梭在龍眼林中，肚子餓了，就上樹摘龍眼吃。在龍眼樹中，似乎也存在“三人行，必有我師焉”的現象。不是嗎？在每一片龍眼樹中，都有一株“龍眼王”：粒大，味甜，瓤厚。近水樓臺先得月，我們把所有的“龍眼王”嘗了個遍。真是一種美好的享受。吃龍眼時，我們不是整串摘下，而是把一串龍眼拉到嘴邊吃，把整個殼留在枝頭。如果不細瞧，壓根就看不出來樹上的龍眼只剩下一副軀殼了。我們是在樹上吃龍眼的，難免有點囫圇吞棗，有一次，我竟然將一顆龍眼連肉帶核都咽下去，由于果實大，卡在喉嚨。當我拼盡全力把龍眼咔出來時，眼淚都流出來了。也許這是對我貪吃的一種懲罰。
龍眼采摘時，龍眼林中到處都是歡樂的人群，男人們提著竹籃，順著竹梯一步一步往上爬，見龍眼就摘。女人們在樹下掐枝去葉，接應男人們吊放下來的龍眼。在一棵“龍眼王”下，一位婦女冷不丁地冒出一句：“山上的老鼠就是聰明，專吃好龍眼，還把殼原封不動的歸還給主人。真是送豆還豬腳！”她這么一說，樹下的婦人也跟著起哄，并向我們擠擠眼。我們只有裝聾作啞的份，口中也大罵山鼠精。樹上樹下的人會意地大笑起來。這是一出“賊喊捉賊”的好戲！
山上到處都是人，平日寂寞的山路上，挑龍眼的隊伍排成一條長龍。群山沸騰了！
龍眼采摘后，緊接著就是烘焙龍眼。一道道環環相扣的程序后，聞名天下的興化桂圓干上市了。烘焙龍眼的第一道工序非常重要，就是把果粒完好的龍眼遴選出來。一大堆女人們或散開或圍攏地坐在小板凳上，邊用剪刀剪去龍眼上的果梗，邊東一句西一句地拉扯，她們戲說選龍眼跟挑老婆差不多，得一粒一粒的過眼。男人們就不那么清閑了，他們將龍眼洗干凈后倒入搖籠中，并往搖籠里撒入細沙。搖籠外觀上和搖籃十分相象，把搖籠掛在樹枝上，兩個男人相對握住籠端手柄，開始用力搖蕩。這鏡頭讓人聯想起女人哄搖籃中孩子睡覺的情景，只是，女人搖搖籃的動作很輕很輕。龍眼在籠中翻滾著，在摩擦的作用下，籠中的龍眼果殼漸漸變稀薄變光滑。之后，男人將龍眼均勻地鋪在焙灶上，每次可以烘焙龍眼一千斤。焙灶下，松柏枝、龍眼枝熊熊地燃燒著，并不時把烈焰火舌吐出。此時，正值盛夏，光著上身的男人手握著長長的木耙，小心翼翼地翻動著炕上的果實，生怕把果實弄壞。男人已是滿頭大汗，那條披在肩膀的毛巾都滴下水了，他們將插在褲腰上的蒲扇別下來，邊吹風邊緊盯著灶炕。烘焙龍眼的最后一道工序，就是將焙干的龍眼果粒過篩，按大小分級。
那時，沒有人敢吃龍眼干，因為這球藝兒貴得很，“吃一粒龍眼干，就是吃掉一斤白米”，大人說。剛烘焙出來的龍眼干熱，吃了容易上火，“吃一粒龍眼干，就是吃進一堆木炭”，大人也常常用這話嚇唬那些哭鬧著想吃龍眼干的孩子。話是這么說的，我的好朋友還是乘大人不在的時候，抓了一大把龍眼干，找個偏僻的地方，我和他美美地享受一番。龍眼干肉頭與殼核相粘，我們慢慢地吃著果肉，真是味甜，滿口清香。難怪大家說：南方有桂圓，北方有人參。女人做月子，桂圓就是寶。
開學時，鄰居硬塞給父親幾百塊錢，說是給我交學費用的。父親婉言相拒。這個細節一直定格在我心中。常言道：天無百日晴，人無千日好。到了上世紀九十年代中期，龍眼價格一路下跌，一斤只賣四塊錢。果賤傷農，高燒不退的“龍眼熱”降溫了。很多年過去了，村里一些古老的龍眼樹消逝了。讓我欣慰的是，山上還有一片龍眼林，以前，父親曾告訴我：這是你爺爺逃壯丁前栽種的。我還聽說，后來爺爺的尸骨就埋葬在這片龍眼林中。但是，連父親也說不準具體的方位，我倒是很清楚地記得，這兒曾經埋葬著一只生產隊的老黃牛。下葬那天，生產隊的老老少少來了不少，大十幾個男社員挖了一個大坑，把老黃牛抬進去，并在上面鋪了好多白灰。在鄉村里，這是給牲畜的最高的葬禮！我因此對這片龍眼林情有獨鐘，這是一份難以抹滅的記憶。
每年夏季，我的大姐都會邀請我，去她家摘龍眼。恭敬不如從命，我帶著孩子在山上摘龍眼，找石榴，洗山泉，采山花，掏鳥窩，挖花生hellip;hellip;孩子這機會難得的龍眼采摘游，卻是我年少時的一種回憶。當我放眼望去，山上山下，新近栽種的龍眼苗正蔥蔥蘢蘢，人們對龍眼的那份情那份愛從未改變。
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